Намерете крайността
Василий Легейдо говори за това как крилата променят английския футбол.
Някога идеалният краен защитник в клуба от английската Висша лига се смяташе за играч, който може да носи топката по-надолу по фланга и да успява да подсигури партньорите в защита. След това функционалността се разшири: от екстремните защитници те започнаха да изискват навлизане и създаване на предимство по фланговете. Патрис Евра и Ашли Коул бяха най-добрите примери за този тип флангови защитници в Англия.
Но през последните години нова тенденция набира скорост в Европа - корнербекът трябва не само да може да се свърже с атаката, той трябва да може да затвори целия край, да разтегне защитата на противника и да позволи на останалите играчи да атакуват през центъра. Тази тенденция си проправи път към Висшата лига миналия сезон, заедно с тримата централни защитници (3-4-3, но са възможни вариации), които Антонио Конте въведе в Челси.
След него тази подредба беше приета от мнозина, включително Тотнъм Хотспър Маурисио Почетино, който завърши втори. Тази схема даде възможност да се примами противникът в собствената му половина на терена и след това рязко да се контраатакува и с големи сили.
Една от основните характеристики на схемата 3-4-3, чиито варианти бяха използвани от Челси и Тотнъм, е наличието на така наречените уингбекове - флангови защитници, покриващи целия ръб, действащи по цялата дължина на полето. И двата клуба имаха такива играчи и те бяха образцови в ролите си: енергични, мощни и бързи Виктор Моузес и Маркос Алонсо в Челси и Кайл Уокър с Дани Роуз в Тотнъм.
През целия сезон тези защитници разкъсваха съперници в атака и неуморно се втурваха по ръба. В много отношения, колкото и странно да звучи,именно наличието на крайни защитници от определен тип постепенно започва да влияе върху възможната тактическа схема и модел на игра на отбора.
През почти целия минал сезон Сити, като разтопен метал, приемаше различни форми по заповед на Гуардиола. Като че ли нямаше такава схема и такава комбинация от играчи, която треньорът на каталунците да не пробва на терена. В същото време Сити често изглеждаше вълшебно в нападение, но изпитваше проблеми с реализацията, както и с разположението на собствените си защитници (ексцентричностите на Клаудио Браво са отделен разговор, но се вписват и в сложната философия на Пеп).
Изненадващо, едва когато се присъедини към MS през лятото на 2016 г., Гуардиола не обърна особено внимание на ситуацията с крайния защитник, купувайки играчи за други позиции. И едва в хода на сезона той сякаш осъзна, че тази роля е най-проблемната в отбора. Ейдж Коларов, Саня, Клиши и Сабалета далеч не винаги бяха перфектни. И далеч не винаги те можеха да подкрепят атаката еднакво интензивно през целия мач, както изисква кореспондентското състезание с Челси и Тотнъм.
Други играчи, които Пеп опита на тази позиция, Стърлинг и Навас, не успяха да работят в защита. Всичко това лиши Пеп от възможността да „отрази“ схемата 3-4-3 на Конте при равни условия: неговите крайни защитници просто не бяха готови да преминат в атака и да се върнат обратно с крейсерска скорост.
От четиримата флангови бранители в момента в клуба остава само Коларов, който, ако всичко се нареди за Пеп, ще бъде вариант за заместник през новия сезон. Новак на тази позиция, засега сам, вече се появи - Кайл Уокър е току-що от Тотнъм и точно такава кола, за която Пеп може би мечтаеше през пролетта. Връзката на Уокър сМаурисио Почетино и той се премести в Сити с голям ентусиазъм - и за много пари за защитник.
Очевидно при сегашните обстоятелства Гуардиола ще мисли най-малко за спасяване: на негово разположение е доказан играч, който идеално компенсира липсващото през миналия сезон. Речено, казано, десният фланг на защитата е затворен и със сигурност Гуардиола няма да има нищо против да купи от Тотнъм и Роуз отляво - ако беше възможно.
Но дори и без пълен комплект уингбекове на Тотнъм, Пеп има кого да купи на другия фланг. Със сигурност отново ще бъдат платени много пари - за Бенжамен Менди от Монако, който нашумя с клуба си във Франция и в Европа. Между другото, Монако с Менди изхвърли Сити от Шампионската лига.
С млади, атлетични, но не тежки широки бекове, Гуардиола ще проправи пътя за по-голямо разнообразие на отбора си. Но не на хаотичното подреждане на схеми, което понякога се случваше миналия сезон, а на тактическия плурализъм, познат на Гуардиола, умния и тотален футбол.
Някой може да се чуди: ако 3-4-3 е най-доброто за контраатаки, как това се вписва във философията на Гуардиола като мениджър, който не обича да играе в защита? Решението на това противоречие просто показва гъвкавостта на схемата в трима централни защитници.
Не е тайна, че Гуардиола понякога променя позициите на играчите, разкривайки ги в нови роли. Такъв беше случаят например с Шаби Алонсо и Филип Лам в Байерн. Няма да е изненадващо, ако Гуардиола използва един от номиналните защитници - Фернандо или Фернандиньо - като защитник, така че когато премине в атака, отборът се преустройва да играе в двама защитници, а един от тримата централни се движи напред.
Освен това Гуардиола има на свое разположениеСтоунс, който също струваше много и беше необходим за визията му на терена и способността да започне атака. През миналия сезон Стоунс беше много критикуван за чисто дефанзивни действия, но няма съмнение, че за Пеп тази критика няма значение – той все пак ще разчита на Стоунс като потенциален участник във всяка позиционна атака, а това е основното.
Манията на Гуардиола през този трансферен прозорец с позиция, която смятаме за по-малко важна, е симптоматична за тактическата еволюция на Висшата лига. Това включва използването на различни схеми, формирането на нови ключови роли и по-голямо внимание към детайлите във всяка област на полето.
Уокър и Манди, крайни защитници, могат да проправят пътя на Манчестър Сити към изграждането на шампионски отбор. Пеп Гуардиола подрежда пъзела си със строгостта на учен и не се интересува от евентуални критики към "своите" играчи Стоунс и Браво. Той знае защо са му нужни - повече не е нужно.
Амбициозният проект на Сити, изцяло поверен на мега-мозъка Пеп Гуардиола, навлиза във втория си етап.