Пробив в генната терапия скоро и хората ще бъдат лекувани от цветна слепота

Маймуните се отърваха от цветната слепота Николай Подорванюк, Gazeta.Ru

Английският учен Джон Далтън до 26-годишна възраст не знае, че има зрителни увреждания и не прави разлика между червени и зелени цветове. След като научи за това, той, като истински учен, описа симптомите на това заболяване, което в резултат получи неговото име и сега се нарича цветна слепота. Появата на това заболяване се причинява от нарушение на производството на един или повече светлочувствителни пигменти в зрителните рецептори на конусите - нервните клетки на централната област на ретината.

Цветната слепота засяга милиони хора по света, според статистиката това заболяване се среща при 2-8% от мъжете и по-малко от 0,5% от жените. Това се дължи на факта, че предаването на цветна слепота е свързано с Х-хромозомата и обикновено се предава от майката, носител на гена, на сина. Невъзможността за разграничаване на червено от зелено създава редица проблеми за хората с далтонисти, по-специално поради това те не могат да възприемат правилно сигнала на светофара.

„Хората с далтонисти са много притеснени от този дефицит“, казва Джей Ниц, професор по офталмология във Вашингтонския университет. - Когато намерим начин за безопасно лечение на цветната слепота при хората, сигурен съм, че много хора ще искат да го използват. Освен това е вероятно тази технология да елиминира други проблеми със зрението.

Експериментът за коригиране на цветната слепота при маймуни-катерици беше иницииран преди 10 години, когато Джей Ниц и съпругата му Морийн Ниц започнаха да работят с двама индивида на име Далтън и Сам, които страдаха от цветна слепота. (Приблизително както на фигурите отляво, маймуна с далтонизъм и здрава маймуна виждат света около себе си.)

Първата стъпка беше да научим животнитесъобщават какви цветове виждат. За да направите това, беше приложена процедура, подобна на тази, използвана за определяне на разликата в цветовете от малки деца - въз основа на снимки, които показват групи от точки, които се различават една от друга по размер, цвят и наситеност (изображение вдясно). Когато маймуните оцветиха правилно, те бяха наградени с гроздов сок.

Успоредно с това Уилям Хаусуирт и колеги от Университета на Флорида започнаха да разработват техника за трансфер на гени за коригиране на цветната слепота. Общата идея беше да се използва безопасен адено-свързан вирус за въвеждане на желания ген в клетките. Увреждането или отсъствието на този ген при далтонистите води до липса или недоразвитие на светлочувствителни рецептори, опсини, в тяхната ретина.

В случая с маймуните това беше така нареченият дълговълнов опсин, чувствителен към радиация в червената част на спектъра. В същото време при разработването на методи за лечение на цветна слепота при маймуни за основа е взет ген от човешка ДНК, което ще улесни задачата за намиране на метод за лечение на цветна слепота при хората в бъдеще.

В резултат на това, пет седмици след лечението, маймуните изведнъж започнаха да различават червения и зеления цвят и, както установиха учените в продължение на година и половина наблюдения, до 16 нюанса на всеки цвят. „Веднага разбрахме кога лечението е подействало. Те се събудиха и видяха нови цветове за себе си“, каза Ниц. „Гледахме Далтън и Сам от десет години и те са като деца за нас. Това са дружелюбни и много послушни маймуни. Смятаме, че има смисъл да продължим да ги наблюдаваме, за да видим дали визията им ще се промени още."

Няма съмнение, че работата в тази насока ще продължи, като основната им цел е да намерят метод за лечение на цветната слепота при хората.