Учените са открили фрагмент от ДНК, който намалява ефективността на лечението на хепатит
Скоро ефективността на лечението на хепатита може да се контролира на генетично ниво. Оказва се, че всеки човек има генен маркер, който първоначално определя възможността за лечение и тежестта на страничните ефекти.
Хепатит С е наравно със СПИН, както по отношение на най-честия път на предаване на заболяването и рискова група, така и по отношение на сложността и неяснотата на лечението. Според статистиката 170 милиона души на Земята страдат от него. Много от тях живеят с хепатит без сериозни последствия, но при около един на всеки четирима пациенти хепатитът причинява цироза на черния дроб, което може да доведе до рак на черния дроб и смърт. В този случай само трансплантацията на органи може да спаси човек, а според статистиката хепатит С е основната причина за чернодробна трансплантация в Съединените щати.
Странични ефекти от лечението на хепатит
Стандартната терапия включва 48 седмици интерферони и антивирусното лекарство рибавирин. Въпреки това, докато около половината от пациентите преодоляват болестта с такова лечение, другата половина страдат от много сериозни странични ефекти от лечението. Дори при успешни пациенти, общото благосъстояние по време на антивирусно лечение е малко по-лошо, отколкото преди лечението. Подложените на терапия страдат от треска, понижени нива на хемоглобина, слабост, неразположение, промени в състоянието на нервната система (раздразнителност, безсъние, понижено настроение), промени във функцията на щитовидната жлеза. Понякога нежеланите реакции са толкова тежки, че лечението трябва да бъде спряно или не води до задоволителни резултати.
Американски лекари, когато обработват статистиката на пациентите, забелязват, че средно лечението дава най-лоши резултати в случай на афроамерикански пациенти, при пациенти от европейски произход то засяга лекопо-добър, а за източноазиатците е най-ефективен.
Причината за разликата в ефективността на лечението е генетичен полиморфизъм в областта на гена IL28B, който кодира интерферон-λ-3.
Носителите на по-„полезния“ алел CC се третират поне два пъти по-ефективно от носителите на „болезнения“ алел TT.
В същото време ефективността на лечението всъщност не е пряко свързана с раса или националност - просто афро-американците са по-често носители на алела ТТ, отколкото европейците и източноазиатците. Когато афро-американците са били носители на CC алел, те са били третирани по-ефективно от европейците с TT алел (53,5% срещу 33,3%). Като цяло, след терапията, 80% от носителите на "полезния" ген победиха вируса срещу по-малко от 30% от "проблемния" ген. Тези резултати са получени при цялостно изследване на динамиката на лечението при 1671 пациенти.
Вируси обърнати отвътре навън
Интересното е, че генният тип също влияе върху вирусния товар (количеството вирус в кръвта) преди лечението, като носителите на „полезния“ вирус първоначално носят повече от него, отколкото „проблемните“ пациенти. Преди това високото вирусно натоварване се смяташе за отрицателен прогностичен фактор за лечение, което, както вече е ясно, не е вярно. В допълнение, имунната система на носителите на CC гена е по-склонна да победи вируса сама (според статистиката 10% от всички пациенти с хепатит С са излекувани по този начин).
В резултат на това изследване лекарите могат да предскажат степента на ефективност на терапията и риска от странични ефекти дори преди започване на лечението и да изберат индивидуални методи.
Учените отбелязват, че досега е установено, че пациентите са генетично предразположени само към един от шестте типа вирусен хепатит С - генотип 1. Те възнамеряват дада продължи работата върху носителите на друг вид вирус, както и да разработи рутинни методи за генетично изследване на пациенти за маркера IL28B.