Робство в Африка, Всичко за Африка
3 ноември Робство в Африка
Съдейки по броя на страните, участвали в търговията с роби, за европейците този бизнес трябваше да бъде както печеливш бизнес, така и, като се има предвид дълготрайността му, обичаен начин на живот. Въпреки това в някои пристанища, като Нант, самите търговци на роби не са били склонни да наричат нещата с истинските им имена, вместо това са използвали завоалирани термини като „деяние“. А какво да кажем за африканците? Дали са били просто жертви или са били съвестни и отстъпчиви партньори в организирането на бизнес при условия, с които са били напълно запознати?
Винаги е имало разгорещен дебат за мястото, което африканците заемат в търговията с роби. Дълго време търговците на роби се придържаха към това, което смятаха за неустоимо доказателство, че сред африканците продажбата на техните младежи е нещо обичайно и че ако европейците откажат да купуват роби от тях, тогава други хора - включително арабите, които също практикуваха чернокожо робство - веднага ще го направят. В наше време африканските интелектуалци и държавници твърдят, че този обмен винаги е бил неравен (хората са били купувани за дребни неща) и европейците винаги са прибягвали до насилие, за да убедят африканците да си сътрудничат против волята им.
За историците всичко това не изглежда толкова просто и най-вече защото нашите съвременни критерии се различават от тези, които са били преди 500 и дори 150 години. Вярваме, че е било достатъчно да транспортираме един роб с кораб през Атлантика, а това вече е много. Но дали африканците мислеха по същия начин? Второ, търговията, продължила почти четири века, беше много сложен процес, към който принадлежеше цялото разнообразие от отношения на власт и съответни участници;интересите на последните и техните реакции няма как да не се променят с времето. Всичко това накара британския историк Базил Дейвидсън да каже, че „идеята за търговията с роби, наложена от Европа в Африка, не се основава на нищо в историята... тя е толкова неоснователна, колкото и европейското твърдение, че институцията на робството е до известна степен специфична за Африка.“
ОТ НАПАДЕНИЕТО НА РОБИТЕ КЪМ ТЪРГОВИЯТА С РОБИ
Първият начин, по който европейците започнаха да залавят африкански роби, беше просто отвличане. Поразителни примери могат да бъдат намерени в известната Cronica dos Feitos da Guine (Хроника на откриването и завладяването на Гвинея), написана от португалеца Гомес Инес де Зурара в средата на петнадесети век. Когато европейците акостираха на африканските брегове, те започнаха да спират на места, които изглеждаха подходящи за техния бизнес, и оттам тръгнаха да ловуват хора. Това действие обаче само по себе си беше доста опасно, както се вижда от клането, при което бяха убити почти всички членове на експедицията, водена от Нуно Тристао, близо до полуостров Кен Верт в съвременен Сенегал. Това не е единственият случай на подобно клане, но със сигурност доказва, че африканците са се борили решително срещу своето поробване.
Недостатъкът на такива атаки вероятно е непредсказуемостта на поробването; по този начин не беше възможно да се задоволи нарастващата нужда от роби, тъй като плантациите и мините на Америка изискваха все повече и повече робски труд.
Португалците бяха първите, които преминаха от обикновено залавяне на затворници към активна търговия с роби, съгласно инструкциите, дадени през 1444 г. от принц Хенри Мореплавателя; след тях до края на петнадесети век португалските суверени прибягват до тази практика. Въпреки това, дори ако тази търговия е станала обичайна, атакипродължава, предоставяйки на търговците на роби допълнителен източник на доставки. Така наречената "пиратска" търговия - при която кораби, натоварени с роби, кръстосват крайбрежието и залавят все повече и повече роби, докато определена партида бъде завършена - често приема формата на въоръжени нападения срещу села, разположени близо до морето. Страните, участващи в търговията с роби, често започват с организирането на подобни акции, какъвто е случаят през първата половина на седемнадесети век с първите кораби, пристигнали от „дванадесетте колонии“ (в бъдеще - Съединените американски щати).
Но по това време водещите европейски държави налагат определени етични ограничения върху търговията с роби. Британците, португалците и французите се съгласиха да изготвят обща декларация, че търговията с роби ще се счита за законна само ако робите са надлежно продадени от африканци. По крайбрежието са построени крепости, за да се улесни търговията и в същото време да се внуши здравословно чувство на страх сред африканците. Идеята, която те въплътиха, беше съвсем недвусмислена: „Продайте ни роби - и тогава ще ви позволим да ги изберете, както искате - в противен случай ще вземем робите, от които се нуждаем, на случаен принцип.
