Прочетете Тексаска сватба онлайн безплатно от Катрин Крил - RuLit - Страница 43
- Дами и господа! Мога ли да помоля за вашето внимание? — извика Томас с тържествения глас на проповедник.
Гласовете секнаха веднага, членовете на църковната конгрегация, както и няколко любопитни млади каубои, които минаваха на път за салона, замръзнаха. Всички очи се обърнаха към преподобния Мюлер.
„Сигурен съм, че сте щастливи в компанията на другия, но нека да се заема с работата. Мисля, че знаете правилата на търга. Всяка от тези прекрасни кошници, които видите, ще бъде пусната за продажба. Който даде най-високата цена, ще се наслади на съдържанието, както и на компанията на красива готвачка. Събраните средства ще отидат за изграждането на покрива, който в момента липсва над главите ни.
Всички погледнаха нагоре и видяха звездното небе.
„И така, скъпи мои, насърчавам ви да пъхнете ръцете си дълбоко в джобовете. Не забравяйте, че всичко, което похарчите, ще отиде за нашето общо благо.
„Ще ви стане лошо, ако опитате готвенето на Ани Блек“, извика разрошено деветгодишно момче от тълпата. Всички се изкикотиха и той получи ритник от по-голямата си сестра Ани.
— Начален залог двадесет и пет цента — обяви Томас, също леко усмихнат.
Първата кошница, малка с ярко синя панделка около дръжката, съдържа творение на Джулия Сю Уилингам. Залозите се повишиха бързо. Джулия беше доста пълна брюнетка на седемнайсет. В крайна сметка кошницата отиде при каубоя, който похарчи и последната стотинка, която беше заделил за алкохол. Когато пристъпи напред, за да вземе храната и плахо изчервяващото се момиче, бащата на Джулия Сю хвърли такъв поглед на момчето, че нямаше съмнение какво ще се случи, ако даде свобода на ръцете си.
Втората беше раирана кутия за шапки, собственост на гореспоменатата Ани Блек. Цената не енадвишава офертата, а именно двадесет и пет цента. Предупреждението на по-младия Алън Блек свърши мръсната си работа.
Търгът продължи. Всеки път, когато се продаваше кутия или кошница, късметлията, обикновено съпругът на готвачката или някой от собствения й клан, вземаше вечерята и партньор и те отиваха да търсят място, където да се установят. Някои останаха в залата, други излязоха навън и седнаха на поставените там пейки. Децата също получиха нещо, почерпиха ги с нещо вкусно. Връстниците не приемаха Хармония особено приятелски. Но тя, свикнала с техните подигравки и подигравки, не обърна внимание и постъпи разумно: намери момичета, чиито умове все още не бяха отровени от възрастни.
Накрая бяха останали само две кутии - Сейди и Клеър. Томас взе първия, рейзна го, поколеба се преди да плати залога. Той леко се намръщи, докато обмисляше какво да прави. Разбира се, той се опита да се увери, че всичко, което донесе, е продадено, но когато дойде моментът да определи цената за вечерята на Сейди, той изпита пристъп на ревност. Досега не беше изпитвал такова чувство.
„Е, преподобни – извика някой от тълпата, – чие е това?
„Това е дело на г-жа Бишоп“, каза Томас Мюлер, прочисти гърлото си и добави: „Кой ще започне?“
— Хайде, кой залага двайсет и пет цента за това, уверявам ви, каква е храната на кралете? Той затаи дъх, разкъсван между благородното желание да чуе добра цена и егоистичното желание изобщо да не продаде кутията на Сейди.
— Двайсет и пет цента — чу се груб, дрезгав глас.
Клеър веднага разпозна гласа на Ред, техния собствен готвач, който готвеше за работниците в ранчото. Той застана до двете момчета на Глориета точно пред вратата. Тя му се усмихна благодарно, държейки ръката на Сейди.
- Ако той спечели,сигурно ще те попита за тайната на готвенето на пържено пиле — прошепна подигравателно тя. Неговото домашно пиле беше крехко като стара кожена обувка.
Сейди се усмихна и погледна Томас. Тя искаше само да вечеря с него, колко жалко, че беше свещеник. Нищо добро не може да произлезе от тяхното приятелство. Абсолютно нищо.
И така, двадесет и пет цента. Кой е повече, господа?
— Тридесет — обяви Чарли Бийдъл, най-младият работник на Клеър.
- Тридесет и пет! — извика Ред, като погледна предизвикателно луничавия си съперник.
- Четиридесет! Този път Клей, синът на Ан Дени, който току-що беше навършил двайсет и една, предложи цената.
Разярената майка, като фурия, излетя и полетя през стаята, искайки веднага да изправи мозъка на нещастния си син. Тя го направи с такъв гневен шепот, че мнозина чуха всяка дума. Тя изсъска, че само над нейния труп той ще сподели храна с някой като Сейди Бишоп.