Подковонос или подковонос (Xiphosura)
Подковоносите (лат. Xiphosura) са отряд водни хелицери от клас Merostomata. Името е дадено от дългия мечовиден опашен шип, разположен в задния край на тялото. Друга характерна черта на подковоносите е масивният гръбен щит, оформен като конско копито. Известни са четири съвременни вида, чиито представители живеят в плитките води на тропическите морета на Югоизточна Азия и атлантическото крайбрежие на Северна Америка. Много по-голям брой видове са описани от фосилни останки, най-старите от които са известни от ордовикските находища.
Подкова рак или подкова рак (лат. Xiphosura) (Английски Horseshoe crab)
Подковоносните раци могат да бъдат намерени в плитките води на тропическите морета на Югоизточна Азия и атлантическото крайбрежие на Северна Америка, на дълбочина 10-40 метра. Понякога те могат да се преместят в устията на реките. Тялото се състои от масивен щитовиден цефалоторакс (просома) и слято коремче (опистозома), носещи в края дълга, твърда игла, подвижно прикрепена. Цефалотораксът и коремът също са подвижно свързани и са защитени отзад от силен гръбен щит (карапакс), който има зеленикаво-сив цвят, отличен за маскиране на фона на тиня. Предният ръб на щита е заострен. Цефалоторакалният щит има прости средни очи и по-сложни странични очи. Последните са съставени от много оцели, наподобяващи сложните очи на трилобитите, но покрити с обща роговица. Крайниците на цефалоторакса са групирани около процеповидна уста, разположена вентрално. Хелицерите са по-къси; педипалпите и краката са по-дълги, всички те, с изключение на последния чифт крака, имат нокти в края и дъвчащи процеси на основните сегменти.
Подковообразният рак има 6 чифта крайници, всеки със собствена употреба. Такапървата двойка - хелицери - се използва за улавяне на женската по време на размножителния период. Останалите 5 двойки служат за: улавяне и смилане на храна, придвижване по земята, а задните двойки крайници са опора, когато са заровени в пясъка. За да извърши такава процедура, той трябва да се огъне на кръстопътя на корема и цефалоторакса и да опре „опашката“ си на пясъка. След това бавно започва да изкопава пясъка с помощта на предния ръб на щита.
Подковоносът плува с коремната си страна нагоре.
Предната двойка крайници, която е предназначена за улавяне на женската
Останалите 5 чифта крайници
Това животно има друго неофициално име - "много очи". Факт е, че той има 4 очи, 2 от които са разположени отстрани, а другите 2 са отпред. Със странични очи той улавя най-малките движения, които се случват около него, и търси храна.
Опашната игла има бодливи издатини, които служат за балансиране във водата със силно течение. Подковоносът плува с корема нагоре, използвайки гръбната си черупка като лодка.
Под водата той диша с помощта на сгънати хриле, които се състоят от 150 тънки пластини. Те се намират в коремната кухина. Докато тези плочи остават влажни, той може да диша.
Подковоносните раци са предимно хищници, хранят се с мекотели, анелиди и други бентосни безгръбначни, но са известни случаи на ядене на водорасли. За да погълне храната, той я разкъсва на малки парченца, смила ги с дъвчащи туберкули в основата на краката и ги поставя в устата си.
По време на размножителния период те изпълзяват на брега на огромни маси. Мъжките хващат женските отзадпредни нокти и такива двойки изпълзяват на пясъка по време на прилива. Женската изкопава малка дупка с дълбочина 15 см и снася яйцата си там. След това мъжките ги напояват със сперма. Така една двойка може да изкопае до 10-15 дупки и да снесе в тях от 200 до 1000 яйца. Яйцата са малки по размер, само 1,5-3,3 мм и много богати на жълтък.
Началото на брачния сезон
Продължаване по брега
Развитието на ембриона продължава около 6 седмици. Излюпените подкови раци практически не се различават от възрастните, освен че все още имат недоразвита игла на опашката. Растат бавно. Пубертетът настъпва едва на 9-12 години. През това време те могат да линят до 20 пъти!
Черупка след линеене на бебето
Раците живеят дълго. Прогнозната продължителност на живота е 19 години, ако не бъдат хванати по-рано. В някои азиатски страни месото им се яде. А в САЩ и Япония те се използват за приготвяне на храна за домашни любимци.
Научна класификацияЦарство : ЖивотниТип : ЧленестоногиПодтип : CheliceridaeКлас : MerostomidaeРазред : Подковови раци