Нови изследвания в областта на съня и паметта, ума и мозъка
Добре известно е, че добрият нощен сън е от решаващо значение за здравето на тялото. Скорошни проучвания показват, че сънят е дори по-важен, когато става въпрос за познанието и паметта, отколкото се смяташе досега. Ако намалите съня краткосрочно (една нощ) или дългосрочно (повече от две седмици), способността ви да запазвате научената информация ще намалее.
Структурата на паметта
Въпреки че процесът, чрез който се създава паметта, все още е до голяма степен неизвестен, изследователите смятат, че прозренията, генерирани по време на различни видове сън, играят роля в създаването на стабилни спомени. Например, едно проучване установи, че учениците, участващи в интензивен езиков курс, имат по-бързи движения на очите по време на (REM) сън. Изследователите смятат, че това може да представлява опит на тялото да консолидира всичко научено преди това чрез увеличаване на REM съня.
Процесите, които се случват по време на сън, спомагат за консолидирането и съхраняването на информация, която по-късно може да бъде възстановена. Когато хората имат лош сън или страдат от нарушения на съня, те се представят по-лошо при паметта и невропсихологичните тестове.
Този феномен е изследван многократно, но едно от най-интересните изследвания се проведе наскоро в Белгия. В изследването експертите са използвали няколко снимки. Половината от субектитеим беше позволено да се наспят добре, докато останалите бяха лишени от сън. Шест месеца по-късно паметта на участниците беше тествана за това как изучават същите изображения. Резултатите бяха ясни: групата, която спа през нощта след първото изследване на снимките, имаше много по-голяма памет и разпознаване от групата, която не спа тази нощ.
Защо мозъкът се нуждае от сън
Изследванията категорично показват, че мозъкът се нуждае от сън, за да учи и запомня неща. Но защо сънят е необходим за този процес, не е ясно известно. Има теории, вариращи от изчистване на безполезна информация до укрепване на невронния процес за определена информация.
Това, което е ясно е, че почти всеки аспект на ученето – от вземане на голям тест до практикуване на шофиране – изисква добър сън, за да помогне на мозъка да запази и запомни това, което е полезно. Повечето от уменията са свързани със съня. Спортните и двигателните умения се подобряват със съня. Ученето по математика и литература или език се подобрява след добър сън.
Някои умения може да са по-податливи на лишаване от сън от други. Почти всички мозъчни функции са засегнати от загуба на сън, но има някои аспекти, които са по-чувствителни. Рефлексите, паметта, вниманието, вземането на решения са много чувствителни към загуба на сън.
От колко часа сън се нуждаете?
Ако имате деца, тогава знаете, че те често могат да бъдат шампиони по сън. Докато ние спим от шест до осем часа всяка нощ, те често спят по 10 часа или повече и също дремят час или два през деня.
Една от причините за това количество сън е, че децата растат физически и по-голямата част от хормона на растежа, необходим за този процес, се освобождава по време насън. Но друга причина е, че мозъкът им обработва и научава много нова информация. Възможно е една от причините, поради които бебетата и децата се нуждаят от повече сън от възрастните, да е, че трябва да обработват и съхраняват повече информация от възрастните. Също така е вероятно сънят да играе важна роля в развитието на мозъка през детството.
Що се отнася до нуждите ни от сън, здравият възрастен трябва да се стреми към осем часа всяка вечер, за да поддържа здравословна функция на паметта. Повечето експерти препоръчват седем до осем часа нормален нощен сън за максимална ефективност, въпреки че хората се различават и някои се нуждаят от по-малко, а други от повече.