Книгата на Конан
Онлайн книгата „Конан. Наказващ меч"
— Хм. И аз се изкачих по скалите от източната страна - промърмори той - Е, добре, какво стана тогава?
„Стигнахме в двореца и Зареба ме скри в гората, докато той отиде да търси стаята с тялото на гадателя. Изглежда, че не вярва много на Гуарунг. Когато си тръгна, ми се стори, че чух гонг някъде, но не съм напълно сигурен. Накрая Зерева се върна и заповяда да го последват. Той ме заведе до стаята, където лежеше богинята Илия. Като свали дрехите и бижутата й, той ме накара да облека всичко това, след това ме постави на пиедестал в позата, в която лежеше богинята, и като остави един, той сам отиде да скрие тялото и да преследва свещениците, когато се появят. Много ме беше страх. Когато ти влезе, бях готов да скоча от пиедестала си и да те моля да ме отведеш от това проклето място, но се страхувах от отмъщението на Зереба. И когато разбра, че съм жив, реших да те изплаша, за да си тръгнеш възможно най-скоро.
Какво трябваше да им кажеш?
„Трябваше да наредя на свещениците да вземат Зъбите на Гвалур и да му предадат някои от тях като залог, както Татмекри искаше, а останалите да скрият някъде в двореца в Кешла. Трябваше да кажа, че големи неприятности очакват Кешан, ако предложенията на Татмекри бъдат отхвърлени... О, да, трябва също така да кажа, че ще бъдете одран възможно най-скоро.
„Така че Татмекри – или жителите на Зембабве – са искали да пренесат съкровището на място, където лесно може да бъде взето в ръцете им“, каза Конан, сякаш размишлявайки на глас; той пренебрегна забележката за себе си. Горулга, разбира се, също е замесен в този случай?
- Не. Той искрено вярва в своите богове. Тойне знае нищо за плановете на заговорниците и ще изпълни всички заповеди на богинята. Всичко това е Татмекри - неговата игра. Знаейки, че Кешаните ще отидат при гадателя, той предложи на Зархеба да бъда включен в посолството, доставен под воал на Кешла и за момента скрит на уединено място, далеч от любопитни очи.
- Е, чудеса, дявол да ме вземе! – вдигна вежди учудено варваринът, – Неподкупен жрец, който вярва във волята на боговете! Страхотен Кром! Сигурно е бил Зархеба и е ударил гонга. Чудя се дали е знаел за мен? Ако е така, тогава се оказва, че Зерхеба ме е примамила към тези проклети плочи. Къде е той сега?
„Скривайки се в горичка от лотосови дървета до старата алея, която води от южната част на билото към двореца“, отговори тя, все още уплашена, и отново изскимтя: „О, Конан, смили се над мен!“
Толкова ме е страх да остана тук, този дворец... има нещо зло в него! Лежейки със затворени очи, чувах тихи, пълзящи стъпки наоколо. Умолявам те, махни ме от тук! Знам, че щом изиграя ролята си, Зареба веднага ще ме убие. Свещениците, ако разкрият измамата, също ще убиват. Той е истински демон! Купи ме от търговец на роби, който ме открадна от каравана, затънала в пустинните пясъци. И оттогава аз съм инструмент в ръцете му: във всяка негова интрига той ме използва. Конан, няма да бъдеш жесток с мен като този звяр, нали? Казвам! Няма да ме оставиш тук сам на сигурна смърт, нали? Съжалете, моля!
Коленичила, тя се вкопчи като малко куче в краката му; красивото й обърнато лице беше обляно в сълзи, тъмната й копринена коса беше разпиляна в безпорядък по белите й рамене.
Конан внимателно повдигна момичето.
„А сега слушай. Ще те избавя от Зервеба. Свещениците няма да разберат за твоята шега. Но в замяна ще направиш каквото ти кажа.
С прекъснат глас момичето промърмори думи на смирение, слабост итя стисна мускулестия врат на великана с ръце, сякаш в контакт с този могъщ мъж търсеше защита от страховете си.
