Тяло“ на антикварна книга – хартия
За производството на книжни свитъци и блокове (а именно в тази форма старите книги са произведени в древността: в блоковете трябва да обръщате страниците, а свитъците трябва да се разгръщат, докато четете) в древни времена са използвани голямо разнообразие от материали: метали, тъкани, дърво, животинска кожа (пергамент) и др. Всички обаче бяха много скъпи и неудобни. В крайна сметка хартията стана най-често срещаният и най-търсен материал.
Според историците хартията се появява през II век. в Китай. Но в Европа и в България той получава широко разпространение едва към края на Средновековието (приблизително 17 век).
Хартията се получава по доста сложен начин: дърво, целулоза, парцали или други суровини от растителен произход се смилат (първоначално ръчно, а след това със специална мелница и мелница), добавят се лепило и вода и се варят. След това получената маса се загребва в специална форма, а формата се обръща върху полирана повърхност и се пресова. В зависимост от суровината хартията придобива различни качества: дебелина, плътност, цвят, абсорбция и др.
В България началото на производството на хартия е положено при Петър I. Българските царе се грижат за производството на самата хартия от българско производство: установен е специален данък върху парцалите от селяни и военни, а на цивилните (както в съветско време за отпадъчна хартия) са дадени пари за парцали. Установено е много голямо мито върху вносната хартия, издаден е указ, че всички държавни книжа и документи трябва да се отпечатват само на хартия от местно производство. При Петър е построена голямата фабрика Krasnoselskaya (Dudyrgofskaya) в Санкт Петербург, а следслед смъртта му в България вече има 60 големи манифактури за хартия. Хартията, произведена в фабриките, се различаваше значително по отношение на качеството си (трябва да се каже, че не всички фабрики произвеждаха висококачествена хартия), така че беше обичайно да се разделя на класове.
Най-често срещаните разновидности се считат за александрийски (произведен, вероятно, в Александрия, в Египет, използван за изготвяне на документи от национално значение, публикуване на много скъпи, често илюстрирани книги), граничен (от френски "раиран"; наричан е така поради видимите релефни ивици, отличава се с добра здравина, често се използва в издания от 18-19 век), велен (направен от целулоза, плътен, по-често жълтеникав цвят , еднакъв до светлината, е използван за публикуване на скъпа литература и картини и графични произведения). Имаше и китайска хартия (беше ронлива, разнородна и не много здрава, защото беше направена без лепило), японска (много разнообразна по качество и външен вид), ватман (английска хартия за рисуване с ниска изтриваемост), слонова кост (хартия за рисуване, наречена така заради цвета си) и оризова хартия (с грапава повърхност, използвана като разделител между илюстрации в скъпи качествени публикации).
Такова разнообразие от хартия се появява едва към края на 18 век. Книгите от следващите периоди, създадени от висококачествена хартия, са истински антики, които удивляват със своята изтънченост и красота.
В предреволюционна България са използвани около 100 вида хартия, в наше време те са над 600.
Класическият филигран се състои от сюжетна и буквена част. Сюжетната част може да включва елементи от хералдиката на града или страната, печата на собственика на хартиената фабрика или портрети на важни историческифигури. Писмото или частта от писмото обикновено съдържаше информация за собственика на хартиената компания.
Първите филиграни са заимствани от холандците. Истински български филигран, появил се в началото на 18 век. във фабрика Дудъргоф, изобразен двуглав орел (гербът на България). По-късно в сюжетната част на филиграна започват да се включват и гербовете на големите градове в България (мечка с брадва – от Ярославъл, елен – от Ростов и др.). В момента водните знаци се използват при отпечатването на пари и ценни книжа, което значително намалява риска от фалшифициране.
Филигранът е предмет на изучаване на отделна наука – филигранната наука. С помощта на водни знаци може да се зададе времето на издаване на книга с точност до няколко дни.
По този начин хартията и нейните характеристики могат да служат като много важен критерий при определяне на възрастта на публикацията и нейната стойност.