Полети на OVA до Великобритания и САЩ
Това беше първият полет на член на правителството на СССР в чужбина. Посещението става по лична заповед на И. Сталин.
Изберете маршрут и самолет
Полетът през Аляска е твърде дълъг и изисква много подготовка.
„Пътят през Иран също беше дълъг и как ще реагират държавите, през чиито територии ще минава маршрутът?“
Голованов се спря на най-парадоксалния вариант: да лети без изтребители в бомбардировач с далечен обсег от Москва до Лондон, а след това през Исландия и Канада до Съединените щати. Голованов смята този път за най-сигурен, тъй като дори и германските агенти да разберат по някакъв начин за предстоящото посещение на съветския лидер в Америка, едва ли на някой ще му хрумне такъв рискован вариант на българите.
За полети решиха да използват най-мощния по това време, добре тестван четиримоторен бомбардировач ТБ-7 (Пе-8), оборудван с двигатели AM-35A.
По отношение на обхвата на полета и натоварването на бомбите, дори в първите години на Втората световна война, самолетът нямаше конкуренти сред подобни самолети, включително известния американски B-17, наречен „летяща крепост“. При пълно презареждане максималната далечина на полета на сериен самолет Пе-8, произведен през 1941 г. с два тона бомби, е: с двигатели АМ-35А 3600 км, с М-40 или М-30 5460 км, с М-82 5800 км. В специални случаи обхватът на полета може да бъде по-голям.
Самолетът имаше добро отбранително въоръжение. В предната част на фюзелажа имаше въртяща се картечна кула с две картечници ШКАС, две тежки картечници УБТ бяха разположени в пушките зад гондолите на двигателя и две оръдия ШВАК в задната стойка и във фюзелажа зад лонжерона на задното крило защитаваха задната частсфера.
Екипажът на боен самолет се състоеше от 8-11 души, в зависимост от целта.
Проверка на техническото състояние на самолета
Бомбардировачът с бордови номер 42066, присвоен на 746-ти авиационен полк за далечно действие, е преминал щателни изпитания преди полета.
Римейк
След проверката един от двигателите е сменен, вместо бомби са монтирани допълнителни резервоари за гориво и кислородни бутилки, тъй като полетът трябва да се извършва постоянно на максималната височина - 10 000 метра.
"Пътнически" салон Pe-8
Разбира се, бойното превозно средство не е предназначено за пътници.
На стандартния Pe-8 пътническите седалки бяха временно монтирани в централното отделение.Пътниците, сред които имаше и жени, бяха облечени в кожени гащеризони и оборудвани с кислородни устройства. Температурата навън достигна -40 ° C, студено беше и в импровизираното купе.
Проверка на маршрута - полет до Англия
Самолетът преминава над Раменское, Загорск и Калинин, след това по маршрута: Осташков - Псков - остров Езел (Сааремаа) - Мотала (Швеция) - Кристиансанд (Норвегия) - Тийлинг (Дания) и каца в Дънди (Великобритания).
Пилотите, като командирът на кораба Е.К. Изпращат се и да разберат доколко този маршрут е подходящ за тази цел и как ще успеем да го преодолеем.
Самолетът имаше така наречен двоен екипаж: двама командири-пилоти, двама навигатори, двама радисти, бордов техник, радист и 4 въздушни стрелци.
Британските военни, възхитени от смелостта и уменията на нашите пилоти, а с тях и нашите военни представители, които бяха в Англия, поискаха да им видят четиримоторен гигант, който прелетя над Европа, окупирана от нацистите. За доставката им от Лондон до Дънди, където кацна Пе-8, беше отделен английски самолет. Като екскурзовод гостите бяха придружени от С. Асямов. Бедата дойде откъдето не се очакваше. По време на полет над Лондон е имало инцидент със самолета Фламинго. Запалил се и избухнал във въздуха.
Избор на екипаж
Роденият в Сибир естонец се възползва много от богатия си опит като полярен пилот. Още през 1937 г. Пусеп участва в неуспешното издирване на пилота Сигизмунд Леваневски, който изчезна в Арктика. Заедно с най-известните пилоти той полага трудни маршрути над просторите на съветския север, среща се с О.Ю. Шмид и И.Д. Папанин.
