Новосибирски учени доказаха, че мравките могат да броят

Мравките могат да назовават числата

Ето как изглежда "гребенът", на който мравките намират храна. Снимка: Андрей КОПАЛОВ

Всъщност фактът, че мравките общуват помежду си, е известен на науката. Но сибирски учени доказаха, че мравките могат да смятат - да събират и изваждат прости числа. Сибирски учени започнаха експерименти за изучаване на "езика" и интелектуалните способности на мравките още през 80-те години. Когато техните методи и резултати станаха известни, различни лаборатории (например в Англия, Франция и Белгия) започнаха да възпроизвеждат тези експерименти, но не бързаха да се позовават на нашите сънародници.

Същността на експеримента е проста. В специален контейнер е поставен лабиринт - голям "гребен" с 30 еднакви пътеки, излизащи от основния ствол. На някои следи се оставя памучен тампон, навлажнен с вода, а на един - със захарен сироп. След това мравка разузнавач изтича до "гребена". Той се втурва по всички пътеки, намира храна и се връща в мравуняка, разположен точно там - в прозрачно гнездо, така че да можете да наблюдавате всички контакти на мравките помежду си.

Връщайки се, разузнавачът, докосвайки антените на събеседника си с антените си, "казва" на мравките, които търсят храна, чиято задача е да събират храна за цялото семейство, къде да намерят провизии. В този момент "гребенът" се сменя, за да не намерят мравките пътя към храната по миризмата. Между другото, мравките често оставят следи от феромони, за да маркират пътя за хранене. Но в този случай изследователите им пречат да направят това, като заменят лабиринта с нов.

- Оставихме памучната вата със сироп на различни ленти: или на петата, след това на единадесетата, след това на третата - чрез случаен подбор, - обясни Борис Рябко, доктор на техническите науки,Професор, заместник-ректор по научните изследвания, Сибирски държавен университет по телекомуникации и информация. - Оказа се, че мравките са в състояние да предават данни една на друга уверено, почти без грешки, използвайки числа.

„Слушай, брат! Направо по магистралата след осем завоя, а след това по пътеката вдясно“, скаутът казва нещо подобно на братята си. И отрядът на мравките се втурва напред и - почти винаги безпогрешно - намира храна. Мравките тичат до мястото, където според разузнаването трябва да има храна, и се наслаждават на сиропа. За да не объркат насекомите, учените маркираха гърбовете им с капки боя.

- Ако групата пристигне правилно, можем да предположим, че разузнавачът е предал информация - каза Жана Резникова, доктор на биологичните науки, професор, ръководител на лабораторията по екология на поведението на животинските общности в Института по систематика и екология на животните на Сибирския клон на Българската академия на науките (СО РАН). - Но как точно "говорят" мравките, ние, разбира се, можем само да гадаем. Дешифрирането на "думите" на животните по принцип е много трудно. Например, докато изучават сложната комуникационна система на делфините, учените досега са разбрали едно - делфините си дават имена.

6 бита информация - в процесора на мозъка!

Сибирски учени направиха подобен експеримент с мравки върху бинарно дърво. Тази специална пръчка е постоянно раздвоена. И се оказа, че мравките запомнят броя и посоката на завоите, за да кажат на своите събратя: „Първо направо, после надясно, после наляво и пак надясно – чака ги много вкусна храна“.

- Мравката е способна да предава до 6 бита информация, ние измерихме скоростта - около 1 бит в минута, - каза Борис Яковлевич. - Първите експерименти върху двоично дърво позволиха да се докаже, че съществува език на мравките. А също и тованасекомите са способни да предават съобщения, които включват числа.

Например, ако мравките трябваше да завият наляво пет пъти подред по пътя си към сиропа, те бързо запомняха и предаваха получената информация. Ако насекомите трябваше да кажат на съплеменниците си, че трябва да тичат „надясно, наляво и така нататък три пъти“, тогава мравките прекарваха три пъти по-малко време за тази операция, отколкото когато редът на завоите беше произволен.

- Насекомите, както и хората, по-лесно запомнят последователността "отляво надясно", ако се повтаря, - уверени са новосибирските учени. - Най-интересното е, че в експеримента с "гребена" той доказа, че мравките могат да събират и изваждат в рамките на две-три единици. Това е подобно на римските цифри, в които "девет" се записва като IX - "едно до десет", а седем като VII - "две след пет".

Ако в продължение на няколко дни подред по една и съща пътека на "гребена" се появи деликатес, тогава мравките могат да си кажат: "Всичко е като вчера!" Насекомите прекарват само пет до седем секунди за такова съобщение. Малко по-дълго ще има съобщение: "Както вчера, но две песни по-рано!". И ако храната лежи на последната - 30-та - песен, тогава мравката ще говори за находката поне минута или дори три, което се счита за дълъг диалог. Учените от Новосибирск смятат, че мравките използват система от кодове и съкращават думите, когато комуникират.

Учените от Новосибирск Жана Резникова и Борис Рябко обясняват на журналистите от KP принципа на двоичното дърво. Снимка: Андрей КОПАЛОВ

Умни мравки = 5-годишен интелект

Що се отнася до факта, че те написаха в списание "Поведение", че уж мравките са силни в математиката, като петокласниците, сибирските учени смятат това за шега на журналист.

- Разбира се, с известна доза условностПетгодишните деца могат да се сравняват с мравките по умението си да правят аритметика, казаха учени пред Комсомолская правда. - Но като цяло малките все пак са по-умни, интелектът им е по-развит.

Между другото, сибирските учени използват само горски червени мравки за експерименти, наричат ги "интелектуален елит". В гората те срещат повече препятствия и пътят към храната е по-труден. Едно общество от горски мравки може да наброява до един милион индивида. Естествено, мравките няма да могат да преброят всички свои роднини, но ще разпознаят своите познати в "лицето". Мравките също имат нещо като радио: когато мечка се приближи до мравуняка, насекомите излъчват феромони със сигнал за "обща тревога". И мравките са в състояние да оценят нивото на заплаха, оценявайки броя на враговете по око.

- Изследванията с мравки са първите в света, които използват естествения език на животните, уточниха новосибирските учени. - При подобни експерименти, например с пчели, учените са работили с едно насекомо, но не и с цялото общество. Между другото, езикът на мравките е по-сложен от този на пчелите. Дори не се опитахме да съставим азбуката, да дешифрираме комуникацията им. По света се правят много експерименти с различни животни, за да се разбере как общуват.

Сибирските учени са уверени, че техните експериментални схеми могат да се използват с примати. Да речем, че играете игра с шимпанзе, когато маймуната ще докладва храната, която е намерила, на своите събратя и ще покаже пътя.

Десетилетия по-късно признат на Запад

- Нашите открития, направени преди тридесет години, бяха твърде революционни за времето си. Тогава никой не вярваше напълно в тях “, каза Жана Илинична. - Въпреки многото статии в научни издания, включително западни, и нашите доклади на научни конференции, широкото признание за нашите успехи дойде едва сега.Между другото, в наше време учени от цял свят правят подобни експерименти в десетки лаборатории – с шимпанзета, делфини, слонове, дори с риби. И когато беше доказано, че дори новородените пилета могат да извършват прости аритметични операции, нашите изследвания започнаха да се приемат по-сериозно.

Може би следващият тласък за признание на Запад беше книгата на Жана Резникова за изследване на интелекта на животните, публикувана през 2007 г. в Кеймбридж. Между другото учените от Новосибирск смятат, че откритията на българската наука често трудно си пробиват път на Запад.