Миризмата на гнили ябълки и прясно сено
В Гражданската война са използвани почти всички военни разработки от ерата на Първата световна война - бронирани автомобили, самолети, танкове. Какво ще кажете за задушливите газове? Широко известен е само един епизод, около който се разгоря разгорещена дискусия - химическият обстрел на Тамбовските гори и блата по време на потушаването на въстанието на Антонов в Тамбовска област. Междувременно редица източници показват, че задушливите газове са били използвани в Гражданската война, макар и не често и само под формата на химически снаряди, а доста широко и при всяка възможност. Най-характерни в това отношение са операциите на Северния и Северозападния фронт през 1918-1919 г.
СЕВЕРЕН ФРОНТ
Ако на всички останали фронтове дроселите се използват рядко и спорадично, то на север те се изравняват с всички останали видове оръжия. Присъствието тук на редовни европейски армии и естеството на театъра на военните действия доведоха до факта, че Северният фронт силно приличаше на Първата световна война в миниатюра: тук бяха използвани дългосрочни укрепления, окопи, автоматични оръжия, самолети и танкове.
Разпространено е мнението, че на север белите са използвали български химически снаряди, останали в складове от старата армия. Всъщност по това време те използваха само британски химически снаряди. Британските отровни вещества обаче се появяват на фронта едва през пролетта на 1919 г., когато навигацията позволява да се установят доставки от Великобритания. В допълнение към обичайните токсични вещества, фосген и иприт, британците изпратиха на фронта определен "таен газ". За известно време Уинстън Чърчил дори се колебаеше дали си струва да пожертва тази тайна в името на такъв фронт. Но той беше подкрепен от заместник-началника на британския генерален щаб ЧарлзХарингтън. „Разбира се, много бих искал да лекувам болшевиките с газ, ако можем да си го позволим“, пише Чърчил. В резултат на това те обещаха да изпратят 24 газови специалисти и оборудване с отварянето на навигацията с предупреждение: „Това е строго секретно изобретение, но със сигурност ще престане да бъде такова веднага след използването му. Предназначен е да се използва само когато е абсолютно необходимо."
Посочена е формална причина. През пролетта в Камарата на общините на Великобритания започна разгорещена дискусия относно изпращането на газови боеприпаси на Севера. Основният гост заяви в средата на май: „Тъй като болшевиките вече използват отровни газове на северния фронт, се подготвят да им се отговори със същите оръжия (Възгласи на одобрение). Вземат се всички мерки за защита на нашите смели войски от нечовешките методи на съветските войски.
В описанието на неизвестното средство се отгатва самият „таен газ“, на който британците придадоха такова значение. Симптомите показали, че това е някаква смес на базата на иприт, но с различна миризма.
Може да се предположи, че това е британски иприт, синтезиран от съюзниците в края на Първата световна война. Според британските записи две 18-фунтови оръдия са изстреляли 600 патрона с горчица и 240 патрона със "сълзотворен газ" от 4,5-инчова гаубица в тази битка.
Като цяло бойните загуби от газове бяха малки, тъй като командването на Северния фронт бързо започна работа по химическа защита. Големи партиди противогази бяха пуснати на 6-та армия, която в крайна сметка успя да осигури почти целия фронт. Доста често, макар и не винаги редовно, се предприемаха мерки за справяне с тях. Политическите отдели бяха специално инструктирани „за широкото запознаване на всички войници от Червената армия с мерките срещу задушливите газове“.
Генерал лорд Роулинсън, който дойде на себе сиръководейки евакуацията, високо оценен адамсит, който изпрати в бяг цели части на червените. Химическите бомби се споменават и в съветската историография.
СЕВЕРО-ЗАПАДНИЯТ ФРОНТ И БАЛТИЯ
По това време врагът премести огъня напред, а нашите, бягайки, попаднаха в нова газова вълна и бяха отровени. Имаше няколко жертви, някои бяха откарани в Рига, в болницата, в същото време стрелците, които бяха на фронтовата линия, веднага след първия залп, сложиха противогази и по време на окопите в сухата сива трева и следователно не претърпяха никакви загуби. Тези, които бяха на обстрела на фронтовата линия, носещи противогази, откриха огън по амбразурите на бронирания влак. Още при напускането на Рига целият батальон беше оборудван с противогази, които бяха много полезни. Така големите надежди на германците, въпреки големия шум, не се сбъднаха. Когато след края на газовата атака ние, няколко разузнавачи, пристигнахме от фронтовата линия в щаба на батальона, видяхме какво са направили немските снаряди тук. Цялото пространство около Ценската механа приличаше на разорана нива. На другия ден всички иглички по боровете край щаба на батальона и на позициите станаха кафяви като опашка на катерица.