От какво се прави текилата, Растения
Тази алкохолна напитка бързо завладява световните пазари, съпътствана от поредица от невероятни митове. Една от тях казва, че текилата е кактусова водка, която се произвежда в Мексико от местни кактуси. Това обаче не е съвсем вярно и кактусите нямат абсолютно нищо общо с това. В Мексико не правят алкохолни напитки от тях.
За производството на текила се използва сок от сърцевината на синьото агаве (agave tequiliana Weber blue sort) - сочно тревисто растение от семейство Liliaceae. В Мексико има повече от 130 вида агави, обединени в едноименния род Agave (Agave). Някои от тях се използват и за направата на други традиционни местни напитки: баканора (bacanora), сотол (sotol), мекал (mezcal), пулке (pulque). Но за текила - само синьо агаве.
В дивата природа синьото агаве расте в планините на западно Мексико върху бедни песъчливи червеноземни почви. Първоначално се развива розетка с дълги заострени месести листа, достигащи дължина над 2 м. До петгодишна възраст агавето цъфти, изхвърляйки петметрова цветна стрела със съцветие от жълти цветя. Цветовете се опрашват през нощта от прилепи Leptonycteris nivalis, впоследствие до 5-6 хиляди семена узряват в получените плодчета. Тук приключва майчината мисия на агавето, растението умира.
За да получите по-дебела сърцевина, агавето се отрязва от краищата на листата и се отстраняват цветните стрели. Избягва се изкуственото напояване на нивите, тъй като получените по-големи растения съдържат по-малко растителна захар, което се отразява на производството на напитката. Следователно агавето расте, макар и в подредени редове, но строго в естествени климатични условия и получава влага само от небето.
Сърцевината на агавето, от която се получава сокът за направата на текила, се нарича пика и прилича на ананас. Отначало расте под земята, по-късно излиза. Типичното тегло на една зряла сърцевина е около 90 кг, но може да бъде по-малко или повече. Има случаи, когато растат екземпляри с ядро до 200 кг, но това се случва изключително рядко. Признак за узряване на сърцевината е спирането на нейния растеж, придобиването на кафяв оттенък и появата на червени петна по листата. Както се казва, клиентът е узрял.
Жътвата не е лесна задача и изисква определени умения, които се предават от поколение на поколение. При възрастен агаве около сърцевината са разположени около 200 дълги (до 3 м) листа, покрити с остри тръни. Берачите ги режат с много остър инструмент с дълга дръжка, наречен soa. Опитен берач - химадор - може да приготви около тон ядра на ден. Неговата задача е да ги натовари на камиони, за да ги изпрати във фабриката.
Синьото агаве за производството на текила се отглежда в Мексико в пет щата: Халиско, Гуанахуато, Мичоакан, Наярит, Тамаулипас. Според мексиканското законодателство, агаве, отглеждано извън тези щати, не може да се използва за производство на напитка, наречена "текила". Най-добрите сортове текила се доставят на пазара от щата Халиско. Тук се намира и градът на Текила, чието име говори само за себе си и не се нуждае от обяснения.
Между другото, плантациите от синьо агаве, разположени в централните райони на тази държава, през 2006 г., с решение на ЮНЕСКО, получиха статут на "наследство на човечеството". Разбира се, това не отчита предназначението на тези растения. Беше взета под внимание чисто външната страна: те казват, че това е просто невероятна гледка - тъпи сини безкрайни насаждения от синьо агаве, замръзнали по склоновете на планините, под чиито широки листа не се вижда земята. Създава впечатление за замръзнала водна повърхност, такъв пейзаж няма никъде другаде по света.
От КАКВО се прави текилата, разбрахме. По-късно ще говорим за това КАК се прави.