Прочетете Каринейска сърна (др.
Поаро подскочи на място, опитвайки се да стопли студените си крака, и дишаше на изстиналите си пръсти. Мразовитите му мустаци се размразиха в ъглите на устата му.
На вратата се почука и прислужницата влезе в стаята и се взря любопитно в Поаро. Тя беше бавно, набито селско момиче. Вероятно това беше първият път, когато се срещаше с толкова привлекателен джентълмен.
Обаждахте ли се, сър? тя попита.
— Да — отвърна Поаро. — Ще бъдете ли така добър да запалите огъня?
Тя излезе за минута, върна се с кибрит и стърготини за огъня. Коленичила до решетката, момичето започна да пали огъня.
А бедният Поаро продължаваше да тропа с крака и да маха с ръце в неуспешен опит да се стопли.
Той беше раздразнен. Неговата кола (а той притежаваше скъп Messarro Graz) не оправда очакванията му и шофьорът се интересуваше повече от огромната заплата, която получава от Поаро, отколкото от техническото състояние на колата. И трябваше да се случи така, че двигателят отказа точно когато до селото оставаха около два километра. Бяха на селски път, нямаше минаващи коли и на всичкото отгоре започна да вали сняг.
Бедният Еркюл Поаро, който както обикновено носеше скъпи кожени обувки, трябваше да измине тези два километра през дълбок сняг, за да стигне до Хартли Дийн, малко селце, разположено на брега на реката.
Това село, обикновено оживено през лятото, беше тихо през зимата, но имаше малък хан, наречен Черният лебед. Собственикът на хотела отначало дори беше изненадан, когато видя посетителя, и предложи на Поаро, вместо стая, да наеме кола, за да продължи пътуването.
Въздишайки тежко, домакинът сам въведе госта в стаята и докато прислужницата палеше дърва в камината,Домакинята приготвяше вечеря за госта.
Един час по-късно Поаро седна до огъня, протегна все още незатоплените си крака към огъня и започна да мисли за вечерята, която току-що беше погълнал. Месото беше жилаво и жилаво, брюкселското зеле беше полусварено и воднисто, картофите приличаха на павета. Поаро нямаше какво добро да каже за печените ябълки и сладкия яйчен крем, сервиран за десерт; сиренето беше твърдо като камък, а бисквитата мека като желе.
„Въпреки това — помисли си Поаро, като гледаше нежно пламъците в камината и отпиваше от чаша бурда, което собственикът наричаше „кафе“, „по-добре е да си сит, отколкото гладен“ и след час ходене с кожени обувки в дълбок сняг внезапно да си близо до огъня беше райско блаженство.
На вратата се почука и прислужницата отново влезе в стаята.
„Идва механик от местния гараж“, каза тя. Той иска да ти каже нещо.
— Нека да пропълзи — усмихна се добродушно Поаро.
Момичето се изкиска и излезе от стаята. Поаро си помисли, че по-късно, докато я няма през дългите зимни вечери, тя ще се радва да разкаже на приятелите си за него.
На вратата се почука отново, но този път по друг начин: плахо и колебливо.
— Влезте — каза Поаро.
Той погледна любезно младия мъж, който плахо влезе, въртейки се с шапката си и като че ли беше извън стихията си.
„Да“, помисли си Поаро, „пред мен е красив пример за човешко същество. Прост млад човек, но с фигура, подобна на гръцки бог.
— Говоря за колата, сър — започна младият мъж с дрезгав от вълнение глас. „Вкарахме я. Щетите са малки, но ремонтът ще отнеме около час.
— Каква повреда? — попита Поаро. Беше му приятно да седи край огъня и да говори за разни дреболии с гъркаБог.
Младият мъж с нетърпение започна да изброява техническите подробности по ремонта. Поаро кимна с глава в знак на съгласие, но не слушаше събеседника си: възхищаваше се на стройната фигура на младия мъж.
Младият мъж изведнъж млъкна. За момент Поаро се намръщи, после погледна младия мъж с любопитство.
„Виждам, млади човече, разбирам всичко. Той направи пауза и след това добави: „Моят шофьор вече ми каза всичко това.
Поаро видя как момчето отначало се смути, после се изчерви и отново започна нервно да си играе с шапката в ръцете си.
— Да, да, разбира се, сър — промърмори той.
— Но разбирам — продължи Поаро любезно, — че вие сам сте искали да ми кажете всичко това, нали?
Да, сър, прав сте.
— Това е много благородно от ваша страна, млади човече — каза Поаро. - Благодаря ти много.
Последните му думи белязаха края на разговора, въпреки че Поаро беше сигурен, че ще последват още. И не сгреши. Младият мъж продължи да стои, а пръстите му конвулсивно мачкаха шапката си и той пребледня, после се изчерви.
— Извинете ме, сър — реши той най-накрая, крайно смутен, — но вярно ли е, че вие сте същият джентълмен, детектив Еркюл Пваро? - Правилно и ясно произнасяше името, а във фамилията вместо "у" произнасяше "в".
— Да, вярно е — каза Поаро.
Цветът отново заля лицето на младия мъж.
— Четох за вас във вестниците, сър — каза той.
Лицето на младия мъж стана пурпурно, в очите му - отчаяние и молитва. Поаро се притече на помощ.
— Слушам те внимателно, млади човече — любезно каза той.
— Страхувам се, сър, че ме смятате за нахален — започна той бързо и колебливо. „Но ти се озова тук случайно и бих искал да се възползвам от това. Четох много във вестниците за вашите успехи. Затова бих искалпитам ви... Няма нищо лошо в това.
Поаро поклати глава.
- Искаш ли да ме питаш нещо? - той каза. - Имаш ли нужда от помощта ми?
„Ето това…“ започна той, смутен. „Отнася се за едно младо момиче. Бихте ли я намерили?
- Намери я? Поаро не разбра. — Какво, тя изчезна ли?
Поаро се изправи на стола си.
„Може би бих могъл да ви помогна“, каза той. Но в такива случаи хората обикновено се обръщат към полицията. Това е тяхна работа и те имат повече технически способности от мен.
Младежът се поколеба.
— Не мога да го направя, сър — обясни той. - Не е нещо обичайно. И доста странно, ако мога така да се изразя.
Поаро погледна младия мъж с интерес. После посочи един стол.
— Седни, млади човече — предложи той добродушно — и се успокой. Как се казваш?
— Уилямсън, сър — заекна младежът. — Тед Уилямсън.
— Благодаря ви, сър — каза младият мъж. Той придърпа един стол и седна на самия ръб. Очите му все още викаха за помощ и гледаха Поаро с кучешка преданост.
— Чувам те, млади човече — тихо каза Поаро.
„Беше така, сър“, започна младият мъж, събирайки смелост. „Видях я само веднъж. Не знам къде и коя е тя. Всичко това е толкова странно, а писмата ми се връщат...
— Чакай малко, млади човече — прекъсна го Поаро. - Започнете всичко отначало и отделете време. Разкажи ми как се запознахте.
— Много добре, сър — отвърна младият мъж. „Вероятно знаете къщата на Граслон, тази, която се намира близо до моста над реката?“
— Нищо не знам — прекъсна го отново Поаро. „Моля те, млади човече, започни от самото начало.
Херкулес извършва третия си труд, хващайки Керинеясърна гази засетите ниви. Тази сърна със златни рога и медни крака била изпратена от богинята Артемида, за да накаже хората. Херкулес я ранил със стрела в крака, едва тогава успял да я хване и да я отведе в Микена.
Аркадия- в древната митология райска страна с патриархална простота на нравите (преносно - щастлива страна).