Прочетете SF Алманах на научната фантастика онлайн
БЕЛЕЖКА ЗА ЦЕНТЪРА НА LINGA.
В оригиналния текст декодерът цитира земния аналог на последната фраза - "Ябълката не се търкаля далече от дървото."
Изтощен до вечерта, Ванс реши да си почине. Беше задушно, клоните на дърветата бяха увиснали. Задаваше се буря. Слънцето, животворният Сириус, се готвеше да се гмурне под хоризонта и в полутъмното небе пламнаха далечни светкавици.
И каменните стени на къщите, и прашният размекнат асфалт, и самият въздух излъчваше топлина.
По улиците имаше малко хора. Както в онези неотдавнашни времена, когато градът все още не беше наводнен от извънземни от миналото. Скриване от жегата, нали? Или се преместихте в бъдещето?
Уенс вървеше бавно, като от време на време бършеше потното си лице. Кафенето на Централния площад беше отворено. Ванс се качи на терасата, седна на една маса и се огледа. Малцината посетители на кафенето бяха забързани - всеки със своя бизнес. Жена на средна възраст замислено дърпаше лимонада, беглец с нещастно лице чоплеше с вилица салата, двойка безкористно се целуваше зад кактус.
Изведнъж от ъгъла на къщата се появи позната фигура. Свен! Минута по-късно Wise Head стоеше пред Ванс.
„Търсих те из целия град“, каза Свен. - Дори и на Кравешката пустош - между другото биха могли да измислят по-добро име след двеста или повече години.
Свен изчака сервитьорката да направи поръчката, бутилка лимонада и да си тръгне.
— Хайде да се сбогуваме, приятелю — каза той.
Ванс наля две чаши.
„Седни и го изложи“, каза той.
Свен бутна назад стола си и седна на ръба.
— Нека да го оправим — каза Ванс. Намерихте ли вашия?
Свен поклати глава.
— Никой — въздъхна той. - Да, разбираемо е. В онзи век моите познанства бяха основно сондажи. И дупките не бяха бегълци, досаждате си. Те също бяха тамне е зле.
„Не се препоръчва преди замразяване“, тихо каза Свен, оглеждайки се.
Ванс отпи. Водата беше топла и миришеше на нещо мухлясало.
„Намерих някой, който може да ми направи течен хелий“, каза Свен.
„Наистина ли се научихме как да произвеждаме течен хелий?“
„Той работи за компанията, която те изгони.
- А! Всеки може да го направи в Уестърн — кимна Ванс. „Но течният хелий не е всичко. А контейнера с двойни стени, а релето за време? Такива неща у нас денем с огън няма да намериш.
- А за какво е мъдрата глава? Свен се засмя. - Когато се излюпих от проклетия си пашкул, скрих всички боеприпаси там, на четиринадесетия етаж. За всеки случай.
Така че лодката е оборудвана. Накъде сега? — меко попита Ванс.
Ще си опитам пак късмета. Скочи половин век напред. Може би там е по-добре... - измърмори Свен и внезапно сграбчи ръката на Ванс: - Слушай, да бягаме заедно, а? Хелият е достатъчен за двама, ще споделим. И ще ти дам кутия.
Уенс поклати глава.
— Оставам тук — каза той.
Свен удари с ръка по масата.
— Магаре — каза той. Какво те чака тук? безработица? Вечното преследване на парче хляб? Не виждате ли, че епохата, в която живеете, е в задънена улица? Не сте ли разбрали досега, че в сравнение с миналите векове не сте продължили напред, а сте изостанали, деградирали сте, изкатерили сте се в блатото, от което няма да излезете?
Ванс спокойно, сякаш гневната филипика на Мъдрата глава не го докосна, напълни отново чашата си.
„Когато се връщахме от гробището, ти се похвали, че скоро ще имаш шофьори в колите си“, каза Свен. - Помниш ли?
- И фактът, че същите тези шофьори са били в моята епоха, преди двеста години. Имали сме толкова многовсяка автоматизация, за която мечтаехме да управляваме кола с изключен шофьор. Разбрах, каква е цената на вашата ера?
