Скулптура на древен Египет
Скулптурата играе важна роля в културата на най-древната цивилизация на Земята. Според египтяните една от човешките души - ка - има способността да пребивава едновременно в два свята: земния и задгробния. Оттук и желанието да се запази тялото на починал човек по всякакъв начин (балсамиране и мумифициране), както и създаването на голям брой скулптури, които могат да служат като черупка за душата "ka".
Друга особеност на египетската скулптура са строгите канони (правила), по които са създадени всички изображения. От една страна, скулптурата трябваше да бъде достатъчно реалистична, за да може душата да "разпознае" черупката си, от друга страна, канонът изискваше пълна симетрия в образа на човек, а физиката също се подчиняваше на строги правила. Ето защо многобройните изображения на фараони, жреци и богове изглеждат еднотипни, а разликите съществуват само в чертите на лицето. Отклонението от правилата беше разрешено само при изобразяване на хора от ниска класа: служители, военни и др.
По-голямата част от скулптурите на Древен Египет са статични. Най-често царете и боговете са изобразявани седнали на трон, или изправени, ръцете на фигурите са подпряни на колене, или кръстосани на гърдите, погледът им е насочен право напред. Такъв ъгъл създава невероятен ефект, на зрителя изглежда, че статуята гледа директно към него, независимо от какъв ъгъл гледа скулптурата. Огромните очи на скулптурите също имат култово значение. Египтяните бяха сигурни, че душата на човек е в очите му. Затова всички скулптури бяха боядисани много внимателно.
Най-известната египетска скулптура е Големият сфинкс. Митично създание с глава на фараона Хефрен и тяло на лъвица. Монументална скулптура, пазачите на пирамидите действаха като охрана на мира на царете в долинатапирамиди. Величествената поза, погледът, изпълнен с мир и непривързаност, мощ и вътрешна сила все още правят незаличимо впечатление на туристите.
Храмовите скулптури на фараони и богове заслужават специално внимание. Изпълнени в строго съответствие с канона, египетските царе са представени като величествени, добре сложени и откъснати. Възможно е да се изобрази фараонът, живият бог, само извън времето и живота. Всички изправени скулптури изобразяват краля, който прави крачка напред (така наречената „стъпка във вечността“), което символично означава прехода на владетеля от земния живот към вечния.
Изключително интересни са скулптурните маски на фараоните, които са покривали лицето на фараоните в саркофазите. За създаването на маски майсторите са използвали благородни метали и многоцветни емайли. Най-известната маска е тази на фараона Тутанкамон.
Скулптурните портрети на египетските майстори са ни оставили блестящи примери за реализъм и пластичност. Портретите на Нефертити, Тейе, Микерин, Аменхотеп III и други са несъмнени шедьоври на античното изкуство. Най-често скулптурните портрети са запазени части от статуи, които са били изгубени от векове.
Отделна дискусия заслужава изкуството от периода Амарна. По това време, когато фараонът Ехнатон забранява поклонението на много богове на египтяните и провъзгласява монотеизма. В същото време на художниците беше позволено да се отклоняват от канона, да изобразяват хората такива, каквито са в действителност. Следователно статуите и изображенията на най-непокорния фараон са коренно различни от изображенията на други владетели. Пред зрителя е грозен мъж, с криви крака и изпъкнал корем. Но ценността на тези изображения е именно в тяхната историческа достоверност и правдивост.
За своите скулптури майсторите на Древен Египет са използвали различни материали: дърво, алабастър,базалт, кварцит, варовик. Характеристиките на всеки материал бяха взети под внимание, което спомогна за създаването на уникални, специални, точни и надеждни изображения в рамките на строги канони.
Най-добрите образци на скулптурата на Древен Египет се съхраняват в музеите на Лондон, Париж, Берлин, Кайро. Няколко примера на египетска скулптура украсяват улиците на Санкт Петербург, а също така са в колекцията на Ермитажа, музея на Пушкин в Москва.
Мистериозните полуусмивки на всички статуи на Египет карат зрителя да се вглежда отново и отново в очите на някогашните велики владетели на най-могъщата и развита държава в началото на земната цивилизация.