РАДОСТ ЗА ЖИВОТА
Имунологичната лаборатория на Центъра за NBICS на Курчатов се появи в Националния изследователски център „Институт Курчатов“ не толкова отдавна. Клиницистите в конвергенция с биолози, психолози, физици, невробиолози решават тук най-сложните проблеми, свързани с човешкото здраве. Ирина Малашенкова, ръководител на лабораторията по имунология, и Сергей Кринский, служител на същата лаборатория, разказаха за своите изследвания.
- Ирина Константиновна, преди да говорите за изследователските насоки на лабораторията, нека разберем какво е имунитет от гледна точка на съвременната наука. Всички са сигурни, че това е защитната система на организма, която трябва постоянно да се укрепва. Вярно ли е?
И.Малашенкова: - Всъщност имунната система по сложност на организация и архитектура е сравнима с нервната. Освен че предпазва от външни инфекции и контролира инфекциозните микроорганизми, които ни заобикалят и ни помагат, имунната система има и други важни функции – поддържане на кръвообразуването, регенерация, регулиране дейността на ендокринните органи и др.
Имунната система никога не спи, за разлика от нервната система или други органи на нашето тяло - тя винаги е на работа. Имунната система разполага с няколко „армии” за различни видове защита срещу външни и вътрешни „врагове”, тъй като броят на микроорганизмите, срещу които клетките на имунната система се борят непрекъснато, е неизчислим.
Например, за да се предпазят от външни патогенни микроорганизми, клетките на имунната система са оборудвани със специални рецептори, с помощта на които разпознават сигналите за опасност и чуждост на бактерии, вируси, гъбички и други патогени. Между другото, сега са известни до 400 вида опасни за хората вируси и всеки от тях трябва да бъде разпознат и срещу всекиизградена защита!
Имунната система има свои собствени „отдели за разпознаване“. Това са клетки на вроден имунитет, като макрофаги и неутрофили. Има клетки - "чистачи", които премахват фрагменти от микроорганизми. Има "специални сили" - клетки, които се специализират в специфични врагове, като вируса на херпес симплекс, вируса на Епщайн-Бар или Staphylococcus aureus. Има дори собствени "убийци", които бързо разпознават непознатия и нападат.
На имунната система е поверена и функцията за поддържане на генетичната цялост, тъй като тя е тази, която има механизмите за откриване на мутирали клетки. Освен това има отхвърляне на „счупени“ имунни клетки, които внезапно започват да атакуват собствените си. Ако такива клетки се натрупват по някаква причина, това води до развитие на автоимунни заболявания, когато тялото започва да произвежда антитела срещу себе си.
- В какво е специализирана вашата лаборатория?
И.Малашенкова: - Тук имаме уникално сливане на науки. Факт е, че се занимаваме с ново направление - психоневроимунология. Тя е нова както за световната наука, така и за България, възникнала е и се развива в пресечната точка на науки – невроимунология, когнитивна невронаука, психология, физика. NBICS центърът на Курчатов обединява всички нас - тесни специалисти - в екип, който може да постигне сериозни резултати с помощта на уникално оборудване и най-новите техники.
Вече е доказана връзката в комплекса на нервната, имунната система и човешката психика. Имунната система участва активно в когнитивните функции на мозъка. Установено е, че дейността на редица области на мозъка влияе върху състоянието на имунната система. Стресът и възпалението, постоянното емоционално напрежение водят до смущения както на нервната, така и наимунна регулация. Резултатът може да бъде развитие на депресия, невродегенеративни заболявания.
Много лаборатории по света вече търсят „лек за Алцхаймер“. Сега е известно, че инфекциозните и имунните фактори играят важна роля в развитието на невродегенеративни заболявания. Те включват вирусни инфекции от херпетичната група и, колкото и да е странно, патогени на пародонтоза и кариес. Оказа се, че някои бактерии, живеещи в устната кухина, по-специално зъбната спирохета, могат да проникнат в мозъка, да се размножават там и впоследствие да причинят увреждане на клетките.
Докато изследвахме първопричините за невродегенеративните заболявания, открихме, че херпесните вируси са по-чести при пациенти с Алцхаймер. Установихме също, че хората с леко когнитивно увреждане (намаляване на паметта малко повече от възрастта), сред които честотата на болестта на Алцхаймер е повишена, имат признаци на активиране на имунната система.
- Тоест, необходимо е да се лекува херпесна инфекция, за да не се разболее от Алцхаймер с възрастта?
И.Малашенкова: - Всичко е малко по-сложно. Херпетичните вируси живеят в нас постоянно под имунен контрол, но обикновено те практически не се размножават. Следователно лечението се състои в блокиране на инфекцията в острия период. Ако човек редовно има вирусни заболявания, е необходимо да се консултирате със специалист, тъй като това може да е проява на нарушен имунитет, симптом на възпалителен процес, сериозно заболяване на вътрешните органи. Под прикритието на херпесна инфекция може да се крие начална онкология или автоимунно заболяване. Следователно проблемът трябва да бъде решен комплексно. На първо място е необходимо проучване, за да се обясни защо човек е намалялимунитет срещу вирусни инфекции.
