СКАЧАЩА БОМБА, Наука и живот
Според www.airwar.ru.
Идеята за бомба, която скача върху водата като камъче, хрумва на английския инженер и авиоконструктор сър Барнс Уолис по време на Втората световна война, през 1942-1943 г. За да смажат военната мощ на Германия, съюзниците трябваше да унищожат нейната тежка индустрия, която работеше главно за армията. Основната оръжейна работилница на нацистите беше Рурският индустриален регион. Военните заводи се захранваха с вода и електричество от няколко резервоара. И ако им се разрушат язовирите, фабриките ще спрат, защото например са нужни седем тона вода, за да се топи един тон стомана. Освен това наводненията, причинени от повреди на язовирни стени, ще наводнят общностите надолу по течението, ще отмият пътища и мостове, ще повредят комуникационните линии и ще причинят значителни щети на селското стопанство.
Язовирите представляваха бетонно-укрепени земни насипи с дебелина над 10 метра. За да се унищожи такава структура, е необходимо да се изразходват 30 тона експлозиви. Нито един бомбардировач от онова време не може да вдигне бомба с такова тегло. Въпреки това изчисленията показаха, че ако се постави заряд на напорната страна на язовира на определена дълбочина, стойността му може да бъде намалена до 5 тона (ударна вълна във вода ще увеличи ефекта от експлозията няколко пъти). Но как да доставим заряда на правилното място? Конвенционалните бомби не бяха подходящи поради ниската точност на бомбардиране, а язовирите бяха надеждно защитени от торпеда с антиторпедни мрежи.
Тогава Уолис просветна: беше необходимо да принуди бомбата да стигне до желаната точка на язовира на повърхността на водата със собствена сила, тоест поради отскок. Може би тази идея му е хрумнала по време на "палачинките" - казват, че се е забавлявал с това повече от веднъж с внуците си. Дали е изучавал феномена "палачинки" от научна гледна точка, не знаем - работата му все още е класифицирана.Британски военен отдел. Проектът на Уолис беше следният: закачете цилиндрична бомба под самолета през фюзелажа, завъртете цилиндъра около оста му до определена скорост и след това пуснете бомбата от малка височина на известно разстояние от целта - така че бомбата да "скочи" към нея сама. След като удари язовира, бомбата трябваше да се търкаля по стената му под водата до необходимата дълбочина, където щеше да работи хидростатичният предпазител. Въртенето на бомбата й осигуряваше стабилност след изпускане поради жироскопичния ефект. Посоката на въртене е избрана така, че, първо, да се намали триенето на бомбата върху водата, и второ, така че в случай на летене на бомба върху парапета на язовира, тя да се преобърне обратно към напорната си страна.
Първоначално проектът Wallis не предизвика ентусиазъм сред британското ръководство, но след поредица от експерименти отношението към него се промени драстично и до пролетта на 1943 г. ротационната бомба влезе в експлоатация с 617-та специална ескадрила. Това беше цилиндър с диаметър 124 сантиметра, дължина около метър и половина и общо тегло 4200 килограма (експлозивите тежаха около 3 тона). Цилиндърът се завъртя до около 500 оборота в минута. Попадението на две такива бомби трябваше да е достатъчно, за да скъса бента.
Предварителните изчисления показаха, че бомбата трябва да бъде хвърлена със скорост 345 км/ч от височина 18,5 метра на разстояние 390 метра от целта. Спазването на толкова строги условия изглеждаше почти невъзможно. Конвенционалните средства - барометрични или радиовисотомери, както и прицели за бомби - не бяха подходящи: височината на полета беше твърде ниска. Въпреки това решението все пак беше намерено, просто и остроумно. За контрол на височината на самолета са монтирани два прожектора. Първият прожектор, монтиран на носа на самолета, светеше вертикално надолу, вторият, на опашката му, под ъгъл къмвертикален. Лъчите на прожектора се пресичат на разстояние 18,5 метра. Пилотът трябваше да управлява самолета така, че петната от прожекторите на повърхността на водата да се слеят. Разстоянието до язовира е определено с помощта на обикновен далекомер, а две кули, разположени на билото на язовира точно в средата, са използвани като ориентир (разстоянието между тях е измерено от въздушни снимки). Далекомерът представляваше триъгълник от шперплат, на един от върховете на който беше монтирана шпионка, а в другите две бяха забити карамфили по такъв начин, че, гледани през шпионката, кулите и карамфилите съвпадаха точно на мястото, където трябва да се пусне бомбата.
Атаката е извършена през нощта на 16 май 1943 г. В резултат на бомбардировките са скъсани две големи язовирни стени, а други две са сериозно повредени. В резултат на опустошаването на резервоари и опустошителни наводнения промишленото производство в Рур спада с една трета за няколко месеца и се въвежда разпределение на водата. Германската икономика претърпя сериозни щети, което се отрази в резултатите от бойните действия на Вермахта. Вярно е, че загубите на британците по време на бомбардировките се оказаха огромни: от 19 самолета 9 не се върнаха, а от 133 членове на екипажа 56 пилоти загинаха. Но като цяло операцията беше призната за успешна.
Подскачащата бомба е създадена за решаване на конкретен проблем - разрушаването на язовири, тя просто не беше подходяща за нищо друго. Ето защо в литературата най-често се нарича Dam Buster (разрушител на язовир). Освен това Уолис всъщност създаде оръжие за „еднократна употреба“, чиято повторна употреба беше много проблематична: знаейки за заплахата, врагът можеше да намали ефективността си до нула с най-простите мерки (например да постави баражни балони или да добави зенитни картечници). Въпреки това разрушаването на язовири с помощта на подскачащи бомби влезе в историята катоедна от най-оригиналните и гениални операции, проведени от британската армия по време на Втората световна война.