Слънчевата система. Луната беше обречена да се обърне към Земята с "лице"
Секция на Съвета по космоса на Руската академия на науките
Хилядолетия наред „човешкото лице” на пълната луна, гледаща към Земята с усмивка, е вдъхновявала поети, събуждала религиозни чувства и мистични настроения у хората. И въпреки че всъщност отдавна знаем, че това е просто илюзия - тъмните петна, които образуват "лицето", са просто лунни морета, с други думи гладки по-тъмни на цвят равнини, образувани от лава от древни вулканични изригвания - дори и днес има хора, които възприемат "лицето" като знак, оставен от мощна извънземна цивилизация.
Досега учените не са се замисляли защо Луната ни гледа от „гладката“ си страна, а не от обратната страна, планинска и осеяна с кратерни язви. Счита се за очевидно, че вероятността за едно или друго местоположение е 50%.
Група планетарни учени от Израел и Съединените щати решиха да проучат този въпрос. ВключваПетер Голдрайх от Еврейския институт в Йерусалим, който през 60-те години пръв описва механизма, който кара Луната винаги да гледа към Земята с едната страна. Според неговата теория преди няколко милиарда години Луната се е въртяла около оста си много по-бързо от сега и тогавашните жители на Земята са виждали различните й страни. Но формата и повърхността на луната до голяма степен са създадени от гравитацията. Под негово въздействие на повърхността му се образува издатина, която бавно се движеше, опитвайки се да "погледне" към Земята. Движенията му притискаха и разтягаха лунната вътрешност и полученото вътрешно триене действаше като спирачка, забавяйки въртенето на Луната, което в крайна сметка синхронизира орбиталното й движение и въртене - сега тя прави едно завъртане около оста си точно за същото време, за което обикаля около Земята, и следователно винаги е обърната към нас на едната страна.
Наличието на тази издутина, асиметрията на ситуацията породиха съмнения, че Луната е обърнала „лицето” си към нас съвсем случайно и със същата степен на вероятност би могла да обърне „гръб” към нас. И тогава учените решили да възпроизвеждат възможните опции на компютъра. Те обърнаха ранната, бързо въртяща се Луна в различни посоки към Земята, промениха скоростта, с която вътрешното триене забавяше нейното въртене, и в резултат получиха любопитен отговор.
Според техните данни Луната може с еднаква вероятност да се обърне с лице към нас или с тила си, но само ако скоростта на забавяне на въртенето е много, сто пъти по-голяма от реалната. За действителната скорост на забавяне, Луната беше почти обречена да се обърне с лице към нас, а не от другата страна. По-точно шансовете й да се обърне с лице към Земята бяха две към едно.