Пусеп Ендел Карлович (1909-1996)
От първите дни на войната Пусеп - военен пилот, участва в първите нападения на фашистката столица - Берлин, защитава Ленинград. Интересно е, че Пусеп, който много летеше над морето, изобщо не знаеше как да плува. Но някъде в района на Земята на Франц Йосиф това не играе никаква роля за спасяването на пилота в случай на катастрофа.
Екипажът на Pusep включваше втория пилот V.M. Обухов, навигатори С.М. Романов и А.П. Щепенко, бордовият техник и неговият помощник А.Я. Золотарев и С.Н. Дмитриев, стрелец на кулата на носа I.P. Гончаров, радистите B.N. Низовцев и С.К. Муханов, въздушни стрелци Д.М. Кожин, П.В. Салников, Г.Ф. Белоусов и В.И. Смирнов.
Заминаване
На 11 май, привечер, самолетът със съветската делегация излита от летище Биково, пресича фронтовата линия и територията, окупирана от германците, както и две морета - Балтийско иСевер, където превъзходството на нацистката авиация е абсолютно.
Летяха на максималната за онези години височина, с кислородни маски, при температура 50 градуса под нулата, под обстрела на немски и собствени зенитни батареи, на сляпо, в пълен мрак. Една надежда е да не откажат двигателите, които се изключват един по един, за да си починат.
Нямаше спешни случаи. Един от двигателите все пак се провали над морето, Pe-8 беше атакуван от вражески нощен изтребител, който улови антената на радиокомпаса в изблик.
Пристигане на съветската правителствена делегация в Лондон. май 1942 г
Молотов се срещна и с А. Идън.
Основните задачи на съветската делегация на В. М. Молотов бяха да съгласува единна коалиционна стратегия - обсъждане на жизненоважния проблем за откриването на втори фронт през 1942 г., укрепване на антифашистката коалиция и подписване на споразумение с Великобритания за приятелство и военно сътрудничество. По този повод Сталин телеграфира на Чърчил: „Сигурен съм, че този договор ще има най-голямо значение за укрепването на приятелските отношения между нашите две страни и Съединените щати“. Подписването на жизненоважния за СССР договор беше трудно
На 23 май Чърчил информира Сталин за приемането на Молотов и че има трудности: „... идващи от факта, че не можем да пренебрегнем нашите предишни споразумения с Полша, позициите на нашето и американското обществено мнение.“ Москва предостави по-късноЧърчил получава нова версия на договора, която вече не съдържа клаузи, свързани с балтийските държави и Полша. Положителното възприемане на новата версия, според някои западни историци, до голяма степен се дължи на Eden. Договорът беше подписан на 26 май и, както каза Чърчил, „сега сме съюзници и приятели от 20 години“.
След това нов полет
Началото на полета за Америка се състоя в нощта на 19 май 1942 г.
Полетът се проведе с кацане на летището Teeling в Шотландия, в Рейкявик (Исландия) и в канадската авиобаза Goose Bay. При излитане от Рейкявик, където имаше дозареждане, те почти се разбиха в морето (поради недостатъчната дължина на пистата).
Следобед на 29 май 1942 г. Пе-8 безопасно доставя пътници до Вашингтон.
На 29-30 май, по време на преговорите в Белия дом с Рузвелт и неговите съветници, ръководителят на съветската делегация повдигна пряко въпроса за откриването на втори фронт.
В отговор президентът заяви: „Искаме да отворим втори фронт през 1942 г. Това е нашата надежда. Това е нашето желание“. Но тогава имаше резерви относно трудностите при транспортирането на войски и т.н. Генерал Маршал се изказа в същия дух. Докладвайки на Москва за резултатите от преговорите с американците, Молотов пише: „Рузвелт и Маршал казаха, че искат да създадат втори фронт по всякакъв възможен начин, но засега въпросът опира до липсата на кораби за прехвърляне на войски във Франция. Нищо конкретно не ми казаха.
Възхитен от професионализма и смелостта на съветските пилоти, президентът на САЩ Франклин Рузвелт изрази желание да се срещне, да благодари и лично да се ръкува с членовете на екипажа на бомбардировача.
И В.М. Молотов след края на полета до края на живота си често говори с възхищение за този полет, за военните пилоти, тяхната смелост ирешителност.
След края на Великата отечествена война Пе-8 остават в експлоатация известно време, а след това се използват като транспортни самолети за превоз на специални товари и се използват в Арктика, а теглото им при излитане достига 35 тона, а връщането на теглото е повече от 50%.