Николай I и декабристите - цензурата при Николай I
Учи неравномерно. Социалните науки му се струваха скучни. Напротив, той беше привлечен от точните и естествените науки и много обичаше военното инженерство. Веднъж му дадоха съчинение на тема, че военната служба не е единственото занимание на благородника, че има и други професии, които са почтени и полезни. Николай не написа нищо и учителите трябваше сами да напишат това есе и след това да го продиктуват на своя ученик.
Посетил Англия, Николай изрази желание всички тези говорещи, които вдигат шум по митинги и клубове, да останат без думи. Но в Берлин, в двора на своя тъст, българския цар, той се чувства като у дома си. Българските офицери са изненадани колко добре познава военния им устав.
По необходимост, след като направи Николай свой наследник, Александър I не го приближи до себе си, не го въведе в хода на държавните дела. Тези братя бяха твърде различни хора: противоречивият, често колеблив Александър и прямият, твърд и решителен Николай. Най-големият от братята през целия си живот напразно се опитва да примири либерализма с милитаризма, конституцията с автокрацията. По-младият, по-малко образован, беше чужд и враждебен на идеите на конституционализма и либерализма. Преди възкачването си на трона той познаваше само военното дело. Той се научи да управлява държавата в движение, често опипвайки, не можейки и не искайки да се отучи от тона и обноските на командира на полка.
В ежедневието той беше непретенциозен. Но тежката му бездуховност и пристрастеността към казармената дисциплина се отразяват дори на най-близките му. Веднъж той разговаря с вицекраля в Кавказ. В края на разговора, както обикновено, той попита за здравето на съпругата си. Вицекралят се оплака от разстроените си нерви. „Нерви? – попита Николай. „Императрицата също имаше нерви. Но казах без нервибеше и ги няма."
С надеждата за слава и доброта гледам напред без страх. - пише Пушкин през 1826 г. Тези надежди се поддържат много дълго, въпреки факта, че Николай изглежда прави всичко възможно, за да ги разсее.
Цензурата при Николай I
Третият отдел издирваше и най-малките прояви на "бунт". Откритите случаи бяха раздути по всякакъв възможен начин, представени на царя като „ужасен заговор“, участниците в който получиха изключително тежки наказания. През 1827 г. сред студентите на Московския университет е открит кръг от шестима души, които възнамеряват да поставят прокламация с искане за конституция близо до паметника на Минин и Пожарски. Така възниква „делото с братята на Крит”. По-големият брат умира четири години по-късно в крепостта Шлиселбург, друг брат, изпратен като частен в Кавказ, загива в битка. Третият се озовава в затворнически роти заедно с още трима другари в беда.
Правителството смяташе, че българската действителност не дава основание за възникване на "крамолни" мисли, че те възникват под влияние на западноевропейските освободителни идеи. Затова на цензурата се възлагаха преувеличени надежди. Главният цензор, министърът на народното просвещение граф С. С. Уваров вижда своята задача в умножаването на "броя на умствените язовири" срещу наплива на "вредни" идеи. През 1826 г. е приета нова цензурна харта, наречена "чугун". Не беше разрешено да се пускат за печат произведения, които осъждат монархическата форма на управление. Беше забранено да се изказват „произволни“ предложения за държавни реформи. Религиозното свободомислие беше жестоко потиснато.
Теорията на Уваров в онези дни изглежда почива на много солидни основи. Той обаче имаше два основни недостатъка. Първо, тя нямаше творчески, творчески заряд. ако всичко е наред,няма нужда да променяте или подобрявате нищо. В този дух Бенкендорф интерпретира идеите на Уваров. „Миналото на България беше удивително – пише той, – нейното настояще е повече от великолепно, а що се отнася до бъдещето, то е по-високо от всичко, което и най-смелото въображение може да си представи.
Друг недостатък беше потискането на сенчестите страни на българския живот. В края на краищата всъщност българският ред беше далеч от съвършенството. Имаше много проблеми, с които покойният император се бореше и не разреши. Но те предпочетоха да не говорят за това, като се преструваха, че няма нищо подобно. Най-видните представители на държавната наука (историците М. П. Погодин, Н. Г. Устрялов и др.) положиха всички усилия да раздухат легендите и митовете за „официалната националност“. Изменен оптимизъм, противопоставяне на "изконна" България на "корумпирания" Запад, възхвала на домашния ред, неизключване на крепостничеството - всички тези мотиви са проникнали в писанията на официалните писатели.
Разрастването на бюрокрацията. Без доверие на обществото, Николай I видя основната си опора в армията и чиновниците. По време на управлението на Николай има безпрецедентен растеж на бюрократичния апарат. Появиха се нови министерства и ведомства, които се стремят да създадат свои органи на място. Обект на бюрократично регулиране бяха най-разнообразните области на човешката дейност, включително религията, изкуството, литературата и науката. Броят на чиновниците нараства бързо. В началото на XIXв. те са били 15-16 хиляди, през 1847 г. - 61,5 хиляди и през 1857 г. - 86 хиляди.
Засилен, преминаващ всички разумни граници, управленски централизъм. Почти всички дела се решаваха в Санкт Петербург. Дори най-висшите институции (Държавния съвет и Сената) бяха залети с маса дребни дела. Това доведе до огроменкореспонденция, често с официален характер: провинциалните чиновници надраскваха отговор на хартия от Петербург, без да навлизат в същността на въпроса и без да събират необходимата информация.
Но същността на бюрократичното управление не се състои в драскане на голям брой книжа и бюрократична бюрокрация. Това са външните му признаци. Същността е, че решенията всъщност се вземат и изпълняват не от събрание на представители, не от единствения върховен носител на властта (император) или отговорно длъжностно лице (министър, губернатор), а от цялата административна машина като цяло. Императорът, министърът или губернаторът са само част от тази машина, макар и много важна. Когато министър докладваше на царя за нещо, царят волно или неволно гледаше на този въпрос през очите на министър. Но министърът не е написал доклада сам. Цялата подготовка на делото беше поверена на началника на отдела или на деловодителя. Веднъж, в момент на просветление,Николай I казва: „България се управлява от главни чиновници” (т.е. средната бюрокрация).