Легенди на Млечния път (9 снимки), развлекателен портал
Светещ бял поток - Млечният път - меко се простираше по цялото нощно небе сред звездите. Потокът е неравномерен, на места е по-плътен, на други се разпада на ръкави, отделни части, завихря се и се простира безшумно и величествено по цялото небе. Наричат го още Пътят на боговете, Небесният път, а ирокезите дори не искат да чуят нищо друго, освен че Млечният път всъщност е райската Бяла река.
Но все пак - името си като Млечен път е получило от древногръцките митове. Според една от тях разгневен Зевс отне жена му
Хера храни бебе, а млякото от гърдите на Хера се излива в небето. Друг мит разказва, че богоходецът Хермес сложил на гърдите на Хера гладно бебе - Херкулес, роден от смъртна жена от Зевс. Обидена от това, самата Хера бутна бебето и млякото й бликна в небето. Наистина, белезникавата ивица на Млечния път прилича на разлято мляко или мъгла. Но достатъчно е да погледнете Млечния път с обикновен бинокъл с призма, тъй като слабите звезди ясно се появяват на фона на белезникава лента, а през телескоп, дори с малко увеличение от 30-40 пъти, може да се види, че Млечният път се състои от колосално множество много бледи звезди. Пълният блясък на тези звезди създава за невъоръжено око впечатлението за ярка ивица на Млечния път.
И така, Млечният път се състои от милиарди звезди и се простира в ивица през двете полукълба на небето, затваряйки се в звезден пръстен, наклонен към небесния екватор под ъгъл от около 63 °. В северното небесно полукълбо преминава през ярките съзвездия Орион, Близнаци, Телец, Возниче, Персей, Касиопея, Лебед и Орел, преминава в южното небесно полукълбо и след това преминава през съзвездията Щит, Змиеносец, Стрелец иСкорпион. Недостъпен за наблюдения в северната част на небето. В южното небесно полукълбо Млечният път се простира през съзвездията Олтар, Квадрат, Компаси, Кентавър, Южен кръст, Муха, Карина и Платна. Северната част на съзвездието Платна вече се вижда над южната част на хоризонта (северното полукълбо), а оттук Млечният път минава покрай съзвездията Куче, Голямо куче и Еднорог, отново преминава в северното небесно полукълбо и се затваря на границата на съзвездията Орион и Близнаци.
Има много легенди за митологичния произход на Млечния път, тъй като е невъзможно да не забележите такова ярко явление в земното небе. Ето какво разказва старата индианска легенда.
В началото на времето, много преди пристигането на бледоликите, на земята живеели две сестри. Едната се наричаше „тюркоазената девойка“, другата се наричаше „момината черупка.“ И двете, разбира се, имаха божествен произход, но точно като смъртните се занимаваха с домакинска работа и дори не бяха против да се оженят. Но земята беше почти напълно празна, така че беше практически невъзможно да се намери достоен индийски воин и сестрите трябваше да отложат сватбата. И така, за да направи нещо, а не просто да си седи, на най-голямата от сестрите, „тюркоазената девойка“, хрумва да учи малко на брой и никак не образовани хора как да палят огън, как да строят жилища, как да ловуват биволи и други полезни неща. Втората сестра, „девойката на бялата черупка“, остана у дома. И сестрите живееха не къде да е, а на самия край на земята, въпреки че е възможно това да е само крайбрежието на Атлантическия океан. И докато „тюркоазената девойка” скиташе из прериите, вършейки мисионерска работа, „бялата черупчеста девойка” търпеливо ръководеше домакинството и чакаше предприемчивата сестра до огнището с топла вечеря и топли чехли. Но ирокезите имаха земяголям и ставаше все по-трудно да се поддържа всяка вечер вкъщи. Тогава на „тюркоазената девойка“ хрумнала идеята да се върне не пеша, а просто да плава със совалка по небето. И тъй като самото небе е доста сухо, върховното божество организира там река специално за „тюркоазената девойка“. И така се появила Бялата река. В началото на нощта „тюркоазената девойка” се прибираше у дома по Бялата река, а в края се връщаше на работа.
Уви, нищо не е вечно, а "тюркоазената девойка" имаше нещастна любов с най-драматични последици, със съперничеството на сестра й - "девойката от бялата черупка", с интриги и разочарования, с нарушени клетви и фатални инциденти. В резултат на това „тюркоазената девойка“ реши напълно да напусне нашия несъвършен свят и за последен път се яви на хората под формата на капка тюркоаз на върха на най-високата от Скалистите планини. За спомен от себе си една разочарована, добросърдечна красавица ни остави топъл летен дъжд. Когато ирокезите попаднат под нежни нежни капки, те винаги със сигурност си спомнят „тюркоазената девойка“. И дори когато в ясна нощ гледат към небето. Защото Бялата река остана там.
Ако насочите някакъв телескоп или дори бинокъл към Бялата река или, иначе, към Млечния път, веднага ще стане ясно, че това изобщо не е мъгла. Цялата Бяла река, всичките й разклонения и отделни части, отделени от общия поток, се състоят изцяло от огромен брой малки звезди, разположени близо една до друга. Тоест, възможно е самите звезди да са с различни размери там, но дори през телескоп в този безкраен рояк е трудно да се различи кой е голям, кой по-малък, кой до кого е и кой е сам. Ясно е само, че броят на звездите от тази страна е безкрайно по-голям, отколкото на всяко друго място на нощното небе. Това се обяснява с астероидапръстен, разположен между Земята и Марс.
Древните египтяни са свързвали Нил с „река от звезди“, Млечния път. От времето на Омир Нил се свързва с митична река в небето, наричана
Океан и Еридани. Гръцкият историк А. Б. Кук беше на мнение, че Еридан (днес това е името на съзвездието, състоящо се от верига от бледи звезди, свързващи Ригел с Ахернар) се смяташе за „нищо друго освен Млечния път“, а в предгръцките времена Океанът „просто наричаше цялата Галактика“, тоест същият Млечен път. Кук също обърна внимание на твърдението на Хигин, че река Еридан се идентифицира с Нил; наричана е още Океана („Еридан: hunc alii Nilum, complures etiam Oceanum esse dixerunt“). Не е трудно да се разбере защо хората, които са живели по бреговете на Нил и са имали звездна религия, са започнали да свързват реката си с Млечния път. Както Нил разделя страната на две половини, така Млечният път разделя нощното небе. Може би Млечният път е дал на древните идеята, че сред звездите има космически Египет, обиталище на душите след земния живот.
Древната арийска (уралска) митология казва, че Млечният път свързва севера и юга, птиците се движат по него и затова се нарича още Пътят на птиците.
Обските угри вярваха, че небесният произход се приписва на лоса и други космически обекти: някога лосът имаше шест крака и препускаше по небето толкова бързо, че никой не можеше да го настигне. Тогава определен Божи син или човек Мос, прародителят на обските угри, отиде на лов на ски, направени от свещено дърво. Ловецът успял да прогони елена от небето на земята и да му отреже излишните два крака, но следите от небесния лов останали завинаги запечатани в небето. Млечният път е ски пистата на ловеца, Плеядите са жените от неговия дом, ВеликиятМечката е самият лос. Оттогава небесният ловец се заселил в земя, където имало изобилие от дивеч.