НИЕ СМЕ НЕ САМО РАЗЛИЧНИ, НО И ИЗНЕНАДВАЩО ПОДОБНИ, Наука и живот
Ако по някакъв начин не съм като вас, не ви обиждам, напротив, одобрявам.Антоан дьо Сент-Екзюпери
За анализ бяха избрани около четиристотин черти на ДНК (генетични локуси), които не бяха свързани с никакви адаптивни свойства и външни различия. Изследователите умишлено не са искали да свързват резултатите от анализа с характеристиките, които обикновено се използват в антропологичните описания: цвят на кожата, форма на очите, телосложение и т.н. Затова изборът е паднал върху така наречените микросателитни маркери - кратки последователности от повтарящи се комбинации от нуклеотиди. Тези последователности се намират, като правило, в онези участъци от ДНК, които се наричат "безшумни". Те не кодират никакви протеини, но могат да служат като удобен генетичен маркер, тъй като натрупват случайни мутации, които не се проявяват по никакъв начин и не участват в естествения подбор. В допълнение, честотата на възникване на такива мутации е приблизително известна, което прави възможно датирането на древни популационни събития. Този тип ДНК маркери сега се използват широко за изследване на популациите. На първия етап получените генетични данни са умишлено разглеждани без информация към коя етническа група принадлежат изследваните индивиди и на кой континент живеят. Единственото налично нещо беше „генетичен паспорт“ за всеки от тези 1000 индивида, с индивидуални данни на 400 маркера. След това всички изследвани хора бяха разделени на няколко групи в съответствие с тяхната прилика или разлика в тези маркери.
Процедурата за причисляване на индивид към определена ДНК група беше следната. Първо, всички характеристики на ДНК бяха разделени според степента на генетично сходство в няколко групи - клъстери. Колко клъстера трябва да програмира компютърътразделянето на характеристиките се определя от числото K, което изследователите задават предварително, променяйки се от 2 на 6. След това за всеки индивид се изчислява какъв процент от характеристиките принадлежат към кой клъстер и се причислява към групата с най-голямо генетично сходство. Едва след това етническата принадлежност на индивидите се "разкрива" и сравнява с генетичната им идентичност.
Резултатите от изследването се оказват поразителни: според характеристиките на ДНК индивидите образуват големи групи, които точно отговарят на географската им принадлежност към различни континенти (фиг. 1а). Всъщност тези групи съответстват на основните човешки раси - африкански (или негроидни), кавказки (или евразийски), океанийски, азиатски монголоиди и американски индианци, ако следваме антропологичната класификация на народите.
ДНК маркерите, взети независимо от външните характеристики на расата - цвят на кожата, форма на очите и т.н., позволиха ясно да се идентифицира расовата принадлежност на всеки от хилядите произволно избрани хора. Много индивиди носят повечето от ДНК чертите на своята раса. Както показа анализът на получените ДНК данни, евразийската раса е генетично разделена на народите на Европа, Близкия изток и Централна/Южна Азия. Въпреки това, по-нататъшното генетично идентифициране на групи въз основа на 400-те използвани черти е трудно, особено за народите на Европа: всяка етническа група съдържа много индивиди, които въз основа на ДНК черти могат да бъдат причислени към друга група (фиг. 1b). Древните аборигенни народи на Африка са ясно разделени един от друг, както и аборигенните народи в Океания и Америка също се различават (фиг. 1в) - това се дължи на тяхната малка численост и значителна изолация един от друг. В същото време проучването показа, че няма отделни, "расови" признаци и неима генетично "чисти" етнически групи: много индивиди са имали значителен процент от генетичните черти на други етнически групи.
Разкритите разлики между континенталните популации означават ли, че расите са реални, отделни групи, които специалист зоолог би могъл да припише на различни видове или подвидове според зоологическата номенклатура? Не! За да проверим валидността на нашия отговор, трябва да оценим количествените разлики между хората в ДНК в рамките на една раса и да ги сравним с подобни разлики между всички хора, независимо от тяхната етническа принадлежност.
Всъщност хората могат да се различават в по-голяма или по-малка степен един от друг според изследваните четиристотин характеристики на ДНК. Например, двама произволно взети хора могат да се различават по десет характеристики и да бъдат идентични в останалите 390, а друга двойка може да се различава по двадесет характеристики и да съвпадат по 380. Ние взехме за 100% средните разлики между всички индивиди в пълната извадка, независимо от расата. Когато средните разлики между индивидите във всяка раса бяха оценени и включени в тези 100%, се оказа, че те са над 90%. Това означава, че чисто междурасовите различия представляват по-малко от 10% от общото генетично разнообразие между хората. Това е достатъчно, за да се каже със сигурност: расите са просто големи човешки популации; нито един биологичен критерий не би позволил те да бъдат разграничени дори на подвидове, да не говорим за видове. Разкритото разпределение на ДНК маркерите по раси е обичайните генетични разлики между популациите на един и същи вид, наблюдавани при много животни. Така състезанията се оказват много повече сходни, отколкото различни. Въпреки това, 10% несъответствие е достатъчно, за да се направи разлика между расите (виж фиг. 1). Възниква въпросът: как точнокога са се образували разликите в ДНК маркерите между расите? За да отговорим, трябва да проучим еволюцията на човечеството в процеса на разпространението му по планетата и да разберем какви генетични промени в популациите са настъпили през последните десетки хиляди години.
Сравнявайки ДНК маркерите на южноафриканските местни жители, ние изчислихме, че преди около 70-140 хиляди години е започнала интензивна диференциация и сложни демографски процеси, придружени от появата на различни популации в Африка. След това, преди 50-90 хиляди години, вълни от мигранти започнаха да се изливат от Африка и да се разпространяват по други континенти.
Появата на нови клонове на човечеството - началото на бъдещи велики раси - може да бъде представена като еволюционно дърво (фиг. 2). Изучавайки разнообразието на ДНК на съвременните народи, може грубо да се оцени размерът на огромното население, от което произлиза цялото човечество преди 70-140 хиляди години. Както показват генетичните оценки, той беше малък - около 2 хиляди души. Това не означава, че по това време не е имало други човешки популации. Но съществуващото генетично разнообразие на всички хора на Земята идва от тази малка група - останалите не са оставили генетични следи в живите народи.
Докато човекът се разпространяваше из континентите, процесите на миграция на дълги разстояния и локално заселване на групи протичаха в продължение на десетки хиляди години. Да предположим, че група хора са дошли в Централна Азия и са се заселили там в продължение на много поколения. След това някои от хората се преместиха, образувайки ново местно население (бъдеща етническа група: племе, народност, нация), което обаче имаше обща история и общи предци с родителската група и следователно тяхната ДНК е по-сходна една с друга, отколкото с ДНК на жителите на други континенти. Във времето, изминало от раздялата на разниконтинентални раси от общи предци, тяхната ДНК започна да се различава една от друга поради възникващи мутации, а изолацията поради гигантски географски разстояния допринесе за натрупването на генетични различия между расите. Точно това виждаме с ДНК маркерите.
Зад термина "раса" се простира дълга опашка от негативни асоциации, свързани с идеята за биологичното неравенство на расите. Но всичко по-горе предполага, че те трябва да се разглеждат като "екологични раси", генетично различни от другите само по няколко начина, които осигуряват по-добра адаптация към съответните условия на околната среда и иначе подобни.