Regatta Volvo Ocean Race, списание Popular Mechanics
Календарът, който оцеля
Калъф с календар помогна за реализирането на стара мечта на Андреас Ханакамп. В новогодишната нощ на 2005 г. Олег Жеребцов, по това време главен изпълнителен директор и съсобственик на веригата хипермаркети Lenta, имаше на работния си плот календар със снимка на състезателни яхти. Олег не изхвърли банален подарък, но се обади на приятел и попита какво има да прави с ветроходните състезания, като в хода на разговора изрази желание да участва в тях. Когато се появи такъв шанс, духът на ветроходната регата завладя петербургския бизнесмен и той започна да се потопи в света на яхтинга. Обучение, състезания, пресичане на Атлантика - и сега организаторите на Volvo Ocean Race предлагат на Олег да участва в околосветско състезание.
Австрийски приятел заразява яхтсмена с желанието си да премине този тест и след като претегля всички плюсове и минуси, Олег решава. Със солидността на Connie van Rietschoten - героят на първите състезания Whitbread - той, като инвеститор в проекта, започва да се подготвя за състезанието. Олег предлага на опитен Ханакамп, участник в Олимпийските игри в клас Star, да стане капитан. Самият той е доволен от позицията на танка. Приятелите правят професионалист от високо ниво, англичанинът Майкъл Уудс, който дълго време работи като оперативен директор на Volvo Ocean Race, като генерален директор на отбора. Разработката на яхтата е поверена на известния британски дизайнер Роб Хъмфрис иизграждането му от уважаваната корабостроителница Green Marine. Като цяло, в резултат на това Олег получава отлична яхта и екип от професионалисти.
Бира за четири океана
За да разбереш колко е яко, че българският отбор участва във Volvo Ocean Race, трябва да си чужденец. В България това състезание никога не е било особено популярно, докато по света и особено в Западна Европа вече три десетилетия се смята за „Еверест на ветроходството“. Всичко започва през 1969 г., когато група британски ентусиасти решават да организират непрекъснато околосветско пътешествие с няколко яхти. „Веднага щом отидохме в морето“, спомня си Робин Нокс-Джонстън, участник в тези събития, „пътуването се превърна в надпревара за хазарт“. След като се върнаха у дома, яхтсмените си помислиха: „Защо наистина да не организираме околосветско състезание?“ Идеята намира отзвук в британските яхтени среди, а английската пивоварна компания Whitbread, чийто ръководител е приятелски настроен с яхтсмен номер 1 на Обединеното кралство Франсис Чичестър, предлага да спонсорира събитието.
Защо да натискате педала на спирачката с левия крак?
През 1973 г. 17 разноцветни яхти дойдоха на старта на състезанието Whitbread Round The World в Портсмут. Те бяха натъпкани до краен предел със спонсорирана бира и изпратени на пътешествие от 27 500 морски мили. Трима яхтсмени никога не се завърнаха у дома: по време на буря вълните ги измиха в океана. След това състезанието придоби имидж на рисковано начинание, което не го напуска оттогава.
Първото състезание беше от аматьорски характер: яхтсмените плаваха на различни, понякога далеч от състезания, превозни средства, претегляха корабите с кутии с алкохол ... Но Кони ван Риетшотен стана участник във втората регата и с появата му състезанието се промени. Холандски милионер се пенсионираХвърлих цялата си неудържима енергия в подготовката за състезанието. В създаването на яхтата се включиха най-добрите корабостроители, беше нает екип от професионални яхтсмени. За да намали теглото на натоварената яхта, Кони, против волята на екипажа, взе на борда дехидратирани продукти. Лека, "наточена" за състезанието, яхтата беше по-бърза от своите конкуренти и спечели състезанието. В следващите състезания почти всички екипажи последваха примера на Кони.
Машини за скорост
Условията на живот на борда стават все по-аскетични от състезание на състезание, като в същото време натоварването расте. Ветроходните машини стават все по-бързи и взискателни към уменията на екипажа. Може би най-важният технически крайъгълен камък беше преходът към използването на еднообразни 60-футови плавателни съдове, което се случи в състезанието от 1997-1998 г.
Тест за издръжливост
Участието в околосветска регата е най-трудното изпитание. Членовете на екипа живеят в условия на постоянна липса на сън (гледайте на всеки 4 часа), някъде студено, някъде задушаваща топлина подкопава силата. Те трябва да се допълват с инстантни продукти, направени от обезсолена океанска вода с неприятен вкус. Поради нечовешки натоварвания, участник в състезанието на прехода може да загуби до 11 кг от собственото си тегло. Друга неприятност е липсата на душа на борда. Ездачите трябва да се примиряват с неприятните усещания и миризми. При пристигането си на пристанището яхтсмените по света препоръчват на тези, които ги срещнат, да не се качват веднага на борда на кораба - в кутията от въглеродни влакна има толкова ужасна миризма, че има риск от загуба на съзнание.
Владимир Кулиниченко, майстор по ветроходство на отбора на Русия, е най-добрият човек, който може да разкаже за еволюцията на яхтите от регатата. През 1989-1990 г. участва в Whitbread като част от съветския отбор на яхтата Fazisi, а в следващото състезание преминава под знамената на Украйна - първо на яхта"Одеса-200", а след това на кораба "Хетман Сагайдачный". Изобщо успях да се оприлича на всички славянски кораби, участвали в надпреварата през цялата й история. Когато Владимир научил за намерението на българите да участват във Volvo Ocean Race, той веднага се обадил на екипа и предложил помощта си. Така той стана член на "сухия" крайбрежен отбор, поради което сега страда. Той иска отново да бъде състезател.
„Най-важната разлика между модерните яхти и старите, с които съм се състезавал“, казва ветеранът от Whitbread, „е наличието на люлеещ се кил. Благодарение на него яхтите станаха много по-стабилни и съответно много по-мощни.”
Много ли са се променили скоростите? „На Fasizi“, спомня си Владимир, „максималната скорост беше 26 възела, на Hetman вече беше 35 възела, а сегашната яхта от клас Volvo Open 70 е проектирана за 42 възела.“
Проектирането и изграждането на надеждна и модерна яхта е половината от задачата. За да се постигне най-висока скорост, е необходимо да се намали максимално теглото на плавателния съд. Счита се за лукс да вземете лични вещи със себе си на състезанието. Някои екипи са особено педантични в това: стига се до факта, че отрязват дръжките на ... четки за зъби, за да улеснят. Олег не е толкова фанатичен. „Надявам се да ми позволят да взема своя iPod с мен“, усмихва се той.
Старата мисъл идва на ум, че корабът е доброволно задържане без възможност за бягство. Какво тласка хората, които могат да се отпуснат в най-добрите курорти, да отидат на такива трудности? „Когато имаш нещо, което обичаш да правиш“, обяснява капитан Ханакамп, „тогава, увличайки се, не забелязваш, че си гладен, че ти е студено. И ние всички ужасно обичаме морето тук ... "