Проблеми с монети
След нашето опровергаване на меркантилистките погрешни схващания, че Великобритания може да страда от „недостиг на сребро“, когато Франция има твърде много от него, като среброто тече свободно между тях, позволете ми да кажа, че Великобритания наистина е имала недостиг на сребърни монети - до 1700 г. И след това също, но по друга причина.
Първо, да предположим, че среброто (или златото, но преди 1700 г. Великобритания предпочита да използва сребро за монети) може да тече свободно между Великобритания, Франция и други европейски страни. Да приемем също, че всеки може да донесе чужди сребърни монети или необработени сребърни кюлчета в монетния двор и да получи готови монети на минимална цена.
Изглежда, че не може да има недостиг на сребърни монети във Великобритания, освен ако няма недостиг на целия континент и в света, което, разбира се, никога не се е случвало.
Въпреки това всъщност имаше много проблеми с монетите, за които днес не знаем и не бяха добре разбрани по онова време.
Две хиляди години преди изобретяването на монетите, през 8 век пр.н.е., хората в Месопотамия и източното Средиземноморие са използвали злато и сребро под формата на необработени кюлчета като пари. Това имаше своите предимства: „девалвация“ не можеше да се случи и никога не се случи. Един грам („мина“) сребро или злато винаги е бил един и същ, непроменен. Проблемът беше, че среброто трябваше да се претегля и евентуално да се калибрира при всяка транзакция; и претеглянето трябваше да е точно.
Предимството на сеченето беше стандартизацията: среброто вече не трябваше да се претегля за всяка транзакция. Можете просто да преброите стандартните монети.
Възникна обаче друг проблем: номиналниятстойност по отношение на действителното съдържание на метал. За стандартизация всяка монета трябва да има деноминация. Но в действителност всички монети бяха различни. Често разликата между номиналната стойност и реалността беше толкова малка, че нямаше значение. Но имаше моменти, когато разликата беше твърде голяма, за да се пренебрегне.
Да кажем, че стандартът за нова сребърна монета е 10 грама сребро. Монетите, направени в монетния двор, ще тежат 10 грама. Можете да донесете 10 грама сребро в монетния двор и да получите готова монета.
С течение на времето обаче монетата ще се износи и ще тежи само 8 грама.
Тук има избор. Хората може да си помислят, че монетите от 8 грама струват само 0,80 монети с пълно тегло. Но тогава всички монети стават различни. Стандартът се губи. Отново се връщаме към необходимостта да използваме везни за всяка транзакция и да третираме монетите като сурови кюлчета.
Или хората могат да приемат по-леки монети, особено ако са широко разпространени и станат обичайни, докато монетите с пълно тегло стават рядкост. И особено ако правителството е готово да ги приеме като данъци на пълна цена. Тогава монета от 8 грама е еквивалентна на монета от 10 грама.
Лесно е да се досетите, че ако някой получи монета от 10 грама по време на търговията, той ще я запази и ще похарчи само монети от 8 грама. Реалната стойност на монетата е намалена от 10 на 8 грама. Всички монети от 10 грама и 9 грама изчезват от обращение.
Това е законът на Грешам:
Хората скоро ще разберат, че чужденците вярват, че монетите от 10 грама естествено струват 25% повече от монетите от 8 грама. Те се интересуват само от теглото на метала. Монетите от 10 грама стават обичайни във външната търговия за плащане на внос. Тебуквално изчезват от страната. Броят на монетите в обращение намалява.
През 1690 г.Уилям Лоундс, министърът на финансите на Великобритания, изчисли, че от 1663 г. насам са изсечени сребърни монети на стойност £3 милиона, но по това време те почти са излезли от обращение. Общият брой на сребърните монети по това време е приблизително £6 млн. Тоест всички монети, които тогава са били в обращение, са издадени преди 1663 г. - може би векове по-рано, поради което са били толкова силно износени.
Така виждаме, че външната търговия с плащане на вноса в сребърни монети намалява броя на сребърните монети в населението и създава реален недостиг. Но това няма нищо общо с платежния баланс или механизма на "промяна в стойността на металните пари", това е проблем на деноминацията спрямо действителното тегло на износените монети.
