Конкуренция, базирана на времето
Въпреки че принципът на конкуренцията във времето е известен от десетилетия, той стана модерен сред мениджърите в началото на 90-те години, до голяма степен благодарение на работата на Boston Consulting Group. Двама консултанти на BCG, Джордж Сток и Томас Хаут, бяха основните поддръжници на концепцията за „конкуренция във времето“. Тяхната книга Competing Against Time насърчава компаниите да спестяват време на всеки етап от всеки процес.
„Времето е тайното оръжие на бизнеса, защото ползите от бързата реакция засягат всяка друга променлива, която допринася за общото конкурентно предимство“, пишат Сток и Хаут. „Осигуряването на максимална стойност при минимални разходи за минимално време е нов модел за успех на компаниите.“
Те насочват вниманието ни към триумфалната победа на Honda през 80-те години. в дълга битка с Yamaha. Honda произвеждаше 60 нови мотоциклета годишно и веднъж успя да пусне 113 модела за година и половина. Такава скорост позволи на компанията да остави Yamaha далеч зад себе си и да излезе победител.
Конкуренцията на фактора време изисква максимално структуриране на компанията по отношение на изразходваното време. Причината е, че процесите и системите, които ненужно отнемат твърде много време, имат пряко въздействие върху конкурентоспособността. Отлагането струва твърде скъпо. За съжаление традиционните йерархични организации се създават без да се отчита факторът време.
Установено е, че повече от 95% от времето за циркулация на продукта в една организация се губи. Големите запаси, както и престоят в производствения процес струват пари. Сток и Хаут вярват, че ръководството трябва да се съсредоточи върху постигането на три ключови цели. Първо, необходимо е да се гарантира, че„Системите за създаване на стойност на компанията са станали два до три пъти по-гъвкави и гъвкави от подобни системи на конкуренти.“ Второ, лидерите на компаниите трябва да „определят доколко техните клиенти ценят разнообразието и отзивчивостта, да се съсредоточат върху най-чувствителните клиенти и да определят съответно цените“. И накрая, лидерите трябва да „разработят стратегия, която може да изненада конкурентите“.
Като цяло логиката на конкуренцията, основана на фактора време, е неоспорима. „Бързо“ без съмнение е добро, а „по-бързо от конкурентите“ е пряк път към конкурентоспособност. Въпреки това, както в случая с много други подобни идеи, има подозрение, че това са просто изкривени основни бизнес принципи. Научното ръководство на Фредерик Тейлър в началото на 20 век. също се основава на намаляване на разходите за време в името на максимизиране на ефективността, а оттам и на рентабилността.
„Загубата на време се различава от загубата на материали по това, че е необратима“, отбеляза Хенри Форд, който погледна часовника с едното око, а разходите с другото. В това, както и в няколко други аспекта, Форд беше пред времето си.
Как работят идеите
До голяма степен базираната на времето конкуренция разчита на философията и практиката на тоталното управление на качеството и други теории за качеството, произхождащи от Япония, като например производство точно навреме. Те предполагат, че качествени продукти могат да се произвеждат в големи обеми, ако има система за качество и е внушен правилният начин на мислене. На Запад беше обичайно да се смята, че качеството и количеството са взаимно изключващи се понятия.
Това от своя страна доведе до концепцията за реинженеринг. Необходимо е дълбоко преструктуриране на системи и процеси, а не „запълване на дупки“набързо и някак.
Въпреки че идеята за съчетаване на скорост и качество не е нова, очакванията, свързани с увеличаване на скоростта на процесите в компанията, несъмнено са се увеличили. От конкурентно предимство, ефективните във времето процеси се превърнаха в конкурентна необходимост. Времето за излизане на пазара преди беше незначителен проблем, но сега стана жизненоважен. „В бизнеса има два вида хора, бързи и мъртви“, казва Майкъл Дел. Обявявайки промяна в едно от своите подразделения, 3M заяви: „Нашата компания е на 93 години и имаме собствен начин на правене на бизнес. Но не успяхме."
Нито сега, нито преди, ZM не може да бъде обвинен в бавност. Винаги е бил известен с темпото си на иновации. Бързо, но не достатъчно бързо. „Преди ни отнемаха 4 дни от получаването на суровините до изпращането на продуктите, сега отнема 25 минути. Но това все още не е достатъчно“, отбелязват от компанията.
По-краткият жизнен цикъл на продукта и по-бързото разработване на продукта означават, че скоростта е ключова. Всяка иновация има много малко време преди конкурентите да я копират.
Например фотоапаратите имат жизнен цикъл само шест месеца. Броят на моделите на пазара непрекъснато расте, тъй като конкурентите нетърпеливо ги копират един от друг. Почти всеки продукт в света може да бъде незабавно копиран. Изкушаващо е да се предположи, че имитацията на продукти е за отчаяните, мошениците или просяците. Но не е. Най-големите корпорации в света участват в непрекъснат цикъл на копиране.
Във финансовите услуги всеки нов продукт - независимо дали е сметка за възрастни или по-гъвкави заеми за недвижими имоти - се копира почти мигновено. Има постоянен поток от продукти и услуги: старите се актуализират, заменят или преработват, въвеждат сечисто нов. За една година британската банка NatWest предложи 240 нови или подобрени продукта. Това вече не е необичайно. Бързо означава добро.
Възприемайки идеята за конкуренция на фактора време, лидерите на западните компании, както винаги, мислят за намаляване на разходите. „Времето е по-важен инструмент за управление от разходите“, настояват Сток и Хоут. „Цената е основно индикатор за изоставане, симптом, набор от постфактум контролни сметки.“ На практика конкуренцията, основана на времето, често се използва за намаляване на разходите, вместо за увеличаване на конкурентоспособността. По-кратките времена на цикъла означават повече ефективност при по-ниски разходи. Вместо да изравни кръга на качеството и количеството, конкуренцията във времето несъзнателно подхрани нарастването на популярността на съкращаването, което е толкова привлекателно, защото намалява разходите.