Къртици полевки, къртици полевки (Ellobius talpinus) снимка, вид размер описание на оцветяването
Къртици полевки. Дължина на тялото до 130 мм, дължина на опашката до 17 мм. Цветът варира значително от светъл, жълтеникаво-червен до напълно черен. Калканалните мазоли на задния крак са малки, не са близо до калусите, лежащи в основата на пръстите на краката, и не се сливат с тях.
Черепът, дори при по-старите екземпляри, няма надлъжен челно-теменен гребен; тилната е сравнително слабо развита, прекъсната. Режещите отвори са сравнително дълги (не по-къси от дължината на M1); има интерпариетална кост. Задният горен кътник (M3) е сравнително къс, само с два заоблени зъба от всяка страна.
Известни са вкаменелости поне от средния плейстоцен от различни части на съвременния ареал. Редица находки на останки от холоценската епоха показват значително скорошно намаляване на западната част на диапазона, простиращ се от реката. Буг и обхваща горската степ в рамките на Киевска, Черниговска, Сумска и Харковска области.
Биология и икономическо значение Молният плъх е зонален вид степи и полупустини, прониква в горската степ, навлиза дълбоко в пустинната зона; планински и алпийски ливади и степи са обитавани до надморска височина над 4000 m. м. (Алай и Фергана); многобройни в обработваемите земи. За много територии, както планински, така и равнинни, има значителна мозаечна картина в разпределението на колониите, което в много случаи се обяснява с естеството на разпределението на снежната покривка и особеностите на режима на замръзване на почвата.
Води подземен живот, излизайки на повърхността за кратко време, когато изхвърля земята, по-рядко за храна и по време на презаселване; в последния случай са посочени максималните разстояния на движение до 800 м. При наличие на благоприятен фуражусловия, той проправя проходи в голямо разнообразие от почви, от пясъци и плътни такирни глини до силно каменисти и грубо скелетни почви по планинските склонове. Хранейки се почти изключително с подземните части на растенията, той копае сложна мрежа от хранителни канали в почвения слой, изхвърляйки земята през къси странични изходи. Подобно на повечето други гризачи, които водят подземен начин на живот, норите нямат отворени дупки за дълго време. При къртиците те са затворени от характерни земни тапи, обикновено разположени на ръба на земен изхвърляне, който има формата на асиметричен кратер. Камерите за гнездене, особено зимните, както и складовете, са разположени на дълбочина 1-4 м. В близост до камерата за гнездене има "тоатрини", след като ги напълнят с екскременти, животните адаптират нов участък от прохода за тази цел. Буроузите, като правило, са семейни, във всяка от тях могат да живеят до дузина индивиди.
Няма истински зимен сън; през зимата активността не спира (поне в югоизточните части на ареала) и запасите са малки; през летните горещини и суша тя рязко спада.
Данните за възпроизвеждане са оскъдни; през топлия период от годината вероятно има 3-4 котила. В Централна Азия (югозападен Таджикистан) и в равнините на Централен Казахстан бременните женски са взети през всички зимни месеци. Броят на малките в едно котило е по-малък от този на другите полевки: 2-5, най-често 3.
Обикновената къртица има значително механично и химично въздействие върху почвата. Уврежда цвекло, картофи, градински култури и пъпеши; силно вреди на люцерна и каучукови култури; гризе кората и корените на разсад от овощни култури. Разваля стените на напоителни канали, земни складове за зеленчуци и др.
Географска променливост и подвидове. Размерът на къртиците се увеличава от север на юг, цветътизсветлява. И така, в северната част на диапазона обикновено е тъмнокафяв, с кафяво-охра или сивкав оттенък, коремната страна е само малко по-светла от горната; главата е по-тъмна от гърба, кафяво-кафява; има значителен процент меланистични индивиди. В по-южните части на ареала (Южна Украйна, Северен Кавказ, Волго-Уралското междуречие, Целиноградска област) оцветяването на горните части е по-светло, коремната страна обикновено е забележимо по-светла от гърба; меланистичното оцветяване е рядко. В най-южните части на района на разпространение оцветяването на върха е светло, охра-пясъчно, страните и дъното са белезникави, горната част на главата е само с лек примес на кафеникави тонове; меланистично оцветяване не се открива. При животните от планинските райони на Казахстан и Централна Азия отново се наблюдава забележимо потъмняване на цвета и се появяват меланистично оцветени индивиди, макар и в относително по-малък брой, отколкото на север. Вътреспецифичната вариабилност на черепните характеристики не е проучена. Описани са до 15 подвида, от които 9 са в СССР.
Литература. Бозайници от фауната на СССР. Част 1. Издателство на Академията на науките на СССР. Москва-Ленинград, 1963