Пустинята Намиб
Намиб - физическа география на региона
Голяма част от повърхността на Намиб е напълно лишена от почва, тъй като е гола скала; други области са покрити с пълзящи пясъци. Почвите, които се намират тук, като правило, са силно солени, гипсови или здраво циментирани с вар; останалите създават непрекъсната повърхностна кора.
На снимката: Дюна 7 с височина 383 м е най-високата пясъчна дюна в света
В крайбрежната зона почти никога не вали, но влажността на въздуха винаги е много висока и е почти на нивото на насищане. Студеното океанско течение Бенгела, което тече от юг по крайбрежието, охлажда въздуха и създава мъгла. Студеният въздух, който носи морския бриз дълбоко в континента, създава температурна инверсия на около 300 метра дълбочина, с мъгли на дъното и горещ и сух въздух на върха.
Гъстите мъгли и бързите течения, характерни за тези места, затрудняват навигацията и водят до множество корабокрушения край бреговете на пустинята. Особено опасен е участъкът от брега на юг от устието на река Кунене - т. нар. Скелетен бряг. Това е истинско гробище на изгубени кораби; корпусите на някои от тях лежат на разстояние до 50 м от водата - пустинните ветрове, които постоянно издухват пясък в морето, постепенно преместват бреговата линия на запад.
На брега практически няма разлика между ден и нощ или зимни и летни температури; Температурата на въздуха тук рядко пада под 10 или се повишава над 16 градуса. Във вътрешността на пустинята летните температури достигат до 31 градуса по Целзий. На места, където прохладният морски бриз не достига - от спокойните страни на дюните или в дълбоки каньони - температурата може да се повиши над 38 градуса,характерни за пустините с ниска ширина. През нощта във вътрешността на пустинята температурата понякога пада до нула. Всяка година в продължение на няколко дни, обикновено през пролетта или есента, духа горещ сух вятър от изток (местните го наричат берг, т.е. „планина“). Той повишава температурата на въздуха над 38 градуса над цялата пустиня и носи огромни облаци прах, които достигат до океана и се виждат дори от космоса.
Пустинята е разделена на три географски зони, които се простират по крайбрежието на ивици: Много тясна ивица - крайбрежна ивица, където влиянието на океана се усеща силно Външен Намиб, който заема останалата част от западната част на пустинята Вътрешен Намиб, в източната, най-континенталната част на пустинята
Между тези зони има широки преходни региони.
Районът бавно се издига на изток от океанския бряг до ниво от около 900 метра близо до подножието на континенталното плато. На места над пустинята се издигат скалисти планини със стръмни склонове, през които на север няколко реки прорязват дълбоки проломи с отвесни скали. На юг по-голямата част от земната повърхност е покрита с пясък, жълто-сив близо до брега и керемиденочервен във вътрешността на пустинята. Пясъкът идва от движението на Оранжевата река и други речни потоци, които понякога се оттичат от континенталното плато и текат на запад, но никога не достигат до морето. Редици от пясъчни дюни минават успоредно на брега от север-северозапад на юг-югоизток; отделните дюни са с дължина от 10 до 20 километра и височина от 60 до 240 метра, сред тях е така наречената дюна 7, висока 383 метра, която се счита за най-високата дюна в света. Вдлъбнатините между дюнните зъбери са пресечени от малки напречни дюни. Повърхността на крайния юг на пустинята създававятърни скали, върху които понякога духат дюни, и малки дюни във формата на полумесец, извити срещу вятъра, които се местят доста бързо с вятъра от място на място.
Северната трета от пустинята, регионът Kaokoveld, се състои предимно от каменисти пустини и голи скалисти плата и долини с редки полета от пясъчни дюни и изветрели скали, разпръснати по терена.
Водата се влива в пустинята от вътрешното плато. Пустинята се пресича само от две пълноводни реки: Кунене на границата на Намибия с Ангола и Ориндж на границата с Южна Африка. Останалите канали се пълнят с повърхностни води само за кратко време на всеки няколко години, когато на вътрешното плато се появяват особено силни дъждове. В северната част на Намиб най-големият от тези потоци достига океана, но на юг, между Кусейб и Оранжевата река, всички те се губят в солени блата или кални ями (на африкански vlei) пред или между хребетите на пясъчните дюни.
Някои канали имат постоянен подземен поток, където водата се просмуква в пясъка и тече свободно под пясъка върху слой непроницаема скала. Такива подземни води се използват за водоснабдяване на крайбрежните градове. Например подземният отток на река Кусейб, която се пресича на 40 километра от морския бряг, осигурява вода на градовете Уолфиш Бей и Свакопмунд; Река Koihab се губи в дюните, а водата й от подземния отток се доставя по 130-километров тръбопровод до пристанището Lüderitz в Южна Намибия.