Смъртта на кладата като изобретение на инквизицията
През 2012 г. 39 християни бяха изгорени живи в Нигерия; през 2006 г. четиристотин жени в Ирак претърпяха същата съдба. И през цялата история десетки хиляди хора са били изгорени. Последният беше Муаз ал Касасиба.
Въпреки че в момента нито една държава не практикува този вид екзекуция, през 2012 г. терористичната група Боко Харам изгори 39 християни в Нигерия; през 2008 г. в Кения тълпа запали огън, който изгори 11 души, обвинени в магьосничество; през 2007 г. 255 жени бяха изгорени живи в Кюрдистан; други 400 претърпяха същата съдба през 2006 г. в Сюлеймания (Ирак), а в края на 90-те по този начин бяха екзекутирани редица генерали на стадион в Пхенян (КНДР).
Всичко това се случи сравнително наскоро, въпреки че самата форма на екзекуция е стара като света. Според Талмуда, устна еврейска традиция, записана за първи път около 200 г., горенето, споменато в Библията, е извършено чрез изливане на разтопено олово в гърлото на престъпник. Това е една от най-ранните форми за извършване на този вид екзекуция.
Най-често срещаното беше изгарянето на клада, което беше законово фиксирано в много държави и действаше от древни времена до края на 18 век. След победата на Френската революция изгарянето е признато за жестоко и незаконно наказание, но продължава да се използва в най-чудовищни форми. Най-резонансният е случаят в Уако (Тексас) на 15 май 1916 г. гневна тълпа, обесена над огън и осъдила на бавна и мъчителна смърт афро-американски тийнейджър, работник във ферма, Джеси Уошингтън, който страда от психично разстройство, по обвинение в убийство на бяла жена. Линчуването на Джеси Уошингтън, което влезе в историята като линчуването на Уейко, беше осъдено презмного държави.
Содомия
В древни времена изгарянето на клада е било използвано за изкореняване на юдаизма, ереста, светотатството, магьосничеството и содомския грях, тоест хомосексуалността. Според разказите на Юлий Цезар военнопленниците са били хвърляни в огъня, като ги наричали "плетени хора".
Във Византийската империя тези, които изповядват зороастризма, са изпращани на клада. И през 6 век император Юстиниан екзекутира всички нехристияни по този начин. И тази форма на екзекуция е описана в един от основните членове на кодекса на законите от периода на неговото управление.
През 1184 г. католическата църква създава инквизицията и узаконява, че ереста ще се наказва със смърт чрез изгаряне на клада. Все пак трябва да се уточни, че повечето от така наречените вещици, основните жертви на изгаряне, са били на кладата по решение на граждански, а не на църковни съдилища. Те били заловени срещу парично възнаграждение от така наречените „ловци на вещици“, които използвали дълги игли, с които пробождали заподозрени, тъй като имало поверие, че вещиците не кървят. Тъй като не всички части на тялото кървят, често кръвта не се появява, което веднага се съобщава на инквизицията и бедните жертви се изпращат на кладата.
И все пак, по време на по-големия период на Инквизицията, те рядко са били изпращани на клада, а в някои части на Европа този вид екзекуция изобщо не се е практикувал. Основната цел беше да се всее страх сред християните, обяснява Ана Мария Сплендиани Рипол в книгата си от 1997 г. Cincuenta años de Inquisición en el Tribunal de Cartagena de Indias. Изгарянето на клада се използва само срещу закоравели еретици, които не искаха да се откажат от своетоизгледи. Когато им съобщиха присъдата вечерта преди екзекуцията, двама духовници бяха с осъдения до последния момент, призовавайки го да се покае и да се помири с Бога. Ако осъденият се съгласеше, той беше подложен на по-малко болезнена смърт, а трупът му впоследствие беше подпален.
Точно това се случи, макар и без угризения, на последната жертва на Инквизицията в Испания. Освен това събитието се случи не толкова отдавна: през 1826 г. По анонимен донос пред Трибунала на вярата се изправи учител от Валенсия Кайетено Рипол, своеобразен последовател на инквизицията, пише публицистът и политик Алфред Бош. След като прекарва две години в затвора, той е осъден на смърт за ерес. Какви престъпления е извършил? Той замени израза „Богородице Дево, радуй се“ в молитвените текстове с „Благословен да бъде Господ“, не отиде на богослужения и не заведе учениците си на тях, не поздрави участниците в шествието и яде месо на Разпети петък. Както пише Splendiani, след обесването тялото му е изгорено. Тази съдебна репресия предизвиква възмущението на самия крал Фернан VII.Брой хора, изгорени живи
Ясно е, че три четвърти от присъдите са произнесени през първите 60 години на инквизицията и само останалата четвърт през следващите три века. „Хората знаеха, че от средата на 16-ти век Инквизицията издава няколко смъртни присъди“, казва историкът Бартоломе Бенасар в труда си „Models de la mentalidad inquisitorial: métodos de su pedagogía del miedo“. Най-голямата екзекуция по присъда на инквизицията е извършена през 1680 г. в Мадрид и на нея присъства самият крал Карлос II с членове на семейството си. Осъдените са 118 бр., от които 34 брбяха манекени, изобразяващи екзекутирани преди това или бягащи престъпници. От останалите 20 са изгорени, след като са били убити, а седем са изгорени живи (включително две жени). „Екзекуцията се проведе в следния ред: първо с помощта на гарота покаялите се бяха удушени, а след това упоритите бяха изпратени живи в огъня, чиито лица изразяваха отчаяние, нетърпение и ярост“, разказва Бенасар описанието на екзекуцията, съставено от помощника на краля Хосе дел Олмо (José del Olmo).