Сам Уолтън
Повечето от нас, въпреки работата и позицията, са обикновени купувачи. Трудно е да си представим нормален живот без магазини. За нас това е преди всичко ежедневна или седмична необходимост, но за някой е истинска почивка или приятно забавление.
Сега никой не може да бъде изненадан от изобилието от стоки, супермаркети, различни презентации и разпродажби - всичко това е твърдо установено в ежедневието. Голяма част от това, което днес изглежда толкова естествено в огромните райони на „градовете на изобилието“, е изобретено или подобрено от Сам Уолтън, създателят на една от най-големите вериги за търговия на дребно в света Wal-Mart. Семейното му състояние се оценява на 50 милиарда долара. Той не беше петролен или автомобилен крал, не притежаваше електрически гиганти. Той просто се оказа страхотен търговец.
Всичко, което е станало познато в живота ни, някога е било измислено от хора, които, разбира се, са били различни от много от нас. Най-вероятно са мислили извън кутията и винаги са имали успех. И така, Хенри Форд превърна колата не в лукс, а в транспортно средство, а Бил Гейтс превърна мечтата си за „компютър за всяка маса“ в реалност. Сам Уолтън гарантира, че задоволяването на нуждите на всеки клиент става най-пълно, старателно намалявайки цените (и също успява да забогатее доста!). Как го направи?
Да се върнем назад във времето в далечната 1918 г. ... Тогава в малкото градче Кингфишър, Оклахома, се ражда Сам Уолтън. Много скоро след такова значимо събитие младо фермерско семейство беше принудено да се премести в Мисури. Тук Сам отиде на училище, където започна да играе американски футбол от пети клас (между другото, неговият отбор беше победител в държавата), след което играеше за отбора на университета в Мисури. Но това момчеизглеждаше недостатъчно и Сам реши да стане президент на студентския съвет на университета. „Много рано научих една от тайните, която води до признаването на вашето лидерство от другите. И се състоеше в най-простото нещо: говорете с хората, които идват да ви срещнат, преди те да говорят с вас. Тази заповед ще работи за него през целия му живот, тя ще стане закон за неговите служители. Ако видят клиент на разстояние от десет фута, те трябва първи да се приближат до него, да го погледнат в очите и да попитат с мила усмивка: „С какво мога да ви помогна?“
Благодарение на това, като цяло, просто правило, той се запозна с много ученици. Нищо чудно, че Сам беше капитан и президент на няколко общества. Съучениците му обаче отбелязаха, че той е малко срамежлив и въпреки това е безспорен лидер. Може би със своята „стъпка напред“ той се бори с тази незавидна черта на характера си, която пречи на кариерата му. Но не всичко мина толкова гладко, колкото може да изглежда на пръв поглед. През 1940 г. Уолтън завършва университета в Мисури и приема предложение да работи в магазина James Cash Penny (тези магазини все още са популярни в Америка). Но Сам не беше доволен нито от заплатата, нито от екипа, така че след кратко време се присъедини към търговската компания Claremore. Тук му хареса повече, но Сам Уолтън все пак реши да се откаже. Той дойде с идеята да създаде собствен бизнес за търговия на дребно. Сам Уолтън винаги си поставя цели и със сигурност ги постига!
Wal-Mart днес
Империята Уолтън днес е над 4000 магазина, разпръснати по целия свят, с общи продажби над 200 милиарда долара годишно, с над 100 милиона купувачи на седмица, с дневен инвентар от 70 000 на магазин.
Познавайки общителния му характер, можете да си представитепредставете си как са се отнасяли към него и жена му в Нюпорт. Три от четирите деца на двойката, Джон, Джеймс и Алис, са родени тук. Всичко беше просто прекрасно. Гръм удари неочаквано - собственикът отказа да поднови договора за наем и даде най-проспериращия магазин за сухи стоки в района на сина си. Казват, че каквото и да става, всичко е за добро. Ако не беше този инцидент, може би никога нямаше да има империя Wal-Mart! Въпреки това Сам Уолтън беше ужасно притеснен и се смяташе за глупак. След две десетилетия тук ще се появи осемнадесетият Wal-Mart, а старият Бен Франклин няма да издържи на конкуренцията и ще спре да съществува. Но това ще бъде по-късно, но засега семейството напусна любимия си Нюпорт и отиде в Бентънвил (Арканзас), провинциален град, но с железопътна линия. Тук неуморимият работник Уолтън основава своя нов Five & Ten Cents („Пет и десет цента“) и започна да търгува с това, с което колегите му обикновено завършват - с огромна продажба! Ето какво означава необикновеното мислене и думите му, че трябва да се плува срещу течението!
