Лечение на диабет опасно ефективно рестартиране
В основата на двете патологии, множествена склероза и диабет тип 1, са автоимунни реакции: клетките на собствената имунна система се борят в първия случай срещу миелиновата обвивка на нервните влакна, а във втория срещу произвеждащите инсулин клетки на бета-островчетата на панкреаса. Един от начините за лечение на автоимунни заболявания, макар и все още експериментален, е "рестартирането" на имунната система. На пациента първо се взематхемопоетични(хемопоетични) стволови клетки, след това им се дават цитостатици, лекарства, които нарушават деленето на клетките, за да убият "лудите" имунни клетки. След това предварително взетите хематопоетични стволови клетки се инжектират обратно в тялото, способни да пресъздадат хемопоетичната система, включително клетките на имунната система. Процедурата е рискована: в крайна сметка, през периода, когато „старата“ имунна система вече е унищожена, а „новата“ все още не се е възстановила, човек е напълно беззащитен срещу инфекции. В същото време, според учените, тази техника се използва доста успешно при лечението на левкемия - онкологични заболявания на хемопоетичната система.
Наскоро беше съобщено за завършването на втората фаза на клиничните изпитвания, които тестваха лечението на множествена склероза чрез "рестартиране" на имунната система. Сега приключи (и двете проучвания са започнали през 2006 г.) втората фаза на изпитвания на подобен метод за лечение на диабет тип 1.
При диабет тип 1 настъпва автоимунно увреждане на бета-клетките на Лангерхансовите острови в панкреаса, които произвеждат пептидния хормон инсулин, който регулира нивата на кръвната захар. Този тип диабет води до доживотна зависимост от инсулинови инжекции и във всеки случай се развиваусложнения: дисфункция на бъбреците и сърдечно-съдовата система, увреждане на очите, некротично увреждане на тъканите. Резултатът е значително намаляване на качеството на живот, а често и увреждане и ранна смърт. При диабет тип 2 бета клетките произвеждат инсулин, но тъканите на тялото стават нечувствителни към него. Този тип захарен диабет се нарича още инсулинонезависим, за разлика от диабет тип 1, той се развива предимно в напреднала възраст и се характеризира с относително лек курс.
Двадесет и един пациенти с диабет тип 1 са участвали в опитите. След „рестартирането“ на имунната система бета-клетките на панкреаса спряха да се разрушават и в крайна сметка възстановиха производството на инсулин. При повечето пациенти ремисията е продължителна - средно 3,5 години, като един от тях не е приемал инсулин повече от осем години.
Такъв дългосрочен ефект обаче не се наблюдава при всички. При някои участници в опитите ремисията е продължила само 6-7 месеца. Това е тъжно, но от друга страна успяхме да разберем при какви първоначални имунологични параметри на пациента техниката ще бъде успешна и при кои работата на имунната система няма да може да се балансира чрез „нулиране“. Учените говорят за това знание като за първа стъпка към персонализиран подход към лечението на инсулинозависимия захарен диабет.
Тъй като трансплантацията на стволови клетки е свързана с тежка имуносупресия, този метод за лечение на диабет е малко вероятно да стане широко разпространен, но въпреки това в някои случаи може да бъде добър вариант за пациента. Знанията, получени в резултат на изследването, ще помогнат на учените да разработят други методи за лечение на това заболяване.