Република в Рим
Заговор срещу републиката. Тарквиний Гордият не се примирява със загубата на властта, иска да я върне на всяка цена. Той знаеше, че много от неговите поддръжници са останали в Рим, онези, които живеят по-добре при царя, отколкото при републиката. Той изпрати тайни посланици в Рим и те започнаха да подготвят хората за завръщането на Тарквиний. Едни бяха сплашени със страшни наказания, на други бяха обещани богати дарове, а на трети важни постове в държавата. И една нощ те трябваше да отворят портите на града и да пуснат царя вътре. Но случайно плановете им станали известни, заговорниците били заловени и изправени на съд пред консулите. За Брут беше трудно да вземе решение: в края на краищата сред арестуваните бяха двамата му синове, които искаха да получат голяма награда от Тарквиний. „Вие решихте да предадете на омразния тиранин и отечеството, и народа на Рим, и всичко, което е божествено и човешко в нашия град, и затова сте достойни за смърт!“ той произнесе присъдата си. И заговорниците бяха екзекутирани.
Войната на Тарквиний срещу Републиката. Тарквиний разбрал, че няма да може да се върне в града с помощта на измама и започнал да подготвя война срещу Рим. Той пътува до съседните царе и народи, молейки за помощ. Но само един град Вейи застана на негова страна. Скоро голяма армия нахлула в земите на римляните. Консулите и римската войска излезли да ги посрещнат. Започна ожесточена битка. Брут участва в битката заедно с други воини. Един от синовете на Тарквиний го видя и възкликна: “Ето го този, който ни лиши от законна власт! Отмъстителни богове за кралете, помогнете ми да го накажа!“ С тези думи той пришпорил коня си и се втурнал към Брут, а Брут препуснал към него. Те се сблъскаха насред полето и ударът беше толкова силен, че пронизаха щитовете си с копия и паднаха от конете си, ударени до смърт.
С още повечеримляните атакуваха враговете си с горчивина. Битката продължи до късно вечерта, много смели воини паднаха на бойното поле, но нито една от страните не можа да постигне победа. И изведнъж от най-близката горичка се чу гръмовен глас: „Римляни, победата е ваша! Знай, че враговете ти са загубили още един воин от теб!” Римляните разбраха, че самият Юпитер им провъзгласява победа, те се ободриха, засилиха атаката - и враговете се разбягаха ужасени! Тарквиний също избяга с тях.
Римляните погребаха падналия за свободата на отечеството Брут с чест и цяла година носеха траурни дрехи.
Подвигът на Хорас Кокъл. Но изпитанията за римляните не свършват дотук. Тарквиний отново успява да намери силен съюзник за себе си, царят на съседния етруски народ на име Порсена става негов. Този владетел беше страшен и армията му беше силна; голям страх обзе римляните и те решиха да не излизат на полето, а да се затворят в града и да издържат обсадата зад градските укрепления. И все пак Порсена почти успя да превземе Рим. Случи се така. До града се стига по дървен мост, прехвърлен през река Тибър. Когато войската на Порсена неочаквано се появила пред моста, нейните защитници от страх се втурнали да бягат към градските укрепления.
Следвайки ги, враговете щяха да нахлуят в Рим, ако не беше войн на име Хорас Кокъл. Той застана на пътя на бегълците и ги заклина в името на боговете да не бягат, без да поглеждат назад, а да разрушат моста; и самият той доброволно застана на моста и сам да удържи настъплението на враговете, доколкото може. И тогава Хорас застана на моста, затвори се с щит и започна да чака атаката. Етруските бяха изненадани от такава смелост и спряха. Хорас Кокъл, оглеждайки ги със заплашителен поглед, предизвикваше всички заедно или един по един и дори подигравателно възкликваше в същото време: „Вие, жалки роби, се подчинявате на жестоки крале! Вие нямате свобода, значи вие и нашитеискаш да вземеш?" Етруските бяха разгневени: град от копия и стрели падна върху героя, но той отблъсна всичко с щита си. Тогава етруските се втурнаха масово към него, но Хорас не трепна, посрещна смело атаката им. Етруските се опитаха да го бутнат от моста във водата, но той стоеше твърдо, с широко разтворени крака и блокира пътя с щита си. Много етруски паднаха под ударите на неговия меч. Но тогава се чу грохот на падащи трупи - другарите на Хорас Кокъл най-накрая разрушиха моста. Хорас възкликна: „Отче Тибър! Умолявам ви, любезно приемете това оръжие и този воин! и скочи от моста във водата. Но той не се удави, а доплува невредим до брега и се присъедини към другарите си.
Муцио Скевола жертва дясната си ръка. Порсена не успя бързо да превземе Рим, той започна дълга обсада на града. Обсадените вече нямаха храна, когато благороден младеж на име Гай Муций реши да убие Порсена и по този начин да сложи край на войната. Преоблякъл се в етболгарски дрехи, скрил под тях меча си и отишъл във вражеския лагер. Там той попаднал в гъста тълпа от хора пред царската шатра; някакъв мъж в богати дрехи раздаваше пари на войниците. Муций помислил, че това е самият крал, затова се приближил и го намушкал до смърт. Да, но Муций се заблуждаваше: Порсена стоеше настрана и не се различаваше от околните, а убитият беше кралският ковчежник.
Кралските телохранители хванали Муций и го отвели в Порсена. "Кой си ти?" – попитал ядосан цар. „Аз съм римски гражданин и се казвам Гай Муций; Готов съм да умра, както бях готов да убия; Римляните знаят как да действат и да умрат смело. Но внимавай, царю! Всеки час от живота ви може да бъде последен!“ Той нареди на Порсена да приготви инструменти за изтезания, за да разбере какво означават заплахите на затворника. Но само Луций се засмя в отговор на тази заповед. Той избута стражите, отиде до огъня, който гореше на олтара, ибавно пъхнете дясната си ръка в него. И така той стоеше, държейки ръката си на огъня и сякаш не изпитваше болка, докато шокираните пазачи не се опомниха и го измъкнаха насила от огъня. Кралят беше удивен от такава смелост. Той разбрал, че няма да научи нищо от Муцио с помощта на мъчения, и заповядал да го пуснат.
Мирът на Порсена с римляните. Тогава Муций каза: „Ти си благороден, царю, и ще ти кажа това, което никакви мъчения не можаха да изтръгнат от мен. Триста от най-добрите римски младежи са се заклели да те преследват и убият; първият жребий беше мой, но други ще дойдат след мен и ще те преследват, докато изпълнят клетвата си. Порсена си помисли: той видя в този воин силата и смелостта на римляните; Разбрах, че те биха предпочели да умрат, отколкото да се върнат в робство на Тарквиний. И тогава той сключи мир с римляните и изведе войниците от техните земи. Така римляните защитиха свободата си, а Муций, който пожертва дясната си ръка, за да спаси Отечеството, получи почетния прякор Scaevola - „Левичарят“. И докато съществува Римската република, римляните почитат героите, борците за нейната свобода - Луций Брут, Хорас Кокъл, Муций Скевола.
► Прочетете и други темиГлава IX „Основаването на Рим и „Римският мит““ от раздел „Богове и герои на Древен Рим“ :
► Към съдържанието на книгата Митовете на народите на Европа и Америка