- Причината за автоимунните заболявания, когато имунната система вместо патогени започва да атакува здрави тъкани на тялото, също и вируси?
S.Krynsky: - В нашата лаборатория ние изучаваме механизма на развитие на автоимунни реакции при наличие на вирусни инфекции. Факт е, че вирусите имат механизми за защита срещу имунния отговор на организма. Един от тях е механизмът на антигенна мимикрия, основан на факта, че протеините на вируса са подобни на протеините на организма, в който той паразитира. В резултат на това антителата, произведени от имунната система, също могат да взаимодействат с клетките на гостоприемника. В повечето случаи това позволява на вируса ефективно да избегне имунния отговор.
И понякога се оказва, че се произвеждат антитела, но те започват да увреждат здравите тъкани, в резултат на което възниква автоимунна агресия. Изследвайки механизма на невродегенерация при болестта на Алцхаймер, разкрихме разлика в общото ниво на имуноглобулина (това са антитела - молекули, които се свързват с бактерии, вируси и ги подготвят за унищожаване, правейки ги видими за клетките - "убийци" и "чистачи"). Отбелязахме най-високото ниво при леко когнитивно увреждане, тоест в началния стадий на заболяването. И при изразена болест на Алцхаймер нивото на имуноглобулина започва да намалява. Може да се предположи, че основното увреждане на нервните клетки и загубата на повечето от тях възникват в началния стадий на заболяването, когато клиничните симптоми все още не са изразени. Също така е възможно тези увреждания да започнат дори по-рано, когато не се открият леки когнитивни увреждания при дадено лице.
Това ли е следващата стъпка във вашата работа - да диагностицирате увреждането на клетките на ранен етап?
И.Малашенкова: - ВечеВ продължение на много години учените търсят маркер, който да позволи диагностицирането на болестта на Алцхаймер в ранните етапи. Сега стана ясно, че няма да могат да се намерят един или два универсални маркера. В световната невронаука се търсят нови, неизвестни досега маркери, които заедно да дадат по-точна диагноза в ранните стадии. Това изисква мултидисциплинарен подход, когато се използват методи на молекулярна биология, невроизобразяване и т.н. Ние се занимаваме с този проблем, използвайки примера за търсене на маркери за ранно откриване на болестта на Алцхаймер.
Нашата цел е да намерим най-точните признаци, маркери, използвайки психологически, неврофизиологични тестове, използвайки сложна апаратура за молекулярно изобразяване на мозъка, които заедно биха могли да осигурят ефективен високочувствителен инструмент, който отчита началото на невродегенеративния процес в мозъка.
Идеята е да се създаде тестова система, базирана на въглеродни нанотръби. Това могат да бъдат някакви чипове, панели, където се събират няколко параметъра, отразяващи процесите, протичащи в мозъка на клетъчно ниво. Те трябва да влязат в масово производство и да бъдат достъпни за пациенти и лица в риск. Тук работим и в контакт с физици и именно в такава общност, надявам се, по-бързо ще стигнем до резултати.
- Възможно ли е да се промени имунната система, така че да вижда врага дори при „малки дози“ от вируса, да го потиска?
И.Малашенкова: - Открихме, че имунните клетки могат да бъдат обучени да разпознават врага с помощта на изкуствени сигнални протеини. И такива протеини вече са получени в лабораторията. Малко количество имунни клетки се вземат от човек, те се инкубират с антигените (протеините) на този вирус. След като ги "обучи".се връщат обратно в тялото и те, бидейки вече "умни", активират и "възбуждат" други клетки на имунната система срещу този вирус.
- Вероятно всеки, който е чел за вашата невероятно интересна и важна работа, сега иска да знае как да помогне на нашата армия от имунна система да се бори с непрекъснатите атаки на инфекции? Пийте витамини, мийте ръцете си по-често?
И.Малашенкова: - Мисля, че няма да кажа нищо ново, освен общи истини за здравословния начин на живот. Първият е сънят, той е основата за здравословното функциониране на всички системи на тялото, включително и имунната система. Проучванията показват, че при липса на сън нервните клетки умират, резервът от стволови клетки намалява и на този фон могат да се развият различни заболявания.
Важен фактор е правилното хранене. Доказано е, че колкото по-натурален и естествен е продуктът, колкото повече биологично активни вещества съдържа, толкова по-полезен е той. Хранителните продукти, които са били подложени на дългосрочна обработка, съдържащи изкуствени компоненти, не носят такива ползи.
Бих искал да подчертая, че основното нещо е не просто да се придържате към определени правила, а да разберете колко красив и сложен човек е и да промените отношението към себе си.
По-важно е движението и радостта от живота. Защото в основата на достатъчно сън и физическа активност е чувството на радост. По време на физическа активност се произвеждат вещества, които влияят на психо-емоционалното състояние, появяват се нови нервни клетки и паметта се подобрява. Определено трябва да се опитаме да избегнем негативизма, да се измъкнем от неизбежните стресови ситуации.
С една дума, това е просто призив към пълен, радостен живот.