некоронована кралица
Стела трябваше да приеме поканата на шефа. От една страна, тя искаше да разбере как е приключила аферата с Ирен, а от друга, беше неудържимо привлечена от този мъж. Преди да запали двигателя, г-н Макбейн изгледа дълго спътника си. „Исках да се извиня за поведението на Мис О Хара“, каза Рок. Не очаквах да си загуби главата така. - Предполагам, че просто е била разстроена. Въпреки че можехме да говорим в по-спокойна атмосфера. - И аз също исках да се извиня за вчера. - И какво се случи вчера? Мис Бентън се намръщи. Във вихъра на последните събития тя наистина беше забравила за партито в къщата на Ланселот Шийлдс. - По някаква причина си помислих, че Ланс е решил да те нападне. И това ме извади от равновесие. - Не, г-н Шийлдс и аз почти не се познаваме. И освен това той все още е женен, а аз не излизам с женени мъже. - Доколкото знам, Ланс възнамерява да поиска развод. - Това е негов избор. Спряха на светофара. - И ако той стане свободен, и ви покани да се срещнете. ще се съгласиш ли - Не знам. Сега мисля само за работа. - И изобщо не харесваш Ланс? - Защо всички тези въпроси? аз не разбирам - На факта, че съм луд по теб. И ти си студен за мен, като лед. - Не смесвайте лични отношения и работа. - Ако назнача Уилямсън на мое място, ще ми дадете ли шанс? — попита Рок. Стела вдигна вежди изненадано. Тя не знаеше какво да отговори. Зад него се чу заплашително бръмчене и г-н Макбейн трябваше да ускори. - Не си казал нищо. - Защото мисля, че е по-добре да оставим нещата както са. - Боли ме да чуя това. Аз съм привлечен от теб. Винаги мисля за теб. Той спря рязко и се обърна към нея. -Защо спряхме? - Защото искам да те целуна. Мис Бентън нямаше време да протестира, защото Рок я придърпа към себе си и веднага я целуна страстно. Докосването му накара Стела да се завие свят. Беше толкова приятно усещане, сякаш се беше качила на люлка високо, високо и в същото време изобщо не се страхуваше. Не исках да го отблъсна, да избяга. Не, исках това блаженство никога да не свършва. - Защо се съпротивляваш? - Не знам - каза тя смутено. - Чувствам, че и ти ме харесваш. - Няма да го отрека. След няколко минути те вече бяха в правилната къща. Стела бързо се измъкна от колата и се запъти към входа. - Чакай! Пак бягаш. Защо? Какво се случва? - Нищо. Просто трябва да тръгвам. - Може ли да се видим утре? — попита г-н Макбейн с надежда. - Едва ли. Вече имам планове за тази вечер. - Ще се опитам да отгатна. Ланс те покани? Не е ли? Той хвана ръката й и се вгледа в лицето на момичето. Този поглед. Мис Бентън стоеше неподвижно. Бог! Тя познава този поглед. Блестящи тъмни очи. Слана плъзна по кожата ми. Тя отстъпи назад. Лепкав страх се прокрадваше постепенно, като мъгла над вечерна река. И сега усмивката и гласът му я накараха да избяга накъдето й погледнат очите. - Чуваш ли ме? Стела се опита да се освободи от хватката му, но не успя. Той говореше нещо. Тя не разбра думите. Пред очите й изплуваха странни картини, толкова реални, че ставаше непоносимо страшно. Тогава някакъв мъж със същия поглед танцува с нея и се усмихна. Тогава същият мъж кръстоса мечове с някакъв непознат, сби се до първа кръв, а тя се скри зад едно дърво. Този изгарящ поглед. Той непрекъснато я преследваше. На бала, в парка, в църквата. навсякъде. Донован погледна през прозореца и забеляза сестра си долу, последвана от Рок. Той беше толкова възхитен, че реши да слезе долу и лично да поздрави любимия си изпълнител. Когато излязъл навън, заварил много подозрителна снимка. Сестра му се отдръпваше и едва сдържаше сълзите си, а господин Макбейн й говореше нещо. - Какво става? — извика Дон. - Слава Богу! Добре че дойде. Не разбирам какво й става. Стела не е на себе си. Донован се приближи до тях и видя истински страх в очите на сестра си. Той мълчаливо прегърна раменете й и я поведе към дома. Рок побърза да го последва. - Моля те, остави го да си тръгне - прошепна Стела, когато влязоха в апартамента. - Моля те. Тя едва можеше да говори. - Рок, благодаря ти за загрижеността. Но тогава сме сами. - Как е тя? Тя е добре? - Трудно е да се каже. Какво, скарахте ли се? - Не. Просто си говорехме. - Тогава защо е толкова уплашена? - И аз не знам това - г-н Макбейн сви рамене. „Просто исках да се срещнем утре. И тогава лицето й отново се промени... - Отново? Какво означава "отново"? Случвало ли й се е нещо подобно преди? - Да. Миналата седмица. Тя припадна, а лекарят каза, че е от преумора. Разбира се, дадох й няколко дни почивка. - Странно. не знам нищо за това Вероятно защото го нямаше. Подготвям се за състезание с мотоциклети. Върнах се вчера и има толкова много новини наведнъж. Мис Бентън, която седеше на стола през цялото това време, постепенно дойде на себе си. Виденията най-накрая я бяха оставили на мира. Тя обърна глава, но в стаята нямаше никой. Но от кухнята се чуха гласове. - Слушай, Дон. Всъщност съм влюбен в сестра ти. - Но изглежда, че няма особен интерес от нейна страна - ухили се Донован. - И аз така си мислех... до днес. И тогава ниецелуна и усетих, че тя също се протегна към мен. разбираш ли? - Трудно. Все пак, когато ви видях заедно, Стела много се уплаши от нещо. - Знам. Точно като онова време. Просто докоснах ръката й. И това е, тя се промени за миг. Сякаш... - Сякаш е видяла нещо? - Точно така, - кимна Рок. „Не говоря за психично разстройство. По-скоро е нещо като видение. Знаеш ли, много актьори преминават през такива неща, когато влязат твърде много в роля. - Трябва да го обмисля. На следващата сутрин Донован приготви закуска, свари кафе и с нетърпение очакваше пристигането на Стела. Тя излезе от стаята, облечена в красива рокля с флорални мотиви и се усмихна широко. - Добро утро! Какъв прекрасен ден днес. - Здравей. Направих кафе, както го харесваш. И отиде за кифли. - О! Ти си ангел. - Как спа? — попита Дон. - Страхотно. Въпреки че не помня как се прибрах вчера. - Г-н Макбейн ви доведе. - Леле, - сестрата замръзна с чаша кафе в ръка. Странно е, че не помня нищо. Само главоболие.