При такива условия никой няма да занесе десет грама сребро в монетния двор, за да направи нова монета от 10 грама. Това би било глупаво: стандартната монета в обращение е 8 грама. Новата монета ще струва 1,25 от старите монети, плюс разходите за сечене, и ще бъде толкова ценна в търговията, колкото и монетата от 8 грама. По този начин не се произвеждат нови монети, независимо от наличието на сребърни кюлчета.
Ето как се появява проблема. Това беше сериозен проблем във Великобритания преди Голямото повторно монетосечене от 1696-1699 г., когато всички износени монети, получени като данъци, бяха събрани от правителството, претопени и бяха направени нови монети. Средно теглото на събраните монети е с 20% по-малко от оригинала.
Тъй като периодът преди 1700 г. също е епоха на меркантилизъм във Великобритания и извън нея, човек може да оцени развитието на събитията.
След повторното сечене проблемът с износването на монетите във Великобритания до голяма степен изчезна. Но скоро имаше друг, подобенпроблем.
В продължение на много векове почти никъде, освен във Великобритания, не са използвани сребърни монети. Навсякъде другаде по света, особено във Византийската империя и търговските държави в Италия, златото е било по-често използвано. Но Великобритания използва сребро. Ситуацията се променя през 1663 г., когато златната гвинея се появява и става широко разпространена. Тази нова монета е първият тип машинно сечена монета, прототипът на днешните монети, за разлика от по-ранните монети, които са сечени на ръка. Така че това бяха монети с ново качество, значително по-добри от силно износените сребърни монети от 17-ти век във Великобритания.
Златната гвинея скоро стана популярна сред банкерите, които горе-долу по същото време издадоха първите британски банкноти. Новите банкноти често са били обезпечени и обменяни за златни гвинеи, но не са били обменяни за носене на сребърни монети. Въпреки това сребърните монети продължават да бъдат стандарт за стойност и разчетна единица в много ситуации.
След сеченето на сребърни монети, златото е "надценено" в биметалната система. Златната гвинея официално струваше 22 шилинга, повече от пазарната стойност на златото, което съдържаше, така че стана изгодно да се даде златото на монетния двор за сечене. От 1700 г. монетният двор сече почти изключително злато. По-късно стойността на гвинеята падна до 21,5 шилинга, след това през 1717 г. до 21 шилинга. Това означава, че пазарната стойност на "британската лира" на златни монети е била малко по-ниска от пазарната стойност на "британската лира" на сребърни монети. Доставките на злато бяха най-евтини. Така той се превърна в предпочитано средство за плащане и стандарт на стойност.
С други думи, пазарната стойност на среброто по отношение на сребърния шилинг е по-голяма от шилинга, така чеимаше смисъл да се носи сребро в монетния двор за сечене на монети. Това беше така до 18 век и това доведе до хроничен недостиг на дребни сребърни монети през този век, въпреки че металното сребро се изнасяше от Великобритания. За пореден път се оказва, че износът на сребро води до недостиг на сребърни монети във Великобритания (през първите десетилетия на 18 век само Източноиндийската компания изнася повече от милион унции сребро годишно). През 1713-1716 г. 1,2 милиона унции злато са изсечени в монети. Повечето от това злато е внесено от Бразилия.
Окончателното решение на този проблем беше символичната монета, въведена във Великобритания след 1816 г. и базирана, колкото и да е странно, на принципа на банкнотите, използвани във Великобритания от 1650-те години насам. Съдържанието на сребро в британските сребърни монети беше намалено, така че стойността на среброто, което те съдържаха, беше около 90% от номиналната стойност. Това обаче изискваше контролирано сечене на монети. Сега металното сребро не можеше да бъде донесено в монетния двор за сечене на монети; правителствата също не можеха да секат монети по желание. Сребърните монети, подобно на банкнотите, се обменяха за златни монети, като по този начин се определяше тяхната стойност и ограничаваше предлагането им. В Съединените щати малките сребърни монети са били в обращение от края на „безплатното сечене на сребърни монети“ през 1873 г. до премахването на сеченето на сребърни монети през 1962 г.