Раждането на философията
Раждането на философията, формирането на рационалното философско мислене започва приблизително едновременно през 7-6 век. пр.н.е д. в различни краища на земното кълбо: в Китай, в Индия и в средиземноморските гръцки колонии. Възможно е други цивилизации от този или по-ранен период вече да са практикували философска мисъл, но тяхната философска работа остава неизвестна. Някои изследователи-нефилософи понякога класифицират колекции от поговорки на афоризми, останали от цивилизациите на Древен Египет и Месопотамия, като древна философия, [39] обаче такова включване не се поддържа във философската литература. В същото време културното влияние на тези цивилизации върху гръцката цивилизация като цяло и в частност върху формирането на мирогледа на ранните гръцки философи е несъмнено.
Общ елемент във възникването и развитието на философията е формирането на философски школи, състоящи се от последователи на определена доктрина, като във всички региони приносът на последователите често се приписва на основателя на школата или школата като цяло. Формирането на индийската философия и гръцката философия следва подобен модел, но индийската философия се развива много по-бавно. [Китайската философия, чието развитие беше възпрепятствано от консерватизма на социално-политическата структура на обществото, като цяло се развива още по-бавно, само етиката и политическата философия стават нейни добре развити области.
Древна китайска философия [..Въпреки че китайските класически текстове описват периода на „стоте философски школи“, на които се приписва раждането на философията в Китай, [историческите и лингвистични доказателства предполагат, че в действителност е имало значително по-малко от тези школи и ученията на Конфуций са възникнали първи, през 6-5 век. пр.н.е д., и останалите школи, най-известните от които са даоизма илегализъм, възникват и се развиват, формулирайки своите учения вече във връзка с конфуцианството. По-специално, текстовете на легендарния основател на даоизма Лао Дзъ възникват след Конфуций.
Отличителна черта на китайската философия е абсолютното преобладаване на практическата философия в нея, особено на етиката и политическата философия. Китайските философи преди всичко си задават въпроси за това какъв трябва да бъде идеалният гражданин и идеалният владетел, какво е необходимо за поддържане на хармонията и реда в държавата и обществото, а полемиката между различните школи се върти около истинския източник на хармония в света и обществото. Като цяло това се дължи, от една страна, на факта, че китайското общество от този период току-що е преживяло поредица от политически катаклизми и се е опитало да преосмисли политическата конфигурация на държавата, а от друга страна, на факта, че грамотността и в резултат на това възможността за занимаване с философия в Китай зависи от строгата йерархия на обществото. По този начин философите се оказаха близо до политици и чиновници, но изолирани от другите слоеве на обществото.
В периода на формиране на китайската философия редица философски училища повдигнаха въпроси на метафизиката, епистемологията и натурфилософията, което се отнася особено за мохистите и ин ян джиа, но тази работа не получи сериозно продължение. От една страна, философите в Китай са били подложени на сериозно преследване, а от друга страна, философията на Конфуций надделява в Китай, който обръща най-голямо внимание на етичните въпроси, а по въпросите на битието разчита на традиционната китайска митология и постулира древните текстове като най-добрия източник на знания. Нещо повече, по време на династия Хан, от III век пр.н.е. д., на конфуцианството де факто е даден статут на религия, а философията в Китай епринудени да се развиват спрямо конфуцианския канон.
Даоизмът е доктрината на Дао или „пътя на нещата“, традиционно китайско учение, което включва елементи от религията и философията. В центъра на доктрината е учението за великото Дао, универсалния Закон и Абсолюта. Дао е двусмислено, то е безкрайно движение. Дао е вид закон на битието, на космоса.Даоизмът обикновено се разграничава като определен стил на философска критика (dao chia) и даоизмът като набор от духовни практики (dao chiao), но това разделение е доста произволно. Подdao jiaте имат предвид предимно даоизъм преди Чин, свързан с текстове.
Ин и Ян е една от основните концепции на древната китайска натурфилософия.
Доктрината заинияне една от теоретичните основи на традиционната китайска медицина. Всички явления на околния свят, включително човека и природата, се тълкуват от китайската медицина като взаимодействие между двата принципаиниян, които са различни аспекти на една реалност.
Взаимодействието и борбата на тези принципи пораждат пет елемента (първични елемента) -wu-sin: вода, огън, дърво, метал и земя, от които произлиза цялото многообразие на материалния свят - "десет хиляди неща" -wang wu, включително човека. Петте елемента са в постоянно движение и хармония, взаимно пораждане (водата поражда дърво, дървото огън, огън земята, земята метал и металът вода) и взаимно преодоляване (водата гаси огъня, огънят топи метала, метала разрушава дървото, дървото разрушава земята и земята изпълва водата).