Мисия в Арктика
Мина E37 излезе на повърхността точно в центъра на Париж. Столицата на Франция се смяташе за зона с висок риск и беше маркирана с червен флаг, така че визи там се издаваха изключително рядко, обикновено само на служители на корпуса. Шахтата не беше използвана от цивилни от няколко десетилетия, но въпреки това наблюдението се извършваше денонощно, седем дни в седмицата, което означаваше, че двама офицери постоянно дежуреха до асансьора, сменяйки се на всеки осем часа.
В допълнение към всички нещастия, Чип Треплоу беше даден за партньори на Холи. Подобно на повечето спрайтове, летящите роднини на елфите, Пилето се смяташе за подарък от Господ със зелена кожа, така че през повечето време се опитваше да впечатли Холи, вместо да изпълнява преките си задължения.
— Изглеждаш добре, капитане — започна Чип същата вечер. - Зашеметяваща прическа.
Холи намести екрана на капсулата, без да разбира как късо подстриганата златистокафява коса може да се нарече зашеметяваща прическа.
„Концентрирай се, войнико. Боят можеше да започне всеки момент.
— Съмнявам се, капитане. Тук е тихо като в гроба. Обичам този вид задачи. Всичко е лесно и просто. Седни и не се поти.
Холи отново огледа пустия тунел. Треплоу беше прав. Но някога тук имаше проспериращо предградие, но след това мината беше затворена и околностите бързо опразниха. Само от време на време някой трол се скиташе тук. Да, ако троловете започнаха да окупират територията, тогава никой не остана тук ...
„Представете си, капитане, вие и аз, заедно, без никой наоколо. А нощта тепърва започва.
„Млъкни, Треплоу. Или частният е твърде висок ранг за вас?
„Да, Алфи, съжалявам. Чеима - моля за извинение, сър!
Спрайтове... Само гробът ще ги оправи. Те смятат, че са им пораснали чифт крила и сега всички момичета трябва да падат на гърдите си.
Холи прехапа устни замислено. За такива засади бяха похарчени големи суми злато на данъкоплатците. Шефовете отдавна трябваше да премахнат наблюдението, но няма да го направят. Тези засади са идеалното място за неудобни служители, които трябва да се държат далеч от общественото внимание.
Въпреки всичко това Холи беше решена да изпълнява задълженията си честно и без да се оплаква от нищо. Тя нямаше да даде допълнителни карти на Трибунала по вътрешните работи.
Холи започна да проверява капсулата. Сензорите на въздушната скоба мигаха ярко зелено. Газът беше в изобилие. Капсулата ще виси там още четири дълги, скучни седмици, не по-малко.
И така, сега, според правилата, беше необходимо да се облети околността, за да се идентифицират източници на топлина.
„Мацко, време е да полетим малко.“ Да видим дали имаме гости.
Треплоу се ухили доволно. Не хранете спрайтове с хляб, оставете ги да работят на въздух.
— Точно така, капитане — каза той, като окачи термоскенера на гърдите си.
Холи отвори люка, Трепло скочи вътре и моментално изчезна в тъмната празнота. Скенерът на гърдите му излъчваше чувствителни към топлина лъчи. Холи извика програма за термично сканиране на компютъра. Екранът се изпълни с причудливи нюанси на сивото. Устройството можеше да открие всяко живо същество, дори и да се криеше зад дебела каменна стена. Но в района нямаше живи същества - две жаби с мръсна уста и един трол, закуцукал от мината, не се броят.
„Хей, капитане“, гласът на Треплоу дойде през слушалките, „не бихте ли искали да изрежете още един кръг?“
За преносимитермичните скенери имаха един недостатък - малък радиус на действие.
- Добре, Чик. За всеки случай направете още един кръг. Бъди внимателен.
Не се тревожи, Алфи. Разбирам, че имаш нужда от Чик жив и здрав. Мацка няма да предаде чувствата ти.
Холи вече беше поела дъх, за да обсади самонадеяния дух, но думите заседнаха в гърлото й. Нещо помръдна на екрана.
Потвърждавам, капитане. Виждам го, но не мога да разбера какво е.
Алфи увеличи мащаба. На второто ниво се движеха някакви две фигури. И тези фигури бяха сиви.
- Мацка, стой където си. Продължете да сканирате.
Грей? Но Грей не може да се движи. Сивото означава мъртъв, а не жив. Не излъчва топлина, студена като гроб. И все пак…
„Пригответе се за битка, редник Треплоу!“ Може да се появи враг.
Холи включи комуникационния канал с щаба. Фоли, технически магьосник, работещ за Корпуса, трябваше да следи данните, идващи от офицерите в засада.
Фоли, виждаш ли?
— Разбирам, Алфи — каза кентавърът. – Току-що прехвърлих сигнала ви към главния екран.
– И какво ще кажеш? Сив цвят - и изведнъж се движи? Никога не съм виждал нещо подобно.
Настъпи тишина, нарушавана само от тракането на клавиатурата.
„Има две възможни обяснения за това, което се случва“, каза накрая Фоули. „Първо, може да е хардуерен проблем. Да предположим, че два сигнала се припокриват и възникват смущения.
Второто обяснение е толкова нелепо, че дори не искам да го споменавам.
Foaly, направи ми услуга и го спомени. Лично за мен.
„Е, колкото и смешно да звучи… Някой успя да измами системата ми.
Алфи пребледня. Ако самият Фоули допускаше тази възможност,следователно предположението му би могло да отговаря на истината. Тя прекъсна връзката с кентавъра и се обади отново на редник Треплоу.
- Чип! Веднага се махай оттам! по-бързо! Криле в ръка, и сълза!
Спрайтът обаче мислеше повече как да впечатли красивия капитан, така че не оцени веднага сериозността на ситуацията.