Потупвайки я леко по гърба, Конан продължи:
Така. Когато се появят свещениците, вие, както искаше Зареба, ще играете ролята на Илия. Ще бъде тъмно и на светлината на факлите никой няма да забележи промяната. Но ти ще им кажеш следното: „Боговете заповядват стигиецът с глутницата му шемитски кучета да бъде изхвърлен от Кешан. Те са предатели и крадци, които са планирали да ограбят боговете. Предайте Зъбите на Гуалур на стражата на Конан. Дайте под негово командване армията на Кешан. Той е единственият любимец на боговете..."
От тези думи момичето потрепери с нова сила, цялата й крехка фигура е въплъщение на отчаянието, но тя нямаше избор.
— А какво да кажем за Зархеба? — изхлипа тя — Той ще ме убие!
„Не се тревожи за Зархеба - изръмжа той като звяр.- Аз ще го поема върху себе си, а ти прави каквото ти кажа.“ Сега оправете косата си, иначе е разрошена по раменете ви. И рубинът падна.
Той сам постави камъка на място, погледна, леко се отдалечи, и кимна одобрително:
„За този един камък бихте могли да напълните цялата тази стая с роби. Добре, сега си облечи полата. Малко е скъсан отстрани, но няма страшно, поповете няма да го гледат. Избършете лицето си. Богинята не трябва да плаче, като момиче след прът. Кълна се в Кром! Да, наистина си като истинския Илия - същото лице, фигура, коса и всичко останало! Ако играеш на богиня пред свещениците, както и пред мен, тогава ще ги заблудиш за нула време!
- Ще се опитам - отговори по-спокойно момичето, но треперенето не отшумя.
- Това е добре. Ще отида да потърся Зархеба.
Страхът я обзе отново.
- Не! Не ме оставяй! Има някой в двореца!
„Тук няма от какво да се страхувате! В гласа на варварина се чу нетърпение: „Освен ако Зерева,но аз ще се грижа за него. Ще се върна скоро. По време на церемонията ще бъда наблизо за всеки случай, но мисля, че ако изиграете ролята както трябва, няма да има такива случаи.
И като се обърна, той бързо излезе от стаята, като най-после чу тихия вик на Мурела, ужасена до смърт.
В долината падна нощ. От ъглите излизаха сенки; стаите, залите, коридорите са загубили своята яснота; бронзови фризове блестяха матово през дебелия слой прах. Конан се движеше безшумно, като призрак, и през цялото време, докато се плъзгаше по широкия коридор, имаше чувството, че от тъмните врати го наблюдават внимателно очите на невидими духове от миналото. Не е изненадващо, че момичето се чувстваше неудобно в такава среда.
Пристъпвайки меко като пантера, с готов меч, той слезе по широките мраморни стъпала. В долината цареше тишина, а над билото на скалите звездите примигваха приветливо. Ако кешанските жреци вече бяха влезли в долината, те не се издадоха нито от шумоленето, нито от треперенето на листата. Конан откри древна, напукана алея, водеща на юг, чиито счупени плочи бяха почти скрити от поглед от млади дървета и буйни храсти. Приклекнал, готов на всичко, той пълзеше по алеята, като се придържаше към страната, където гъсталаците хвърляха гъста сянка, докато не видя в далечината изолирана група лотосови дървета - необичайни растения, които естествено растат само в земите на Куш. Там, според момичето, Зерхеба се криеше.
Конан - мечът е стиснат в ръката му, сетивата са изключително изострени - меко плъзгаща се сянка изчезна в гъсталаците.
Той се приближи до горичката заобиколно и само едва доловимо шумолене на листа беляза стъпките му. Ето го вече в горичката, а след това, сякаш се заби в невидима преграда, замръзна сред дърветата - точно както пантера замръзва след минута.опасност. Отпред блед овален обект се очертаваше в колебливата, приглушена светлина сред гъста зеленина. На пръв поглед - едно от големите бели цветя, гъсто осеяни с клоните на дърветата; но гледката не излъга варварина: това беше лице на човек. И беше адресирано до него! Конан се дръпна по-дълбоко в храсталака. Зареба видя ли го? Той гледаше право към него! Моментите изглеждаха като минути. Лицето на Мат остана неподвижно. Конан видя тъмно петно отдолу, къса черна брада.