Никълъс Бътлър, Нобелова награда за мир - 1931 г., биография
През 1885 г. Бътлър се завръща в Колумбийския колеж като доцент по философия. Две години по-късно, докато все още преподава, той става президент на Асоциацията за професионално обучение, филантропска организация, която насърчава обучението по занаяти в държавните училища. Под ръководството на Бътлър организацията открива колежа за обучение на учители в Ню Йорк през 1889 г., преименуван на Колеж за учители през 1892 г. През 1901 г. се създават творчески връзки между Учителския и Колумбийския колеж.
През 1890 г. Николас става професор по философия, етика и психология в Колумбийския колеж. В същото време настоятелството одобрява неговия план за задълбочено изучаване на естествознание и философия. Педагогиката беше включена сред академичните университетски дисциплини.
След като се премества в Ню Йорк през 1894 г., Бътлър успява да убеди щатското законодателно събрание да премахне училищните настоятелства, които според него са от чисто политическо значение. Организационните умения на Бътлър му помогнаха да обедини образователната система в щата Ню Йорк и да създаде комисия по обществено образование. В съответствие с Голямата харта на Ню Йорк, приета през 1897 г., в града се появява службата на началника на училищата.
През 1890 г. Бътлър започва да издава The Pedagogic Review, научно списание за разпространение на напреднали педагогически възгледи. Като член на Народното педагогическо дружество и негов ръководител през 1894-95г. Бътлър участва в създаването на „Комитет на десетте“, чиято цел е да обедини педагози, които да изучават проблемите на средното и висшето образование, и комитет по изискванията за прием в колеж. През 1900 г. той играе важна роля в създаването на Съвета за приемни изпити в колежа, като служи като негов първи секретар,и от 1901 до 1914 г. - председател.
През 1901 г. президентът на Колумбийския колеж подава оставка и Бътлър е назначен за изпълняващ длъжността президент. На следващата година той беше официално открит като 12-ия президент на тази институция. Бътлър заема този пост до 1945 г., като през това време той допринася за задълбочаването на специализацията и нивото на висше образование; в колежа се откриват училища по журналистика и стоматология, разширяват се учебните програми. Нарастващото културно влияние и научната репутация на колежа привличат учени като философа Джон Дюи, историка Чарлз Биърд, зоолога Томас Хънт Морган към неговия персонал. До 1914 г., до голяма степен благодарение на Бътлър, Колумбийския колеж се превърна в един от най-големите университетски центрове в света.
Нарастващата нужда от административен контрол събужда автократично начало в Бътлър. В интерес на ефективността през 1905 г. той започва да назначава декани, премахвайки избора им във факултетите. Недоброжелателите му дават прякора „Цар Никола“, когато Бътлър уволнява няколко служители преди Първата световна война, а през 1917 г. отстранява двама професори, които са критикували проектозакона. Няколко преподаватели, вкл. Брадата подаде оставка в знак на протест. Бътлър защити позициите си, твърдейки, че академичната свобода не дава право да се подкопават моралните и социални основи.
Като консервативен републиканец Бътлър също беше активен в политиката. Присъствал е на национални партийни конгреси, насърчавал е законодателството, водил е предизборни кампании и е бил съветник на национални лидери, вкл. Теодор Рузвелт. През 1920 г. Бътлър издига своята кандидатура на президентските избори, но получава само един глас - собствения си син - и оттегля кандидатурата си.
През 1910 г. Бътлър убеждава АндрюКарнеги дарява 10 милиона долара на Фонда за международен мир (на името на Карнеги). Никълъс ръководи образователния отдел на фондацията до 1925 г., когато наследява Елиху Рут като президент. Водена от Бътлър, фондацията се занимава с възстановяването на европейските библиотеки след световната война, насърчава културните връзки, финансира преподаването на международни отношения в колежите.
Бътлър направи много за обществената подкрепа за Пакта Келог-Бриан, кръстен на главните преговарящи Франк Келог и Аристид Бриан. Представители на 15 държави през 1928 г. подписват този пакт, който осъжда войната като средство за национална политика, но не предвижда начини за защита на мира.
„За неговата неизчерпаема енергия и усърдие в каузата на мира“ Никълъс Бътлър получава Нобеловата награда за мир през 1931 г., която споделя с Джейн Адамс. Тъй като не успя да присъства на церемонията по награждаването, той изпрати дълго радиосъобщение до Осло, от което са оцелели само фрагменти. През 30-те години. Бътлър продължи да проповядва възгледите си, че икономическият национализъм заплашва света; призова за европейско икономическо единство и критикува законите за неутралитет на САЩ.
Бътлър се жени през 1887 г. за Сузане Едуардс Шуйлер, дъщеря на оръжейник, починала през 1903 г. Единствената им дъщеря Сара, родена през 1893 г., не живее дълго. Вторият брак на Николас с Кейт Ла Монтан през 1907 г. е неуспешен. Оставайки противоречива фигура през цялата си кариера, Бътлър, чрез своите вярвания и действия, си спечели мощни приятели и мощни врагове. Сред неговите доброжелатели са френският философ Анри Бергсон, английският писател Хърбърт Уелс, американският мислител Хенри Менкен и членът на Върховния съд Бенджамин Кардозо. От друга страна, такиваПрогресисти като Робърт Ла Фолет, съдия Харлан Фиск Стоун и писателят Ъптън Синклер смятаха Бътлър за опортюнист и слуга на управляващата класа. Никола е особено остро критикуван за контактите си с германския кайзер Вилхелм II, както и с италианския диктатор Мусолини. Въпреки това, с избухването на Втората световна война в Европа, Бътлър става един от най-силните поддръжници на влизането на Америка във войната срещу силите на Оста.