Кои са били 12-те апостоли, Херсонска тетрадка
И той определи дванадесет от тях да бъдат с него и да ги изпрати да проповядват (Марк 3:14)
Думата апостол буквално означава „пратеник“. Например самият Христос е наречен в Писанието апостол на Бог Отец. Но традицията свързва думата "апостол" предимно с дванадесетте избрани ученици на Исус. Те следваха Учителя през цялото време на Неговото земно служение на хората, слушаха Неговото учение, бяха свидетели на чудесата, които Той извършваше, и най-важното - вярваха, че техният Учител е Божият Син. Христос им завещава да носят благата вест за Него на хората, изпращайки ги да проповядват евангелието по света.
И те изпълниха волята Му. Само благодарение на апостолите и хората, които по-късно бяха причислени към тях, Словото Божие беше запазено за векове, а Христовото учение намери последователи навсякъде. Трудно е да си представим съдбата на християнството без подвижничеството на апостол Павел, без евангелията на апостолите Матей и Йоан, без поклонническите подвизи на Света Равноапостолна Елена, майка на римския император Константин...
Почти всички апостоли завършват живота си като мъченици. Но смъртта им е в името на вярата. Те бяха убити, а Словото Божие остана да живее в други хора. И все още е живо.
Петър - така го нарече Господ, а първото му име беше Симон. Рибар от Капернаум, родом от Витсаида, разположена наблизо. Исус беше гост в къщата му, след като веднъж изцели тъщата на Петър от треска. С позволението на Господ Петър вървеше известно време с Него по водата. Той беше първият, който повярва, че Исус е пратеникът на Бог Отец, но също така се отрече от Учителя, когато беше заловен от слугите на еврейския първосвещеник. Покаянието веднага дойде при Петър. И Господ му прости, нещо повече, постави го на първо място над другите ученици. „Върху тази скала ще съградя църквата Си и портите на ада няма да й надделеят“, казаХристос за Петър. Очевидно твърдостта на характера на Петър не е предизвикала съмнения в Исус. Петър е разпнат в Рим с апостол Павел около 67 г. сл. н. е. д.
Андрей – брат на апостол Петър, преди да срещне Исус е бил ученик на Йоан Кръстител. Андрей беше първият, който последва Учителя веднага след като Йоан Кръстител нарече Исус Божия Агнец. Затова той се нарича Първозвани. По-късно, когато апостолите тръгнаха по света с проповеди, Андрей пренесе Божието Слово в Гърция, Скития. Според легендата той дори достига до мястото, където по-късно възниква Киев. Той е разпнат на наклонен кръст, поради което сега такъв кръст се нарича Андреевски.
Мястото на апостолската служба на Йоан беше Ефес, недалеч от който все още можете да видите гроба му. Противниците на нововъзникващото християнство се опитаха да отровят Йоан, след това да го опарят - всичко напразно. В крайна сметка той бил изпратен в изгнание на безжизнен остров, но оттам се върнал в добро здраве. Колко години Йоан диктува евангелието на своите ученици. В пълния смисъл на думата тя е безценна за християните, защото ни предава Словото Божие без посредници. Йоан е може би единственият апостол, починал от естествена смърт и в дълбока старост.
Яков Зеведеев - рибар от Галилейското море, брат на евангелист Йоан. Нарича се още Старец, тъй като сред апостолите има друг Яков (По-малкия). Заедно с брат си Йоан и апостол Петър той става свидетел на Преображението Господне на планината Тавор, както и на други събития, които свидетелстват за Исус като Бог. Първият мъченик сред апостолите - екзекутиран по заповед на владетеля на Палестина Ирод Агрипа през 42 г. сл. Хр.
Филип е от Витсаида. Исус се съветва с него, изпитвайки го как да нахрани хилядите хора, които се бяха събрали край Галилейското езеро, за да слушат проповед с пет хляба и две риби. Проповядвал в Скития иФригия. Разпнат при император Домициан в Хиераполис, близо до Памуккале.
Вартоломей (по друг начин той се нарича Натанаил) - родом от Кана Галилейска. Исус каза за него, че в него няма измама. Той проповядва Евангелието в районите на Мала Азия заедно с апостол Филип, след това в Арабия, Етиопия, Индия и Армения, където загива мъченически.
Томас - известен на всички с прозвището "Невярващ". Той се съмнявал във Възкресението на Господа, но скоро Христос се явил на учениците и предложил на Тома да постави пръста си в раните му, след което Тома най-накрая повярвал в случилото се. Недоверието обаче беше само детайл в характера на Томас - упорит и решителен. Когато опасност надвисна над Исус, въпреки предупрежденията, той реши да се върне в Йерусалим, за да помогне на умиращия Лазар, Тома покани апостолите да отидат с Учителя, дори и на смърт. Проповядвал в Източна Индия, където все още има християни – последователи на апостол Тома.
Яков Алфеев (Младият) е братовчед на Исус по майчина линия. Очевидно той е първият епископ на Йерусалим. Според легендата, по време на проповед за Христос, той бил хвърлен от покрива на Храма и когато видели, че е останал жив, го убили с камъни. Докато течеше кръв, Яков се молеше за прошка на мъчителите си.
Симон Зилот - според легендата той бил младоженецът на сватбата в Кана Галилейска, когато Исус извършил първото си чудо, превръщайки водата във вино. Според една версия Симон е проповядвал в Африка, според друга - на Британските острови.
Юда Яковлев (с други думи - Тадей) е брат на Яков Алфеев, следователно друг братовчед на Исус сред апостолите. Проповядва в Юдея и Галилея, след това в Сирия, Арабия и Армения.
Мати — причислен към апостолите веднага след Възнесението на Христос (вместозаточен и се самоуби Юда Искариотски, който предаде Исус срещу подкуп от първосвещениците). Той беше избран за апостол по жребий от седемдесетте ученици на Господа, които го следваха през цялото време, въпреки че те не бяха причислени към апостолите по време на земния живот на Христос. Проповядва в Юдея и Етиопия.
Павел е единственият апостол, повярвал в Христос след Възнесението на Господа на небето. Исус му се явил в ослепителна светлина, когато Павел, тогава ревностен гонител на християните, бил на път за Дамаск, за да „хване и убие“. Исус задал на Павел само един въпрос, но това било достатъчно за бъдещия апостол скоро да прогледне, буквално и преносно. Преди да приеме християнството, Павел получава религиозно образование, което му помага в проповедническата му дейност на много места в Мала Азия, в Гърция, в Рим. Павел остави много послания, включени в Новия завет и почитани от християните заедно с Божието слово.