Легенди за Клепсидра
Тези необичайни часовници са породили израза "времето изтече", а името им на старогръцки означава "краде вода". Клепсидрата е инструмент за измерване на времето, известен от древен Египет и използван до 17 век.
Какъв беше принципът на работа на тези часове? В древен Египет, Вавилон и древна Гърция от дупка в съд течеше вода капка по капка. И интервалите от време се измерваха с количеството излята вода. В Китай и Индия, от друга страна, течността постепенно се изтегляла в празен полусферичен съд. Има стихотворение, в което героинята трябваше да забави обратното броене и тя хвърли перла в купата, за да не тече водата толкова бързо.
Поради факта, че клепсидрата може да покаже само колко време е минало от даден момент, тя се използва само в определени области. В съда клепсидрите измерваха времето на речта на ораторите, а градската стража се ръководеше от водния часовник, когато дойде моментът за смяната на караула. Тъй като часовникът работеше самостоятелно, независимо от всякакви астрономически явления, беше удобно да се използват през нощта, когато не беше възможно да се определи времето от слънчевия часовник.
Най-старият воден часовник е оцелял в Египет. Те датират от управлението на Аменхотеп III (1414-1375 г. пр. н. е.). Часовникът е съд с нанесени върху него деления за измерване на времето. Съдът първо се напълваше с вода, а след това течността постепенно изтичаше през малък отвор на дъното.
С течение на времето водният часовник се подобри. Историята включва часовници, проектирани от изобретателя, математик и механик Ктесибий, който е живял в Александрия. Устройството не само измерва времеви интервали. С помощта на специален механизъм за подаване на вода фигурата се привеждала в движение.момче, показващо часа на циферблат с пръчка. Тези часовници били най-точни, докато през 17 век ученият Кристиан Хюйгенс от Холандия не започнал да използва махало за поддържане на трептения.
Часовниковият механизъм на Ктесибий е подобрен от техническа гледна точка. И занаятчиите започнаха да допълват клепсидра с различни фигури, поради което те се превърнаха не само в устройство за измерване на времето, но и в украшение. Във Византия клепсидрите били част от украсата на императорския дворец.
През Средновековието монах Александър описва конструкцията на други водни часовници. Времето в този случай се измерва, когато барабанът, окачен на ос, се спуска, в който циркулира вода.
Сега клепсидра се използва като елемент от шоуто във френската телевизионна игра Fort Boyard. Часовници със синя вода се използват за измерване на времето за преминаване на тестове от участниците в състезанието.