Открих любовта на пчелите към никотина и кофеина
Ако не можете да започнете деня без чаша кафе и/или цигара, можете да се утешите, че нещо подобно се случва и в природата. Изследователи от университета в Хайфа съобщават за неизвестни досега предпочитания на пчелите.
Цветният нектар на някои видове растения съдържа малки количества кофеин и никотин, в определени дози токсични съединения. Израелски биолози се заеха да разберат дали тези стимуланти са важни за пчелите (т.е. примамки, добавени от растения) или са случаен страничен продукт от цветето, който не влияе по никакъв начин на опрашването. За изненада на учените се оказа, че при избор пчелите явно предпочитат кофеинов или никотинов нектар пред чистия нектар.
В природата никотинът се намира в нектара на редица растения, предимно в тютюневото дърво (Nicotiana glauca). Концентрацията му достига 2,5 милиграма на литър. Кофеинът се среща в концентрация от 11-17,5 mg/l в цитрусовия нектар, но например при „производството” на цветовете на грейпфрута достига 94,2 mg/l.
За да тестват реакцията на насекомите, изследователите подготвиха няколко версии на изкуствен нектар, както само със захар, така и с добавки под формата на кофеин и никотин, в различни концентрации, от тези, открити в природата, до много по-високи, според съобщение за пресата на университета.
Само този опит обаче не доказва, че психоактивните добавки в нектара действително изглежда правят опрашването по-ефективно. Биолозите подчертават, че изследването им само показва наличието на редица предпочитания при пчелите, но все още не казва дали те имат зависимост от тези съединения. Учените ще се опитат да установят това в следващите експерименти.