ПРИНТЕРИ С ПИЕЗОМЕТРИЧНИ ГЛАВИ
При принтери с пиезоелектрически глави се налага смяна (в стационарен сервиз) на самата глава, която е част от принтера. Сегашното състояние на технологията за мастиленоструен печат ни позволява да кажем, че типът на главата, използван в конкретен модел принтер, няма особено значение. Разликата се свежда само до малко по-ниската цена на консумативите за принтери с пиезо глави, а качеството на печат е почти същото. И все пак в имената на принтери, специално предназначени за отпечатване на снимки, има думата "снимка". Как се различават от принтерите с общо предназначение? Основната разлика е в броя на резервоарите с различни цветове багрила.
Предимствата на пиезоелектрическата глава се крият именно в ниската цена на консумативите - при изчерпване на мастилото се сменя само резервоара, самата глава се използва многократно през целия живот на принтера. Но на практика се оказва, че разликата в цената на консумативите за принтери, базирани на двете технологии, не е толкова значителна. Но има недостатък, характерен за пиезоелектричните глави. Дюзите на пиезоелектрическата глава са подложени на по-малко износване от дюзите на въздушната глава (по-специално поради липсата на нагревателни елементи в главата и, съответно, частици водна пара, които са агресивни към пластмасата), но те също променят своите физически параметри с течение на времето. Износената глава хвърля по-големи капки върху хартията, отколкото ново устройство, и качеството на печат се влошава. Освен това, ако принтерът не се използва дълго време, дюзите се запушват със засъхнали частици мастило. принтери с глави, този проблем се решава елементарно просто чрез смяна на главата (акопочистването на дюзите със специална разпечатка не помага).
За печат на цветни снимки се използват различни цветови модели. Най-простият е трицветен RGB (червено, зелено, синьо червено, зелено, синьо). Позволявайки ви да получите почти всякакви цветови нюанси, цветовият модел RGB има лош ефект върху изхода на чисто черно. В този модел черният цвят, синтезиран от три цвята, рядко е чисто черен поради въвеждането на изкривявания от хартията, чиято повърхност също има цвят. Чисто черно може да се постигне само върху неутрална сива хартия, а повечето хартии имат синкав или жълтеникав оттенък. Най-често черният текст, отпечатан с цветен RGB принтер, ще изглежда зеленикав. Следователно в принтери от този тип (което означава изключително въздушна технология) се използват две взаимозаменяеми глави - трицветна и черна.
За печат на текст цветната глава се заменя с глава с черно мастило, което на практика елиминира едновременното поставяне на цветна илюстрация и черен текст на една и съща страница. Днес принтери със сменяеми глави не се предлагат. По-съвършени и лесни за използване принтери с две работещи глави. В тези устройства цветните и черните глави са инсталирани в принтера заедно и работят редуващо се: при отпечатване на цветна картина се включва трицветна глава, а при отпечатване на текст - глава с черно мастило. Принтер с пиезоелектрическа глава работи по същата схема. Описаният четирицветен модел за изграждане на цветно изображение се използва в повечето бюджетни (струващи от 60 до 100 долара) модели на мастиленоструйни принтери. Те са доста универсални и могат да се използват за печат на снимки. Разделителната способност и основните характеристики на такива принтери ви позволяват да получитеразпечатки на цветни изображения със средно качество, което се различава малко от качеството на отпечатъците на аналогови изображения върху 10-15 cm хартия в масовите минилаборатории. Но все пак основното предназначение на тези устройства е офис домакинство, т.е. отпечатване на илюстрирани текстове, прости графики, писма, визитни картички, пощенски картички и др.
Принтерите, чиято основна цел е висококачествен фотопечат (като се запазват всички основни функции), са по-сложни. Такива потребителски устройства използват разширен цветови RGB модел, в който касетите с червено, зелено, синьо черно мастило се допълват от касети с два междинни цвята - светло зелено и светло синьо. Освен това при по-старите модели черният цвят е разделен на два нюанса - съответно черно и сиво, броят на резервоарите с черна боя е увеличен на два. Това ви позволява да постигнете по-добро възпроизвеждане на цветови нюанси, развитие на фини цветови преходи и висококачествен печат на текст. При принтерите от висок клас, както и при устройствата за професионална употреба се използва различен цветови модел - CMYK. Пълноцветното изображение се изгражда чрез смесване на зелено-синьо, червено-пурпурно, жълто-черни цветове (циан, магента, жълто и черно, съкратено от първите букви на трите цвята и последната буква на четвъртия цвят). Ако вземем два модела близки по дизайн фотопринтери Epson Stylus Photo 900 и 950, ще установим, че при модел 900 броят на дюзите на печатащата глава за всеки цвят е 48, а при модел 950 – 96 броя. Увеличаването на броя на дюзите при намаляване на техния размер води до по-точно прехвърляне на изображението върху хартия и по-точно възпроизвеждане на цветовете.
Действителното качество на печат не винаги е таковапряко зависи от максималната разделителна способност на принтера. Позовавайки се на същите модели принтери Epson Stylus Photo, отбелязваме, че моделът 950 има максимална разделителна способност от 2880 1440 dpi (точка на инч dpi), докато моделът 900 има 5760 720 dpi. Въпреки привидно очевидното превъзходство на по-младия модел, 950-ият модел създава разпечатки с по-добро качество поради баланса на вертикалния хоризонтален компонент на разделителната способност на печатащата глава (мастилото покрива хартията по-равномерно, фините преходи на цвета и яркостта са по-добри). Само разделителна способност обаче не е достатъчна за висококачествен печат на снимки (разделителна способност от 360 или 720 пиксела обикновено е достатъчна за очите. Характеристиките на производителността са важни. Например максималният формат на изходната разпечатка, възможността за печат върху фотохартия без бели граници и на други носители, капацитет на касетата, механизъм за проследяване на потреблението на мастило, характеристики на подаващото устройство за хартия за смяна на изразходвани резервоари за мастило или печатащи глави.