Послеслов
Тук ще чуете легенди и истории за различни много редки, мистериозни, а понякога и напълно невиждани животни. Вярваш и не вярваш. Не можете просто да изхвърлите всичко. В края на краищата, известно е, че народната мъдрост често изпреварва мисълта на учените.
Освен това самите пътници и изследователи в девствената джунгла или в дълбините на океана понякога се натъкват на непознати за тях следи. Понякога тези следи са доста забележими, а често и едва различими и се случва въображението на изследователя да допълни картината. Това е разбираемо. Неизвестен! Тя винаги е вълнувала хората, пробуждала е въображението и винаги е водила до открития, разгадаващи тайните на природата.
Разбира се, тук трябва ясно да се разграничат (което е много трудно) здравите интереси от евтиния шум. За съжаление, в преследването на сензация, нездравословното вълнение не е необичайно в много чужди страни.
Вярно е, че дори и до днес въпросът за необходимостта от популяризиране на информация за животни, които все още не са уловени, е донякъде спорен. И учените и писателите са изправени пред дилема: какво да правят? Да пиша или да не пиша?
Някои от учените, привърженици само на абсолютно ясни и ясни факти, които не предизвикват никакви съмнения, казват: "За всички тези съмнителни животни не трябва да се пише." Вярно е, че прекомерният либерализъм в науката е вреден. Дългогодишният опит обаче показва, че по правило печелят други изследователи, надарени с изключително въображение, здрава фантазия и, ако искате, особен научен романтизъм. Именно те, прониквайки с мисълта си в най-сложните лабиринти на естествено, но причудливо устроената природа на нещата, са повече от останалите способни на неочаквани открития. Мисълта на учения е в състояние да предвиди най-голямата изненада. Въпреки това, със съжаление трябва да се отбележи, че непредвидени находки в зоологията изоогеография, може би, твърде много (в края на краищата човек не може напълно да се отърве от злополуките в природата). Често се чува: „Изобщо не очаквах да срещна това животно тук“ или „Изобщо не предполагах, че може да се опише такъв нов вид“ и т.н.
Понякога, макар и много рядко, може да се чуе такова мнение: „Всички животни отдавна са описани, всичко се знае за тях и като цяло няма места, където да се открият неизвестни видове, тъй като учени и пътешественици са били навсякъде ...“ Такова мнение, разбира се, е погрешно. Несъмнено в тропическите гори на Южна Америка или Малайския архипелаг вече знаем много. Не е тайна обаче, че западната част на Амазонската низина все още е обитавана от племена, които почти не са били докоснати от цивилизацията. За живота им се знае много малко. Още по-необичаен факт: съвсем наскоро в отдалечена влажна зона във Флорида в Съединените щати бяха открити малки индиански селища, изолирани от външния свят, за чието съществуване властите не знаеха нищо. Това са хората; Но какво да кажем за животните?
Няма съмнение, че фауната на земното кълбо като цяло вече е напълно проучена (макар и само по отношение на гръбначните). Има обаче доста интересни кътчета на нашата планета, където зоолозите все още не са били или са ги изследвали много повърхностно. Това са горите на тропиците, главно в Южна Америка и отчасти в Африка, някои части от пустините на Централна Азия, планините на Североизточен Сибир и много райони на планините на света. Няма съмнение, че зоолозите тепърва ще откриват много нови и интересни неща тук. Трябва да се припомни, че при много животни ареалите им на разпространение се простират само на стотици километри, а понякога дори на по-малка територия. Известни видове, разпространението на коитоограничено само до Кавказ или пустините на Централна Азия. Езерото Байкал е известно с изобилието си от ендемични видове. Някои малки животни, които обитават силно изолирани местообитания, като пещери или термални извори, имат много малки архари. Естествено, видовете на тези животни могат лесно да останат незабелязани при краткосрочно и бегло проучване на територията.
