ОБРАЗОВАТЕЛЕН ТУРИЗЪМ, Запазена България
В днешно време туризмът, пътуванията по света се превръщат в спешна нужда за все повече хора. Освен това идеите за тези пътувания, при които човек идва в света на дивата природа, стават все по-популярни, не се опитвайки да го завладее или да постави екстремни рекорди, а за да почувства неразривната си връзка с живия свят, да избяга от ежедневието и да се потопи в неговата тишина и хармония.
По целия свят защитените природни територии помагат на хората не само да направят тази стъпка към природата, но и да се научат да разбират нейните закони, да започнат да разбират гласовете на птиците, следите на животните и имената на растенията. На хората се помага да намерят отговора на въпроса как те самите могат да помогнат на уязвимия жив свят, да допринесат със собствените си ръце за неговото опазване.
Българската система от защитени територии е една от най-богатите в света. Той може да стане един от обектите на национална гордост на българите, както се случва например с националните паркове на Канада. Въпреки това, поради дългогодишните традиции на „затвореност“, нашите резервати за дълго време останаха нещо като terra incognita за мнозинството от българските граждани. Днес защитените територии се стремят да отворят границите за своите гости.
ОБРАЗОВАТЕЛЕН ТУРИЗЪМ
Ново изживяване на нашите природни резервати и национални паркове е екологично правилният образователен туризъм. То може да бъде под различни форми - екстремни пътувания, научни екскурзии, срещи с животни, живеещи в резервати, фототурове и заснемане, доброволчески лагери, които съчетават учебния процес и практическата помощ на резерватите, екскурзии по екопътеки и музеи, образователни програми за най-широка публика от всички възрасти. Този опит, признат в целия свят като важен,сега активно се развива в нашата страна.
Екологичният образователен туризъм е насочен към природата, не я уврежда, не подкопава устойчивостта на природната среда. Той е насочен към екологично образование, грижи се за опазването на местната социокултурна среда, основава се на принципите на устойчивото развитие и осигурява благосъстоянието на районите, в които се осъществява.
Защитените територии демонстрират не само уникални пейзажи и природни рядкости. Повечето от тях съдържат най-ценните исторически и етнографски предмети, паметници на културата. Всички те доскоро оставаха недостъпни за обществеността. Днес много от тях могат да се видят на специално организирани екскурзии и обиколки. В момента се работи много в защитените територии за създаване на инфраструктура за образователен туризъм. Изграждат се посетителски центрове и музеи, места за комфортно настаняване на гостите. В прокарването и проектирането на нови екопътеки участват различни специалисти, за да бъдат максимално интересни и информативни.
В момента в почти всеки резерват и национален парк всяка година се провеждат може би не много мащабни, но много интересни събития - фестивали, празници, акции на художници и поети. Те са насочени не само към посещаващи гости, но и към жителите на тези региони, непосредствените съседи на защитени природни територии, за които те могат да се превърнат в „прозорец“ към големия свят. Работниците в защитените територии днес смятат, че е изключително важно да си сътрудничат със своите съседи, да създават такива условия за взаимодействие, когато защитата на собствената им природа става от полза за местната общност. Всичко това създава неоценим принос за формирането на благоприятен социален климат, особено в регионите на странатанейните отдалечени територии.
Развитието на образователен туризъм, който не накърнява природата, без съмнение трябва да служи за формиране на интереса на гражданите на България към собствената им страна, нейната природа, хората, работещи извън големите градове. Това е изключително важно за формирането на вътрешния туристически пазар, появата на нови популярни туристически маршрути. Всичко това заедно ще допринесе за благоприятния имидж на България и на световно ниво.