Така търговията с роби е вид едностранна връзка, която възниква и се развива под заплахата от сила. Още веднъж сме съгласни с Базил Дейвидсън, когато казва: „Африка и Европа бяха събрани... Но Европа доминираше тук, тя формира и ускори търговията с роби и постоянно връщаше този въпрос в полза на европейците и в ущърб на Африка.“
ДЕЛА НА ДЪРЖАВНИ И ОБЩИ ОБЩЕСТВА.
Търговията с роби, в разцвета си, се възприема от африканците като вид дяволски заговор, обричащ ги или да бъдат съучастници, или да загинат. И така, почти всички генерични илидържавните общества на африканското крайбрежие бяха принудени да се включат в търговията с роби. Те правеха това по различни начини и при различни условия, които се различаваха значително в различните области и в различни периоди от време.
Социалната история в колониална Африка показва, че робството е било широко разпространена институция в тези държави, които – понякога – вече са имали собствена вътрешна търговия с роби – по военни или икономически причини. Все пак трябва да се разбере известна разлика между онези държави, които са поддържали връзки с външния свят, и тези, които не са. Първите бяха по-бързи и по-добре подготвени да влязат в процеса на търговия с роби. Така беше и с държавите, които заобикаляха пустинята Сахара; те вече са имали опит с продажбата на роби - заедно с други стоки - на техните арабски и варварски партньори, които всъщност продължават да препродават някои от тях на европейците.
Хронистът Алвисе де Када Мосто, който участва в португалската експедиция в Сенегамбия през 1455-1456 г., пише, че местните суверени са били големи майстори да се възползват от тази нова конкуренция, която се разпространи между търговците от транс Сахара и Атлантическия океан за продажбата на някои роби на арабите и Барбари в замяна на коне, и други роби на португалците в замяна на европейски стоки.
Но дори и сега има известни противоречия при определянето на истинския мотив на подобни протести. Някои историци ги виждат като експлозия на национално чувство, докато други ги виждат по-скоро като проява на решимостта на аристокрацията, отказваща да изпусне такъв печеливш бизнес от собствените си ръце. По един или друг начин, кралството не издържа дълго под ударите на търговията с роби. Подобна драма - в една или друга степен - ще се повтори в цяла Африка.
Кралство Дахомей също претърпя горчивия опит от търговията с роби. В средата на осемнадесети век тя се премества в пристанището на Оида, един от водещите търговски центрове в Гвинейския залив. Кралят на Дахомей смятал това пристанище - имало нарастващо натрупване на огнестрелни оръжия - за точка, която представлявала известна заплаха за сигурността на неговите владения, тъй като търговията с роби му давала тактическо предимство пред съседите му. Веднъж поели контрола над Оида, лидерите на Дахомей попаднаха в порочен кръг: за да поддържат силна държава, те се нуждаеха от оръжия и барут, но за да се сдобият с последните, трябваше да продават роби на европейците. Решението беше просто: тъй като беше строго забранено да се продават предмети, които бяха собственост на кралството, те събраха мощни войски, за да атакуват съседните нации; всичко това с цел залавяне на роби.
В други региони, особено в Централна Африка, постепенно се формират търговски мрежи, простиращи се от брега дълбоко в континента. Всички стоки, които се изнасят или внасят през тази мрежа, предимно роби, преминават през главите на клана. В Габон, и особено в Лоанго, обществата, които са разположени по крайбрежието и формират ключовите връзки на тези търговски мрежи, царува социален ред с висока степен на подчинение; като основа е взета степента на участие на членовете на обществото в търговията с роби. Семейните отношения, тази основа на племенните общества, постепенно бяха заменени от отношения, основани на богатство, спечелено от търговия, и точно такива отношения започнаха да диктуват мястото на хората в социалната йерархия.
ПРЕМЕНЯВАНЕ НА ТЪРГОВИЯТА НА РОБИ
От африканска страна обаче основите на търговията с роби бяха много несигурно балансирани. Ролята на африканците в търговията не може да се обсъжда.роби, без понякога да се позовава на тяхната роля в премахването на това последно. Едностранчивият поглед върху историята често е подчертавал ролите на европейците – философи, мислители, духовници и бизнесмени – докато влиянието на африканците е било подценявано. Някои стигнаха толкова далеч, че обвиняват африканците, че са основната пречка за ограничаването на този вид търговия през 19 век. Трудно е да си представим мнение, което е по-далеч от истината.
В самата Африка, по време на всички „години на изпитания“, когато търговията с роби беше широко разпространена, чернокожите, наред с робите, продължиха да продават това, което им даде земята, а именно: дървен материал, слонова кост, подправки, злато, растителни масла и други подобни. Достатъчно беше да се променят нуждите на европейците - и африканците преминаха към "лека" форма на търговия.