Мистерията на нашата планета - динозаврите
Думата "динозавър" (от гръцките думи "deinos", което означава "ужасен" и "sauros", което означава "гущер") е въведена през 1842 г. от английския биолог Ричард Оуен.
Ерата на динозаврите е продължила почти 150 милиона години на земята. Останките от динозаври се намират на всички континенти. Подобно на съвременните влечуги, кожата на динозаврите е имала люспи, а яйцата са имали черупки. Първите динозаври са били месоядни, по-късно се появяват тревопасни динозаври.
Някои динозаври ходеха на четири крака, докато други тичаха на задните си крака.
Динозаврите са били обект на митове и легенди от векове. Най-ранните изкопаеми находки на динозаври са направени в Китай преди около три хиляди години. Китайски учени са решили, че това са кости на дракон.
След повече от три хиляди години костите на мегалозавър, изровени в Англия, бяха объркани с кости на слон, а след това и на гигантски човек.
Как са изглеждали динозаврите?
Някои динозаври бяха с размерите на пиле, други бяха с размерите на съвременен самолет.
Учените предполагат, че динозаврите са имали добро зрение, което им е помогнало да оцелеят.
Тъй като динозаврите издавали силни звуци, за да привлекат вниманието, те трябва да са имали слух.
Учените също предполагат, че динозаврите са имали вкус и отлично обоняние - те са подушвали плячката си на голямо разстояние.
Динозаврите са имали усещане за допир. Разбира се, те не усещаха ухапвания от насекоми, но ухапването на динозавър с остри зъби беше много осезаемо.
Динозаврите не са имали козина.
Фосилизирани отпечатъци доказват, че кожата на динозаврите е била много неравна и вероятно толкова плътна, колкото кожата на носорог. По цялото тяло върху тази люспеста кожа имаше твърди израстъци, които можеха да служат като добра защита срещу атаката на враговете.
Нито единможе да каже какъв цвят са били динозаврите, дали са били на ивици, петна или някакъв друг цвят.
Колко вида динозаври познаваме?
Досега са открити над 10 хиляди останки от динозаври: отделни кости и цели скелети, черепи и зъби, яйца, фосилизирани отпечатъци и други отпечатъци. Цялата информация за динозаврите, с която учените разполагат, е получена чрез изучаване на тези останки.
Повече от 150 години изучаване на вкаменелости учените са успели да опишат над 500 различни вида динозаври. Някои от тях са тясно свързани помежду си и са обединени в едно семейство.
Дължина: до 15 м. Тегло: до 7 тона.
Движеше се на два крака, имаше много малки предни крайници с два пръста и огромни челюсти.
Името тиранозавър идва от две гръцки думи тиранин и гущер.
Някои учени смятат, че те могат да тичат, достигайки скорост от 40-70 км / ч. Други предполагат, че тиранозаврите са ходили, а не са тичали.
Птеродактилите са летящи гущери. Те имаха мощни широки крила, много къса опашка, малки зъби, но по-често зъби липсваха. Един от пръстите на предните лапи беше силно удължен и към него беше прикрепена мембрана, увеличаваща размера на „крилото“. Името "птеродактил" е свързано с този необичаен пръст, което означава "пръстокрило".
Птеродактилът имаше още три пръста, разположени на крилото. С тяхна помощ можеше да се катери по дървета и скали. Малките птеродактили са с размерите на врабче и се хранят с насекоми, докато големите достигат размерите на голяма чайка и се хранят с риба и други водни животни.
Птеродактилите живеели в големи стада, през деня кръжали над морската повърхност в търсене на плячка и почивали през нощта. Подобно на прилепи, те се вкопчиха в клоните на дърветата с остри нокти и увиснахас главата надолу. Птеродактилите не можеха да излетят от равна повърхност, следователно, отваряйки ноктите си, те падаха надолу и в момента на падане разпериха крилата си.
Крилата на птеродактилите бяха голи, а тялото беше покрито с коса.
Динозавърът трицератопс е най-големият рогат гущер. Дължината му достига 9 метра, от които 2 метра се падат на главата. Може да тежи до 10,5 - 12 тона. Въпреки внушителните си размери, този динозавър може да развива скорост от около 50 км/ч. Той имаше два дълги, мощни и остри рога в задната част на главата си и един по-къс в предната част.
Рогатият динозавър Трицератопс може да представлява заплаха за всеки динозавър. Този гущер имаше подобна на щит яка, покрита с черупка. Тази яка беше вид броня. Трицератопите са били тревопасни животни.
През 1822 г. са открити няколко малки кости и фосилизирани зъби на някакво древно животно. Учените са установили, че зъбите са на древен носорог, а костите са на хипопотам. Веднъж в лабораторията учен видял зъб на малък съвременен гущер - игуана. Беше почти точно, но многократно по-малко копие на зъба на същото това древно животно. Нямаше съмнение, че мистериозната находка е древно влечуго и го нарекоха "игуанодон" (iguanotooth).
Игуанодоните са растителноядни гущери с много големи размери: до 9 метра дължина и тегло над 5 тона.
Устата на игуанодон, или по-скоро клюн, който прилича на клюн на папагал. Игуанодон можеше да къса листа и издънки както с пръстите на предните си лапи, така и с клюна си.
Защо динозаврите са изчезнали?
Преди 65 милиона години изчезнаха не само всички видове динозаври, но и повече от половината животни, живеещи на Земята по това време. Това беше най-мистериозното и драматично от всички подобни събития в историята на Земята. Има версии, чединозаврите са били изтрити от лицето на Земята от вулканично изригване или огромен метеорит.
Друга теория е, че промените във времето и частичното наводняване на земята са лишили динозаврите от значителен източник на храна и следователно те не са могли да оцелеят при внезапната катастрофа.
Динозаврите са измрели 61 милиона години преди хората, но динозаврите все още вълнуват въображението на хората. Пишат се книги за тях; те правят филми, където главните герои са древни влечуги, които човечеството не е виждало с очите си!