Мадам Чинг
Тя е съвременничка на Наполеон и адмирал Нелсън, но никой в Европа не е чувал за нея.
Но в Далечния изток, в просторите на Южнокитайските морета, името й беше известно на последния бедняк и първия богаташ.
Тя влезе в историята под името "лейди Цин", некоронована кралица на китайските пирати от края на 18-ти - началото на 19-ти век.
Оскъдността на информацията за нея не ни позволява да дадем подробна биография на тази жена.
Известно е само, че тя е съпруга на пират и след смъртта му става единствен наследник на огромното му богатство и голяма флота, състояща се от шест ескадрили, всяка от които има собствен флаг.
И въпреки че имаше шест ескадрили, ядрото на флота беше „семейната ескадра“ на Цин, която носеше червени знамена на мачтите си.
Но не всички изследователи са склонни да смятат, че изкачването до върха на властта е било безболезнено за г-жа Цин. Смята се, че опозицията все още съществува и нейните лидери вече са започнали да се борят помежду си за надмощие, когато Цин излиза на сцената.
С решителността, която винаги я е отличавала, тя каза на бунтовниците, че в памет на любимия си съпруг поема командването на флота. Всеки, който не е съгласен с това, може да отиде навсякъде.
В същото време всеки, който реши да напусне флота, ще получи от г-жа Цин джонка и четирима моряци на свое разположение. Техните собствени кораби ще останат част от ескадрилите, защото няма да позволят на никого да отслаби мощта на флота.
Всъщност това беше ултиматум и бунтовниците мълчаливо го преглътнаха, защото знаеха, че възраженията им са безполезни - зад госпожа Цин стоеше силата на "червената ескадра", която щеше да помете всеки, който се застъпи за разцепление.
Лейди Цин започва дареорганизира силите си,фокусирайки се основно върху укрепването на дисциплината. Оттук нататък никой не можеше да слезекораб без специално разрешение.
Нововъведението беше посрещнато враждебно, но г-жа Цин не мислеше да се оттегли от реформите: по нейна заповед непокорните хора просто бяха пробити в ушите си за първи път и бяха екзекутирани за многократни нарушения. Такава ефективна мярка даде бързи резултати.
След това Цин реши, че всяко укриване на плячка трябва да се наказва със смърт.
И накрая, грабежът на местното население, който настройвал жителите враждебно на пиратите, бил най-строго забранен. Сега за всичко, което беше конфискувано от населението, пиратите плащаха от собствените си джобове.
Разбира се, и в този случай имаше недоволство и дори неподчинение, но последователността в действията на лидера на реформатора и най-важното - неизбежността на наказанието за неспазване на заповедта принуди дори най-злонамерените нарушители и мародери да се подчинят.
Значението на извършените реформи беше потвърдено в първата битка с правителствените войски или по-скоро с правителствения флот, която се състоя през лятото на 1808 г. Цин се оказа талантлив военноморски командир.
Изтласквайки напред малка част от корабите си, тя и останалите се скриха в засада зад най-близкия нос. Правителственият ескадрон, след като реши да обкръжи пиратския отряд, разстрои редиците му, което искаше г-жа Цин.
Тя веднага удари от засада, обърквайки всички планове на адмиралите на правителството. Те обаче оказват прилична съпротива на пиратите. Битката продължи цял ден и завърши с пълна победа на пиратите.
Разбира се, Пекин не може да приеме поражението и адмирал Линг-Фа е инструктиран да събере всички военноморски сили на империята, за да се противопостави на лейди Цин. Линг-Фа започна да изпълнява заповедта, но в решителния момент, когато и двата флота вече се бяха събрали за битка, адмиралът загуби всякаква смелост и се върна без бой.
Лейди Цин даде командатапреследва врага, но когато пиратите настигнаха корабите му, вятърът утихна в морето. Платната висяха безпомощно на мачтите и воюващите страни, които се виждаха една от друга, можеха само да се карат и да показват юмруци на врага.
Но г-жа Цин намери изход. И изходът е блестящ - тя качи хората си в лодки и сампани и ги изпрати да се качат. Командирите на правителствените кораби не очакваха атака и пекинската ескадра беше победена.
