От празника
От празненство до сватба
На 22 май 1880 г. в 8 часа сутринта императрица Мария Александровна умира. Тя почина тихо след много дълго боледуване, продължило десетилетие и половина. През последния месец пациентката е била почти през цялото време в полусъзнание и е починала толкова неусетно, че дори не са имали време да се обадят на роднини, за да се сбогуват с нея. На 28 май тя беше погребана в катедралата Петър и Павел и по време на погребението придворните забелязаха, че Катрин Михайловна не е сред присъстващите, въпреки факта, че тя, като прислужница, трябваше да придружи императрицата в последното й пътуване.
Долгорукова остана в Царское село и чакаше Александър там. Той дойде при нея на следващия ден и я посвети в планове за промените, които неизбежно ще настъпят във връзка със смъртта на Мария Александровна както в персонала на двора, така и в собственото си домакинство, без да засяга същността на личните им отношения.
Освен това ръководството на БЧК, възникнало 13 години по-рано под името „Дружества на ранените и болни войници“, също преминава към княгиня Мария Фьодоровна. (Мария Фьодоровна го ръководи в годините на българо-японската и през Първата световна война, и то много успешно.)
На сватбата присъстваха: граф А. В. Адлерберг, генерал-адютант А. М. Рылеев, мадмоазел Шебеко и генерал-адютант граф Е. Т. Баранов. След сватбата Александър покани младата си съпруга и Вера Шебеко на разходка, като ги помоли да вземат със себе си по-големите си деца, Георги и Олга.
Шебеко каза по-късно, че Александър внезапно казал с неочаквана тъга в гласа си:
„Страхувам се от щастието си, страхувам се, че Бог ще ме лиши от него твърде рано. - И след това настойчиво поиска от сина си да обещае, че никога няма да забрави баща си.
Връщайки се от разходка, Александър състави акт за брака, потвърден от подписите на Адлерберг, Баранов, Рилеев и неговите собствени, и след това написа указ до Сената: „След като сключихме законен брак с принцеса Екатерина Михайловна Долгорукова за втори път, ние нареждаме да й бъде дадено името на принцеса Юриевская с титлата„ Светла. Ние нареждаме да присвоим същото име със същата титла на нашите деца: нашия син Георги, дъщерите Олга и Катрин, както и тези, които могат да се родят по-късно, ние им предоставяме всички права, принадлежащи на законните деца в съответствие с член 14 от Основните закони на империята и член 147 от институцията на императорското семейство.
Така Екатерина Михайловна, както и Георги, Олга и Екатерина стават пълноправни членове на императорското семейство с всички произтичащи от това последствия.
Междувременно животът на страната продължи както обикновено и Лорис-Меликов не само се опита да изкорени размириците, но и, доколкото е възможно, се опита да продължи развитието на реформите. За тази цел той убеди царя да ликвидира Върховната административна комисия, да закрие Трето управление и след като го освободи от всички извънредни длъжности, той беше назначен за министър на вътрешните работи.
Докато е на този пост, през лятото на 1880 г. Лорис-Меликов убеждава царя, че ще спечелят окончателната победа над революционерите, когато дадат на България конституция и превърнат самодържавната империя в конституционна монархия.
И през есента на 1880 г. царят предприема важна стъпка, за да осигури комфортното съществуване на новото си семейство в бъдеще.