Православието. Том 1: Манастири и монашество
Монах в Българската православна църква е човек, който доброволно се е отрекъл от света и е положил обет за безбрачие. Монашеството е разделено на три степени: монаси от расо, които са получили правото да носят расо и клобук, но все още не са взели монашески обети; монаси в мантии, които са дали обети за послушание, целомъдрие и непридобиване; схимонаси, постригани във великата схима и обвързани с обет за пълно отричане от света и отказ от общението със света.
Повечето от монасите и монахините живеят в манастири, въпреки че някои, с благословията на йерархията, могат да служат в енории. Манастирът, според Устава на Българската православна църква, е църковна институция, в която живее и действа мъжка или женска общност, състояща се от православни християни, доброволно избрали монашеския начин на живот за духовно и нравствено усъвършенстване и съвместно изповядване на православната вяра. Решението за откриването на манастири се взема от патриарха и Светия синод по предложение на епархийския архиерей.
Ставропигиалните манастири са под надзора и каноническото управление на патриарха или онези синодални институции, на които патриархът поверява такъв надзор и управление. Епархийните манастири са под надзора и каноничното управление на епархийските епископи. Записването в манастира и освобождаването от манастира се извършва със заповед на епархийския епископ по предложение на настоятеля (свещеника) или викария.
Някои от най-големите манастири носят титлата „лавра“, наследена от византийския църковен живот: това са Троице-Сергиевата лавра край Москва, Киево-Печерската лавра в Киев, Почаевската лавра. Някои манастири се наричат "пустини" - впо-специално Optina Pustyn, разположена в района на Калуга. В древни времена "пустини" са били наричани манастири, разположени на разстояние от селища и ръководени от отшелническото правило. Въпреки това, в наше време, терминът "пустин" се използва само като историческо име на някои общежитийни манастири.
Животът на манастира се регулира от устава. Повечето от манастирите на Българската църква се ръководят от скинобитен устав, който предвижда ежедневно богослужение от всички членове на
Начело на мъжкия манастир стои игумен в сан архимандрит, игумен или йеромонах. Женските манастири се ръководят от игуменки или монахини, които имат право да носят нагръден кръст. В много случаи управляващият епископ се счита за официален игумен на манастир; в този случай архимандритът, игуменът или йеромонахът, поставен начело на манастира, се нарича "наместник". Лице от мъжки пол, включително и управляващият епископ, не може да бъде настоятел на женски манастир.
В практиката на древните манастири на Египет, Палестина и Сирия длъжността игумен била изборна: игуменът се избирал от братята с тайно гласуване. Тази практика е запазена и до днес в манастирите на Света гора. В съвременната практика на Българската православна църква игуменът на манастир се назначава от патриарха и Светия синод по предложение на епископа, към чиято епархия принадлежи манастирът; игумените на ставропигиалните манастири се назначават пряко от патриарха.
В повечето манастири освен игумена(вицекрал), има също декан, иконом, ковчежник и изповедник. Деканът на манастира е монах, чиито задължения включват надзор за правилното извършване на богослужението. Икономиката отговаря за манастирската икономика, касиерът - за финансите. Изповедникът е висш духовник, който отговаря за духовното ръководство на братята. В древните манастири служението на игумена и изповедника не е било разделено, но в съвременната практика на Българската православна църква тези служби по правило са разделени и се извършват от различни лица. Изповедниците на женските манастири са мъже в свещени ордени (не непременно измежду монасите).