Управляващите в Пекин отмъщават за това клане само година по-късно, когато е построена третата флота. Cong Menxing е назначен за нов адмирал. Веднъж той също пират, но след това се премести на държавна служба и се доказа като ревностен преследвач на бившите си другари.
Още първият сблъсък с Cong Mengxing завърши тъжно за Lady Qing. Нейният флот претърпява тежко поражение и само предаността на пиратите от "Червената ескадра", буквално прикривайки водача си с гърдите си, я спасява от срамен плен.
В стремежа си да залови врага на всяка цена, Cong Mengxing я преследва ден и нощ, но помощта, оказана й от населението (това са резултатите от далновидната политика на г-жа Qing!), разрушава всичките му планове.
Познавайки отлично всички плитчини и безопасни проходи в морето, всичките му уединени, изоставени острови и островчета, крайбрежните рибари приютиха лейди Цин на тях, докато властите не престанаха да я търсят.
Тя не забрави урока, който беше научила и скоро повече от отмъсти на своите победители. Събирайки останките от своя флот, лейди Цин се обедини с два неподчинени пиратски флота и атакува флота на Cong Mengxing, докато се насочваше към устието на Жълтата река към паркинга. Cong Mengxing и най-близките му помощници щяха да заминат оттам за Пекинвземете награди за победа над пирати.
Tsung Menxing не успя да украси гърдите си с тях. Без да мисли за нечия атака, командирът на флота загуби всякаква предпазливост и плати скъпо за това. Ескадрилите на лейди Цин внезапно нападнаха корабите на Конг Менсин и потопиха повечето от тях. И всичко това беше третият правителствен флот, победен от пирати.
Градските власти се надяваха, че лейди Цин няма да успее да преодолее изкушението да се сближи с императора и да дойде в Пекин. И там ще намерят начин да се отърват завинаги от омразната жена.
Но г-жа Цин не повярва на служителите. Поканата от Пекин само я развесели. И, разбира се, поласкана гордост.
Убедени, че са излъгани в очакванията си, властите атакуват авантюриста от другата страна. Те изпратили свои пратеници в главната квартира на пиратите. Нямаше надежда за преговори, но пратениците на императора донесоха със себе си ценни подаръци, за да ги поднесат на най-близките сътрудници на лейди Цин.
Бюрокрацията, след като стана умна в подобни въпроси, знаеше, че такива подаръци няма да оставят никого безразличен, те ще направят суровите пирати по-меки и по-достъпни. И ако в допълнение ги поканите на държавна служба, обещаете амнистия и звания, тогава без съмнение ще се въведе разцепление в пиратската среда.
Пекин не сгреши в изчисленията си. Преди пратениците на примирието да имат време да се приберат, ескадрата на "черното знаме", командвана от Ono-Tae, се отдели от флота на г-жа Цин. Той имаше на разположение сто и шестдесет големи и малки кораба и осем хиляди моряци.
Тяхното заминаване значително отслаби пиратската флота и най-важното, пося раздор сред началниците на лейди Цин. Много от тях заявиха, че са готови да последват примера на Ono-Tae, който стана важен човек в двора на Цин (вТогава Китай е управляван от династията Цин.
Започнаха преговори, в резултат на което беше постигнато споразумение, според което всеки пират, който реши да напусне занаята си, получи собственост върху едно прасе, бъчва вино и достатъчно пари, за да започне нов живот.
Лейди Цин осъзна, че това е краят на нейното управление. Стотици и хиляди хора я напуснаха, а срещу тези, които упорстваха, бяха предприети наказателни експедиции.
Тези, които не искаха да се разделят с престъпната дейност, бяха заловени по време на акции и изпратени в Пекин. Там са организирани демонстративни екзекуции, за да се обезсърчи населението от всяко желание за бунт и грабеж.
Така най-мощното пиратско движение в китайската история е разбито. От флота, който наброяваше стотици кораби и десетки хиляди моряци, останаха само жалки останки, които, сгушени в най-затънтените ъгли, търгуваха с грабеж на крайбрежни села и дребна контрабанда.
Някога могъщата лейди Цин, която се установява с няколко свои поддръжници близо до Макао, прави същото до края на дните си.