Можете ли да се съгласите с А?
Веднъж философът Хегел правилно отбеляза, че произведението на изкуството е диалог с всеки, който стои пред него. Може би затова толкова често възникват спорове за значението на това или онова литературно произведение, за неговите герои. Поетът-символист Андрей Бели, който веднъж написа интересна творба за творчеството на Гогол, видя ужасен, мистичен смисъл в образа на Чичиков. Струва ми се, че аргументи могат да бъдат както за, така и против подобно виждане, в зависимост от това как се интерпретира този двусмислен литературен образ.
От една страна, Чичиков е особен тип българин, своеобразен „герой на времето”, чиято душа е „омагьосана от богатство”. "Негодник-придобивач", в преследване на капитал, той губи концепцията за чест, съвест, благоприличие. Жаждата за печалба уби в него най-добрите човешки чувства, не остави място за "живата" душа, умъртви я. От друга страна, този герой, като истински дявол, е безпощаден и страшен, когато се стреми да постигне целта си с необуздана енергия, той е хитър и хитър, той знае как да обърне слабостите и пороците на хората в своя полза.
До 11-та глава, където е дадена биографията на Чичиков, неговият характер не е напълно определен. В края на краищата, с всяко ново лице, което среща по пътя си, той изглежда различно: с Манилов - много учтивост и самодоволство, с Ноздрьов - авантюрист, със Собакевич - ревностен собственик. Той умее да намира подход към всеки, подбира точните думи за всеки. Като "истински дявол" Чичиков има способността да прониква в най-тайните кътчета на умовете на хората и това му е необходимо, за да завърши успешно своя ужасен "бизнес" - купуването на "мъртви души". Ето защо понякога под маската на Чичиковнещо дяволско наднича: все пак ловът на мъртви души е първичното занимание на дявола. Нищо чудно, че градската клюка, наред с други неща, го нарича Антихрист и нещо апокалиптично се очертава в поведението на служителите, което се подсилва от картината на смъртта на прокурора.
Първият том на поемата завършва с известно отклонение. Тройната птица, в която се превръща Чичиковската бричка от магията на писателя, устремява героя, а с него и читателя, в далечината по българската безпътица. Къде ще доведе този път - към нов, преобразен свят, където няма да има „мъртви“, а живи души или дори по-нататък към „ада“ на живота, който се е отклонил от правилния път, остава неясно. Затова можем само да гадаем кой е Чичиков: „истински дявол“, както го нарича Андрей Бели, или нов герой на българския живот, който ще успее да го изведе на истинския път.