Мейнстрийм Калуст Гулбенкян
"Силен човек не е този, който се справя добре. Това е този, който се справя добре, независимо от всичко" - това определение пасва идеално на един от най-богатите хора на планетата, милиардера Калуст Гулбенкян. През целия си живот той подчинява две страсти: петрола като източник на богатство и шедьоврите на изкуството. Голям петролен магнат през първата половина на 20-ти век, той превърна огромните печалби от петрол в произведения на изкуството.
Гулбенкян говореше свободно шест езика, беше отличен анализатор и стратег. Въпреки цялата си екстравагантност, той се обличаше доста строго - като цяло това беше вид, който покриваше, а не изразяваше същността. Но това не му попречи да установи контакти, да сключи най-изгодните договори с различни компании по търговски път: той много бързо пое контрола над близкоизточния петрол и в същото време успя да събере една от най-ценните колекции в света.
Съосновател на много петролни компании, Гулбенкян полага основите на производството на петрол в Близкия изток. В България той все още е по-известен като основния купувач на произведения на изкуството от колекцията на Ермитажа...
След като получава британско гражданство, Калуст Гулбенкян в началото на 20-те години на миналия век купува къща в Париж, оборудвана с най-модерните съвременни системи, които осигуряват необходимите условия за произведенията на изкуството, поставени в стените му. Това беше едновременно негов дом, работилница и „музей без посетители“, тъй като собственикът на къщата и колекцията пазеше имота си твърде ревностно и неохотно допускаше непознати до своите, както той каза, „деца“. Ставаше дума за картините на Рембранд, Рубенс, Ван Дайк, Чима де Конелиано, Франс Халс, Гуарди, Гейнсбъро, Ромни, Реноар, Мане, Дега и Моне.
Галуст е роден в богато константинополско семейство.арменци. Неговите далечни предци са князете на Рщуни, които през 4 век притежават гавар (област) Рщуник на южния бряг на езерото Ван. Седем века по-късно, когато крал Сенекерим Арцруни успява да анексира кралство Васпуракан към Византия, принцовете на Рщуни се преместват в Кападокия и се установяват в град Кесария. В същото време те получават титлата Уорд Патриков (патрик - титлата на високопоставен служител на Византия). Седем века по-късно, под Османската империя, фамилното име на рода е преведено на тюркски по аналогия (арменски "вард", турски "гул" - "роза"). Оттук благородническата фамилия придобива фамилията "Гюлбенкян".
В ТОЧНОТО ВРЕМЕ, НА ТОЧНОТО МЯСТО
Скоро, по съвет на баща си, Галуст заминава за Баку, където задълбочено изучава местната петролна индустрия. Резултатът от това пътуване беше сериозно изследване върху историята на развитието и експлоатацията на петролните ресурси в Кавказ, което беше написано от 22-годишния Калуст Гулбенкян. Министърът на мините на Османската империя се заинтересува от тази работа, който реши да инструктира младия специалист да изготви сертификат за петролните полета на Месопотамия. Може да се счита, че от този момент започва историята на разработването на арабските петролни полета и историята на посредничеството на Калуст Гулбенкян. Нелишен от чувство за хумор и наблюдателност, Гюлбенкян години по-късно си спомня: „Петролните бизнесмени са като котките: по вика им никога не можеш да познаеш дали се карат или правят любов”...
Гулбенкян имаше и таланта да бъде на точното място в точното време. Това беше мейнстриймът - поток, попаднал в който, заслужено или не, човек има всички шансове да получи всичко, много и бързо. И в подходящия момент той се зае със създаването на собствен бизнес. Като начален капитал той имаше сума от 30 000 паунда.стерлинги, получени от баща си. И през 1892 г. той се премества в Лондон и започва активно да се занимава с петролен бизнес.
Когато четири години по-късно започват кървавите погроми, извършени от султан Абдул-Хамид II, родителите на Галуст бягат в Египет. Синът отива да посети родителите си в Кайро и там среща Александър Манташев, вече тогава голям арменски петрол и филантроп. Чрез него той опипва връзки с каирския бомонд и след кратък период от време става собственик на 30% дял в Турската национална банка, което му осигурява 15% дял в Турската петролна компания. През 1898 г. Калуст Гулбенкян е назначен за икономически съветник на османските посолства не само в Париж, но и в Лондон, което му осигурява силни политически позиции както в Европа, така и на Изток, включително в Османската империя.
Смята се, че най-успешното начинание на Гулбенкян е създаването на компанията Iraq Petroleum по време на Първата световна война, която включва Франция, Англия, САЩ и Персия и от дивидентите на която самият Гулбенкян има 5% от печалбата от всеки тон петрол. Поради тази причина той получава закачливото прозвище „Мистър Пет процента“, като си спомня, разбира се, неговата удивителна изобретателност и „гъвкав“ ум.
СЕМЕЙСТВО. ПОСЛЕДЕН ПИЕРИНГ. ФОНДАЦИЯ ГЮЛБЕНКЯН
През 1892 г. в Лондон Калуст Гулбенкян решава да създаде семейство: жени се за арменката Нвард Йесаян, която му ражда две деца: син Нубар Саркис и четири години по-късно дъщеря Рита Сирвард.
В Париж, в бившата къща на Гулбенкян, е открит Културният център Гулбенкян, в който от 1969 г. се провежда изследователска работа, организират се научни конференции, провеждат се концерти, фестивали и изложби.
Смята се, че Гулбенкян е първият бизнесмен,допуснати в килерите на Ермитажа (това беше времето, когато съветското правителство реши да спечели злато от продажбата на културно наследство). Съветското правителство, начело със Сталин, решава да продаде картини от колекцията на Ермитажа. Продажбата трябваше да бъде извършена тайно, но информацията все пак се разпространи много бързо сред западните търговци. Може би затова сделката не се състоя и картините останаха в Ермитажа. Скоро обаче планът за приходите от валутата се появи отново. И тогава комисарите отново се обърнаха към Гулбенкян. Известно е, че Анастас Микоян, който беше добре познат на Гюлбенкян, тогава беше народен комисар по външната търговия. Той извършва продажбата на редица картини, повечето от които сега са в постоянната експозиция на Музея Калуст Гулбенкян в Лисабон.
През 1922 г., в памет на родителите си, Гулбенкян построява арменската църква "Св. Минас" в Лондон и отделя 400 000 долара за възстановяването на престолът-майка на Светия Ечмиадзин. Той също така допринася за изграждането на районите Нубарашен и Нова Кесария в покрайнините на Ереван. През 1929 г. Гулбенкян построява известната библиотека на Арменската патриаршия в Йерусалим и определя постоянна рента за патриаршията, която според завещанието на Гулбенкян се изплаща дори след смъртта му.
От 1930 до 1932 г., когато Калуст Гюлбенкян е председател на „Общоарменския благотворителен съюз“, с негова помощ и дарения са изградени и открити арменски училища и болници в населените с арменци райони на Турция, Ливан, Сирия, Ирак, Йордания. Арменски църкви са построени в Близкия изток, в Ирак и Ливан, където са формирани мощни арменски общности. Построените от него църкви все още са в Триполи, Багдад, Киркук.