Парадокс на Стокдейл
Разбира се, не всички големи компании са преминали през такава тежка криза като Fannie Mae; само половината. Но всеки от тях се изправи пред сериозни трудности по пътя към успеха: Gillette - с опити за придобиване; Nucor - с проблема с евтиния внос; Wells Fargo - дерегулация; Pitney Bowes – със загубата на монопола; Abbott Labs - с връщане на гигантска партида стоки; Kroger - с необходимостта да ремонтират почти 100% от магазините си и т.н. Във всеки случай ръководството демонстрира силна психологическа амбивалентност. От една страна, те стоически приемаха суровите факти от реалността. От друга страна, те не спряха да вярват в победата и не промениха желанието си да вземат надмощие, въпреки всички препятствия. Нарекохме този дуализъм „Парадокс на Стокдейл“.
Той измисли техники, които помагаха на хората да издържат на изтезанията (никой не може да устои на изтезанията безкрайно дълго, затова той разработи система стъпка по стъпка - след X минути разказвате малко, след това малко повече, така че войниците имаха ориентири, за които се придържаха, и това им помагаше да издържат на болката).
Той измисли система за комуникация, за да намали усещането за изолация, което тъмничарите се опитваха да създадат; беше истинска морзова азбука: редуването на 5 почуквания кодира буквите от азбуката (чук-чук - "a", чук-пауза-чук-чук - "b", чук-чук-пауза-чук - "f" и така нататък за 25 букви, двойното "c" означаваше "k") [41]. Един ден, когато трябваше да цари тишина, затворниците изпълниха централната барака с трясък, удряйки „Обичаме те“ на Стокдейл и празнувайки третата годишнина от деня, в който той беше свален.
След освобождаването си Стокдейл става първият офицер с три звезди в историята на флота, който получава два пъти наградата на пилотите и медала "За храброст",присъдена от Конгреса на САЩ. 59 Можете да разберете защо бях толкова развълнуван да се срещна със Стокдейл. Един от моите студенти, който случайно изучаваше стоически философи в института Хувър, точно от другата страна на улицата срещу офиса ми, написа статия за Стокдейл и Стокдейл ни покани и двамата на обяд. Подготвяйки се за срещата, прочетох „В любовта и войната“, книга, написана от Стокдейл и съпругата му, главите се редуваха: неговите бележки, нейните бележки и така нататък през всичките тези осем години.
Докато четях, се чувствах все по-депресиран. Всичко изглеждаше толкова мрачно - несигурността на съдбата му, жестокостта на похитителите му и т.н. Но тогава се отдръпнах: „Ето ме, седя в моя топъл и удобен офис, гледайки прекрасния кампус на Станфорд, зад прозореца е прекрасен съботен следобед. И аз съм в депресия, въпреки че знам как свърши всичко! Знам, че той беше освободен, върна се при семейството си, стана национален герой и прекара остатъка от живота си, изучавайки философия в същия университет. Ако това ме депресира, тогава, за бога, как се чувстваше, когато беше там ине знаеше как ще свърши всичко?. "
-Никога не съм губил вяра, отговори той на въпроса ми. - Никога не съм се съмнявал не само че ще изляза, но и че ще остана победител, а това, което преживях, беше опит, който определи целия ми бъдещ живот и не бих го променил за нищо.
Помълчахме известно време, вървейки бавно към клуба на факултета, Стокдейл накуцваше и влачеше крака си, който така и не заздравя напълно от мъченията. Когато изминахме около 100 метра, попитах:
Кой не оцеля?
„О, това е прост въпрос“, отговори той. - Оптимисти.
- Оптимисти? Не разбирам - съвсем се обърках.
- Оптимисти. Това са онези, които казаха: „Ще се махнем оттук до Коледа“. Коледа дойде и си отиде. Тогава казаха: „Ще се махнем оттук до Великден“. И Великден дойде и си отиде. После пак Деня на благодарността и Коледа. И те умираха. Не издържа.
Продължихме да вървим мълчаливо. Тогава той се обърна към мен и каза:
- Ето един много важен урок: никога не бъркайте вярата, че ще победите (и не можете да си позволите да загубите тази вяра) със суровата необходимост да се изправите трезво пред фактите, колкото и ужасни да са те.
До ден днешен ценя образа на Стокдейл, който уверява оптимистите: „Запомнете, че няма да излезем оттук до Коледа.“
Този разговор с адмирал Стокдейл се запечата в паметта ми и всъщност оказа огромно влияние върху собственото ми развитие. Животът е несправедлив, губим, печелим. Всички ние преживяваме разочарования, трагедии, провали, за които няма обективна причина и няма кого да обвиняваме. Може да е болест, нараняване, загуба на любим човек, загуба на място в резултат на политически промени, може да е свален самолет над Виетнам и осем години в лагер за военнопленници. Това, което отличава хората не е дали срещат трудности, а как се справят с неизбежните трудности, които съдбата им е подготвила. При справянето с несгодите „парадоксът на Стокдейл“ (запазете вярата и накрая ще победите,носъщо се изправете пред най-суровата истина на живота) е мощен принцип, който ще позволи на по-силните да излязат от борбата. Мисля, че това е урок не само за мен, но и за всеки, който ще приеме и използва този принцип.