Къде е Атлантика
Къде са границите на Атлантика?
Никой не можеше да намери проход към „Южното море" от Атлантическия океан. Въпреки това Магелан беше убеден, че на юг от „Страната на Светия кръст", тоест континенталната част на Южна Америка, трябва да има пролив. Увереността на Магелан беше не по-малка от увереността на Колумб, че като плава на запад, ще стигне до Азия. И той, подобно на Колумб, успя да защити проекта си. Експедицията тръгва, достига бреговете на Бразилия и започва да се движи по крайбрежието на Новия свят, все по-на юг. Могъщото "Свежо море", което няколко години преди Магелан беше смятано за пролив от Хуан Диас Солис, който умря на бреговете му, се оказа устието на великата река Ла Плата. По на юг се простираха непознати пустинни земи. Ескадрата на Магелан трябваше да спре за зимата на тези мрачни брегове: зимата беше настъпила в южното полукълбо.
Магелановият проток обаче не е "граница на Атлантика". В края на краищата, на юг от него имаше някаква непозната земя, наречена от Магелан „Земята на огньовете“. Географите от 16-ти век побързаха да го обявят за част от Terra Incognita Australis („Непознатата южна земя“). Според тях тази земя заема огромно пространство в южното полукълбо и "затваря" не само Атлантическия, но и Тихия и Индийския океан. Едва в края на 16 век "железният пират" Франсис Дрейк, носен от буря далеч на юг, открива, че Огнена земя не е издатина на южния континент, а само остров, отвъд който се простира безбрежното море. Водите на Атлантическия океан тук се сливаха с водите на Тихия океан.
И все пак континентът, ограничаващ Атлантическия океан от юг, съществува! Само той беше на хиляда километра южно от Огнена земя. Прочутият Джеймс Кук напразно се опитва да го открие, разоравайки студените води в антарктическите ширини. „Рискът, койтоизложен при изследване на бреговете в това непознато ледено море, е толкова голям, че мога спокойно да кажа - никой не се осмелява да проникне по-далеч от мен и земите, които може да се намират на юг, ще останат завинаги неизследвани ”, пише Кук. Но не е минало и половин век, откакто великите български мореплаватели Ф. Ф. Белингсхаузен и М. П. Лазарев успяват да проникнат на юг по-далеч от Кук и да открият континенталната част на Антарктида! Това се случи през 1820 г. Намерена е още една "граница" на Атлантическия океан; така че от изток е ограничен от Европа и Африка, от запад от Новия свят, а от юг от Антарктида.
Вярно е, че някои съвременни учени смятат, че южната граница на Атлантическия океан, както и Индийския и Тихия океан, трябва да се счита не за самата континентална Антарктида, а за студените води, които я измиват, специален "Южен" или "Антарктически" океан, с моретата Рос, Амундсен, Белингсхаузен, Уедел и Скотия, с обща площ от 35 896 000 квадратни километра. Учените отделят този Южен океан, тъй като температурата, влажността на въздуха, солеността на водите и съставът на валежите са малко по-различни от същите "параметри", характерни за другите океани - Атлантическия, Индийския и Тихия. Но може би аналогията с океана, разположен на противоположния, Северния полюс на планетата, Арктика или Арктика, играе също толкова важна роля тук.
Въпреки това всички опити за откриване на Северозападния проход, направени от британците и датчаните в края на 16-ти и началото на 17-ти век, бяха неуспешни. Моряците се скитаха в лабиринт от острови и морета, които се оказаха гигантски заливи, като Хъдсън или Бафин (по-големи по площ от цялото Балтийско море). „Няма проход, няма надежда за преминаване“, обобщава тези търсения Бафин, на когото е кръстен споменатият залив (на съвремененна картите се нарича "Бафиново море"). Едва през 19-ти век започва нова кампания за търсене на „пропаст в Новия свят“, през която, плавайки през Северния Атлантик, би било възможно да се навлезе във водите на Тихия океан.
И едва в началото на нашия век известният полярен изследовател Руал Амундсен за първи път в историята на човечеството преминава от Атлантическия до Великия океан, заобикаляйки бреговете на Северна, а не Южна Америка. Само повече от 400 години след експедицията на Кабот беше възможно да се достигне изток, плавайки на северозапад (докато проектът Колумб беше осъществен от Магелан около четиридесет години по-късно!).
Къде е границата между Атлантическия и Северния ледовит океан? Не е трудно да се отграничи последният от Тихия океан - тесният и плитък Берингов проток служи като естествена граница. Най-северният океан на планетата е свързан с Атлантическия толкова органично, че някои океанографи го смятат за част от Атлантическия океан. Повечето учени обаче не мислят така: Северният океан, ограден от масиви от Евразия, Гренландия и Северна Америка, е твърде особен ... Границата между него и Атлантическия океан е начертана по подводни планини, лежащи под водния стълб, или подводни бързеи.