Дори за Съветския съюз, където животинският свят се изучава внимателно от многобройни експедиции на зоолози, могат да се посочат животни, които доскоро не бяха известни на науката. Само тушканчета в Централна Азия са описани през последните тридесет години, шест нови вида, а някои от тях дори принадлежат към нови родове - гребенест тушкан, Лихтенщайнски тушкан. Освен това през 1938 г. в пустинята Бет-Пак-Дала са открити представители на ново семейство гризачи - селевиния, или баялич, кръстен на В. А. Селевин, който направи много за изучаване на природата на Централна Азия и за първи път откри тези интересни животни. Нашият известен натуралист, професор А. Н. Формозов, установи, че казахите, скитащи се в пустинята, отдавна познават баяличния сънливец, те го знаят под имената "Калкан-юмрук" и "Жалман-юмрук". И двете имена са много подходящи: те отбелязват най-забележимия признак на селевинията - голямо и заоблено ухо ("Калкан-юмрук" означава "ухо-щит").
Описанието на нови дори по-малки животни, като членестоноги (особено насекоми), е много по-често срещано. Всеки квалифициран изследовател, отивайки някъде в планините на Средна или Средна Азия, може да бъде почти сигурен, че няма да му трябва много време, за да открие нови за науката видове насекоми.
При големите животни, разбира се, ситуацията е различна.Сега много рядко се откриват нови видове сред тях. Въпреки това, в края на краищата, в настоящия век все още са известни описания на големи животни и влечуги - окапи, малка горила, комодски варан и други.
Такъв е случаят с новите видове. А колко редки и редки видове има, описани и познати само от няколко случайно уловени екземпляра, а често дори и от един единствен? Има много такива видове. Намирането и улавянето на редки животни може да бъде трудно. Случва се видове, описани от единични екземпляри, да не попадат в ръцете дори на опитни изследователи в продължение на десетилетия, въпреки най-задълбочените търсения. Така например беше с Hen-Town кръглоглав в СССР, бамбукова мечка в Китай и други видове.
Все пак трябва да се отбележи, че някои описания на "нови" видове трябва да се третират с повишено внимание: при по-обективно изследване те могат да се окажат не изолирани видове, а само разновидности на вече известни видове, малко по-различни от тях. При по-внимателно разглеждане те много скоро се "превръщат" в подвид или дори намаляват до нула. Например, доскоро американските зоолози смятаха, че в Северна Америка живеят много голям брой мечки. Впоследствие се доказва, че в действителност те се намират там няколко пъти по-малко. Този вид грешка е много често срещана, при частично разбиране на вида и това трябва да се има предвид от читателя на книгата на И. Акимушкин.
Не винаги легендите на местните ловци могат да служат като надежден източник на фаунистична информация. В противен случай биха били открити толкова много нови, необичайни животни, колкото се появяват в легендите.
Тук можем да си припомним думите на африканския пътешественик Луис Котлоу. Тойзабеляза, че пигмеите от гората Итури, отговаряйки на въпроси, „често казват това, което пътникът иска да чуе. Тя прави това не от желание да измами, а за да угоди на събеседника. На натуралист, който мечтае да открие животински вид, неизвестен на науката, дружелюбните пигмеи разказват за фантастични животни” [88]. Ето защо дълго време учените не искаха да повярват в съществуването на окапи - смятаха разказите на местните жители за гостоприемно "дивашко бърборене".
Приблизително същото може да се каже за много доклади, получени от натуралисти и пътешественици. Единствената разлика е, че "цивилизованите" разказвачи обикновено нямат религиозни мотиви и по-силно изразено желание за сензации.
Всички тези значителни трудности обаче по никакъв начин не ни дават основание да откажем разумен анализ и едно или друго тълкуване на многобройните и разнообразни по характер сведения за „мистериозните животни“.
И така, можем да заключим: необходимо е да се пише за това и още повече е необходимо да се информира широк кръг читатели за „неизвестното“, тъй като няма по-трезвен критик от хората и времето.