Сватбен марш
Какво по дяволите? Нанси не е най-красивата жена, с която съм излизал, срещал съм и по-секси жени. Може би целият смисъл е, че нямах възможността да погледна в тези хипнотизиращи сини очи, когато са близо, близо? Може би, ако можех да видя всичко, което можеше да се види, и да усетя тялото на Нанси, гърчещо се под мен, нямаше да имам никакво чувство за опасност? Трябва да внимавам или ще бъда онзи нещастник, който стои с нает фрак пред олтара.
Никога! Без съмнение тя е добра, но нямам нужда от това. Нанси не се нуждае от няколко нощни забежки, а аз не се интересувам от уютна малка къща и средно две-четири десети от децата на семейство. Всичко, което трябва да направя, е да заведа Нанси от първата среща до олтара.
И Брет се надяваше, че ще стане.
„Нямам търпение да дойде деня, в който ще трябва да преглътнеш собствените си думи. Вайълет се приближи отзад, прегърнала с едната си ръка брат си, а другата държеше голямо парче френска багета.
- За какво говориш?
„Е, помниш ли всички тези глупости за това да си свободен като птица?“
Брет се опита да смени темата и подразни сестра си добродушно:
„Изглежда, че си качил няколко килограма?“ Не трябва ли вече да раждаш деца с млад съпруг, вместо да обикаляш роднини?
Вайълет изобщо не се обиди, но не искаше да променя темата.
— Това е същото момиче, което продаде сватбената рокля, нали? Кажи ми как би могла да танцува с Пикълс цяла вечер, ако се интересуваш от нея? Алекс сериозен претендент ли е?
„Просто не мога да повярвам, че ме последва на парти в твоя чест!“ — възрази Брет. - Както искашсемеен живот?
Отговаряте ли на въпрос с въпрос? Знам ти триковете!
Брет се огледа и осъзна, че Вайълет буквално го е притиснала в ъгъла или по-скоро в нишата, която Пери беше построил, за да покаже първата и единствена купа, спечелена от тенис състезания. Сега нишата беше пълна с рафтове, пълни с порцеланови фигурки от колекцията на Кейт.
- Просто й помагам със съвети от страна на личния й живот. Не е имала късмет с мъжете, а утре излиза с Алекс.
Значи погрешно съм те разбрал.
В устата на Вайълет това можеше да се смята за извинение и Брет й отговори по същия начин, изравнявайки резултата:
„Излишните ви килограми се забелязват само под талията.
Внезапно го осени мисълта дали Вайълет ще бъде като една от техните лели?
„Мисля, че е време да спасим Нанси. Джо демонстрира способността да движи ушите си! — възкликна Брет, почти тичайки през хола.
„Леля Кейт е невероятна готвачка“, каза Брет на Нанси на масата, опитвайки се да намери сладката страна на нещо като семейна вечеря. Менюто й е доста странно, но всичко е много вкусно.
Брет постави няколко резена кисело цвекло и голямо парче месо в чиния до купчина паста.
„О, изпуснах си салфетката“, прошепна Нанси.
— Аз ще го взема — предложи Брет.
Това обаче беше по-лесно да се каже, отколкото да се направи. По случай приема домакините раздалечиха масата и добавиха още няколко сгъваеми стола, в резултат на което имаше малко място и Брет успя да премести стола само няколко инча назад. Трябваше буквално да се гмурне под масата. Той се хвана за нещо твърдо и гъвкаво едновременно.
— Хей, това е моят глезен — изписка Нанси.
Брет плъзна ръка по дънковия си крак и опипапода в търсене на ленена салфетка, една от онези, които леля Кейт поднасяше при специални поводи.
- Не мога да намеря. Брет отново седна на мястото си. - Вземи моя.
Можем да го споделим, големи са като чаршафи.
Навеждайки се до ухото на Нанси, Брет прошепна:
„Никой, освен близки роднини, не трябва да бъде подлаган на такъв тест. - Но нямаше нужда да шепнете: за да бъдете чути от другата страна на масата, на която няколко души говореха едновременно с пълен глас, трябваше да се вика с всички сили. - Искате ли да си тръгнем?
„Не, харесва ми тук“, отговори високо Нанси.
Семейството на Брет се смееше много, говореше много високо и очевидно много се обичаха. Нанси, непозната и почти непозната, се почувства добре дошла. Вярно, Нанси предполагаше какви надежди възлагат на нея роднините на Брет, вярвайки, че тя ще може да хвърли юзда на убеден ерген, но дори не искаше да мисли за това. Брет даде да се разбере, че бракът и дори сериозната връзка не са включени в неговите планове, а тя все още не се е възстановила напълно от травмата и не може да си позволи несподелена страст.
Да се влюбя в Брет би било лудост. За съжаление, глезенът й все още беше запален там, където ръката на Брет го бе докоснала, и Нанси нямаше нищо против бедрото на Брет да докосне нейното, чисто заради напрежението на масата, разбира се.
„Предлагам тост за младоженците“, обяви Пери, вдигайки чашата си с тъмночервено вино. Майкъл, момче, меденият месец свърши, сега съпругата може да сложи каишката всеки момент.
— Амин — каза Брет тихо, така че само Нанси да може да чуе.
Приказливостта на Пери не направи впечатлениепо-малък от неговия размер. Той използва и най-малкото затишие на масата, за да произнесе нов тост. Нанси успя да разтегне една чаша вино в около двадесет тоста, но и тя скоро се разгорещи от напитката, от тяснотата и от пламъците на многобройните свещи.