„Беше лошо за вас, не е по-добре за нас“, каза той. „Така че трябва да продължим да бягаме. Това твоя ли е идеята?
- Много бягат. Забелязали ли сте, че има по-малко хора по улиците?
„Утре може да е твърде късно. Властите ще се хванат и ще затворят всички вратички“, каза Свен.
- А кой ще извади моята ера от блатото, ако избягам? — попита Ванс.
„Вашата ера, приятелю, е в задънена улица“, каза Свен. Един тук няма да направи нищо.
- А ако не един, а много?
Свен махна с ръка.
— Утопия — каза той и погледна часовника си.
„Мислих много за това, което се случва тук“, каза Ванс. „Бягането няма да помогне на каузата. Всеки човек трябва да носи отговорност за епохата, в която живее. Ако той избяга като страхливец, тогава последствията от бягството дори на един човек в безкрайна верига от последствия ще засегнат всички следващи епохи. Не те държа. Действията на всеки са на негова съвест. Хайде, ще ти помогна да се скриеш.
- Чакай малко. ще се справя Мислите ли да промените живота си? Харви също мечтаеше за това. Но аз само сънувах… Знаеш ли — каза Свен, — мисля, че има модел в смъртта на Харви. Харви беше мечтател, а мечтателите нямат място в живота ни. С какво мислиш да започнеш?
- Ще взема приятелите си. Нека да изработим план за действие...“, каза той.
Доколкото разбрах, нямаш много приятели.
- Още не е достатъчно. Ще има още.
„Основното е, че провокаторът не се промъква при вас“, каза Свен разтревожено.
„Ще бъдем нащрек“, увери Ванс.
- Е, каква е целта ви?
Ще обясним на хората, че щастието е в собствените им ръце. Само с това нищо няма да постигнат. Че само като се обедините, можетепреработи света.
Хората трябва да разберат, че една дъждовна капка няма да напие никого, няма да направи нищо ... Но след като се слеят заедно, малки, почти незабележими капки образуват поток, който ще помете язовирите. Трябва да направим нашия свят справедлив. Всеки трябва да получава това, което печели. Не може единият да живее за сметка на другия.
„Не можеш да промениш света с думи, приятел“, каза Свен замислено. Наистина ли смятате, че, да речем, собствениците на уестърн доброволно ще предадат натрупаното с векове богатство? В наше време с механизация и автоматизация, които работниците проклинаха, печелеха. Във вашето време, сега, когато машините са обрасли с тревата на забравата и вие, както се казва, преоткривате колелото и работниците проклинат ръчния робски труд и същата безработица, собствениците на Western отново продължават да печелят. Какво можете вие, проповедници, да промените в този световен ред? Твоите думи ще бъдат глас, викащ в пустинята.
„Има повече от думи“, каза Ванс.
Ванс погледна събеседника си.
„Важно ли е за теб, мъдра глава? - той каза. - Ще избягаш.
- Грижа ме е.
— Ще вземем оръжие — каза Ванс. „Тогава ще бъде съвсем различен разговор със същите собственици на Western.
„Е, ето го“, добави той. „Сега знаете всичко. Хайде да се сбогуваме.
- Нещо затъмняваш. Мъдра глава!
- Въобще не. Разбрахме се с човека, който обеща да ми продаде хелий, че ще ме чака до шест. И сега, както виждате, шест и половина.
— Каквото и да е — засмя се Свен. „Има още един претендент за хелий, който се върти през цялото време. Вероятно вече са прихванали стоките.
— Не, от твоето време. Името му е X ... Хоран или нещо такова. Вероятно вече се изкачи в ледения шрифт. Но сега не ми пука много,- каза Свен.
„Оставам с теб, глупава глава. Все още ли не разбра?
„Не всеки има мъдра глава“, каза той.
Вие сте зелени младежи. И аз, слава Богу, видях нещо в моя век. Моят опит ще ви допадне.