Трябва да се отбележи, че Сам Уолтън реконструира магазина, разшири територията, инсталира машини за така наречените пуканки и мек сладолед. Финансово той пое големи рискове, но той не пие шампанско, както знаете, този, който не поема рискове. Уолтън търсеше идеи за продажби, за талантлив персонал, защото трябва да можете да търгувате добре. Той грабна талантливи мениджъри и продавачи от други магазини. Не напразно всеки служител на Wal-Mart носи надписа „Всичко е за нашите хора“ на жилетката си. Уолтън е пионер на самообслужването. За него е доказана теорема, че в такъв магазин всеки клиент определено ще купи повече, отколкото в такъв, където му е представен само един продукт.
През 1962гсе появява Waltons Family Center, прототип на търговските центрове на бъдещето. Нещата тръгнаха нагоре, през същата година центърът беше разширен с 20 хиляди квадратни метра, а печалбата надхвърли приходите на всички магазини Walton взети заедно. Беше безспорен успех. Walton доказа на себе си и на целия свят, че дори и в малките градове можете да печелите от големи магазини! И още нещо: той отдавна знае, че бъдещето е в по-ниските цени... Но все пак причината за неговия триумф не е само тази. Уолтън не разбира бизнес колеги, които се хвалеха с богатството си: "... ако сте прекалено увлечени от красивия живот, тогава вероятно е време да направите нещо друго, просто защото губите контакт с купувача и спирате да се фокусирате върху обслужването на клиентите, което е ваша пряка отговорност. "
Търсете спестявания навсякъде - принципът на дребно на достъпни цени! Дори ръководителите на Wal-Mart никога не се показват. Те се появяват сякаш внезапно и всеки служител знае, че във всеки един момент може да го наблюдава мениджър. Уолтън, дори в хипермаркетите, успя да създаде, въпреки строгия контрол, уютна атмосфера на семейство, работещо в малък магазин. Уолтън веднъж каза, че „ако се грижите за служителите в магазините, те от своя страна ще се грижат за клиентите по същия начин“. Златните правила на Walton за служителите са: „Споделяйте печалбата със служителите. Стимулирайте ги. Споделете с тях всяка налична информация. Оценявайте всичко, което служителите правят за вашия бизнес. Слушайте тези, които работят в компанията. Колко мъдро и в същото време просто, нали? Останалите правила са: „Бъдете отдадени на работата си. Празнувайте успехите си. Изпреварете клиентите си. Мониторът струва повече от вашите конкуренти. Плувайте срещутечения“. Какви са постулатите на успешния бизнес?
След първия търговски център се издига втори, а след това още два и в резултат на това до 1970 г. повече от двадесет магазина Wal-Mart са отворени в най-отдалечените кътчета на Съединените щати. Те изградиха огромни дистрибуторски бази, закупиха нови камиони за превоз на стоки. Сам Уолтън беше постоянно зает с това КАК по-добре, по-бързо и по-евтино от всеки друг ... не, не да продава, а да обслужва клиентите си. И клиентите отговориха със същото - популярността на Wal-Mart непрекъснато нарастваше. През 1979 г. веригата за търговия на дребно Walton направи първия си милиард.
Уолтън никога не витаеше в облаците, не се гордееше с богатството си, той само работеше неуморно, опитвайки се постоянно да угоди на клиента. Нищо чудно, че знаците на магазините му казват: „Винаги ниски цени ... Винаги“ И за да подкрепите този лозунг, трябва да работите усилено. Сам Уолтън направи много, но също така изискваше много от своите подчинени: всеки понеделник близките до ръководството летяха от Бентънвил на петнадесет самолета до различни части на Съединените щати и не дай си Боже да се върнат без страхотна идея!
През 1988 г. Уолтън се оказа достоен наследник на поста ръководител на компанията - Дейвид Глас, запазвайки си правото да бъде председател на борда. Буквално три седмици преди смъртта на Сам Уолтън президентът Джордж Буш (старши) и съпругата му посетиха Бентънвил, за да връчат Президентския медал на свободата. Това беше възприето от получателя като „връхната точка в цялата му кариера“.